Прогремел сигнал к бою! Я в предвкушении доброй разминки встал в стойку. Соперник атаковал первым. Я приложил усилие, чтобы отбить удар! Это мне уже нравится! Мы сражались уже добрых полчаса. Сначала я думал размяться, но сейчас вошёл в азарт. Противник бился, как будто я в его глазах был абсолютным злом. Но всё же, в блокирующих магию одеждах, без доступа к внутреннему резерву он выглядел уже довольно устало пыльно и потрепано. Сейчас он больше напоминал пещерного человека, которому удалось убежать от мифического животного.
Тем не менее, даже уже пошатываясь, от напряжённой схватки, а спуску я ему не давал, он держал удар!
У него была ещё одна причина выстоять, моя невеста! Победив, он мог сделать её своей женой.
Знал бы он, что я сам бы рад её отдать. Мой отец свято считал, что интеллект женщинам лишь помеха. Я его мнение не разделял. Как можно всю жизнь терпеть рядом птицу-побрякушницу, клюющую только то что блестит.
Но у нас не положено говорить о чувствах. Так же, как и отказаться от женщины.
Пара назначенная родителями расходилась только через год при обоюдном согласии и в случае если союз ещё не был закреплён.
Пара считалась закреплённой, если мужчина принял еду из рук женщины, не касаясь ее своими руками. Вторым этапом закрепления пары было совместное пребывание ночью наедине в одной комнате и в одной кровати.
Когда существующая пара была готова принять потомство, она проводила еще и ритуальную ночь. Эту ночь выбирал жрец, после обряда над женщиной.
Большим исключением являлись женщины способные самостоятельно похитить и подчинить мужчину. Считалось, что от такой женщины потомство будет особенно сильным. Такие женщины приписывались чуть ли не к легендарным героям страны. К ним не применялись ни обряды не правила. В любом случае о таких случаях говорили много и долго. И для такого союза были открыты двери всех домов. Предполагалась, что именно от такого союза наиболее вероятно родится будущий король.
Такой женщиной как раз была моя бабушка. Она выбила из седла и скрутила моего деда, после чего привезла к себе во дворец. После этого он уже официально считался ее парой.
Но эти случаи были редки, так как женщины, за исключением сильных чародеек, довольно слабы, да и интеллектом редко блещут. В основном женщины воспитываются уже изучая правила и обычаи определенного дома, чтобы впоследствии угождать мужу и соблюдать его правила. Вот моя невеста, к примеру, воспитывалась прихорашиваться и распоряжаться слугами. Куда ей до воительницы.
Да наши мужчины поддаваться не любят. Ибо если женщина сильна, она, как правило, женщину не сильно и напоминает. А мужчина по природе своей любит быть главным и обладать чем-то более нежным. Кстати о нежном.
Мне была симпатична одна. Дочь столичного торговца. Даже не глупа. С делами отца в его отсутствие управлялась. И высокой была да мощной такой. Мужиков не ждала, если надо сама мешки переставляла. А в лицо засмотришься… Как подумаю, какой бы у нас сын с ней получился, сразу все трудности на второй план уходят. Всего то мне свой трон занять надо. А то отец как прознал, что любоваться хожу, пригрозил, что будут они торговать в Выселгороде у больных и обездоленных.
Вот уже почти два года я упорно делал вид, что и думать забыл про неё. Только отец сам меня воспитал всегда добиваться цели.
Сейчас я это и сделаю, пора заканчивать бой. Я перехватил рукоять меча поудобней, сделал пару технических взмахов и побежал на противника. Убить брата я не боялся, ритуальная одежда не позволит нанести смертельное ранение. Вокруг сгустился туман, я поднял меч готовый рубануть противника, продолжая бежать, хотя противник по ощущениям должен был уже скрестить со мной меч. Вот туман расступается, и я вижу бесстыжую женщину с голыми плечами и руками. Собираюсь затормозить и опустить меч, но тело пронзают тысячи молний, и я оседаю на колени, перед лежащей на полу женщиной. Тело не чувствую. В глазах темно.
Мне снятся сумбурные, сложные сны из обрывков фраз, образов. Моё тело то ломит, то пронзает миллионом мелких иголок. Какое-то время снится моя желанная… дочь торговца, но она ускользает прямо с обряда. Я хочу проснуться, голова разрывается от боли, даже сильнее, чем тело. Но я как в тюрьме, в кромешной тьме не могу не выбраться не открыть глаза. Я чувствую, что-то не то с моим телом. Холод пронзает его на сквозь. Вдруг становится неожиданно тепло, я на время расслабляюсь и уношусь с потоком мыслей, фраз, снов. Мне снится будто я привязан под светилом в пустынном месте. Лежу на боку на раскалённом песке. Мое горло иссушено и скребёт. Я пытаюсь сглотнуть, но не выходит. Я молю богов о помощи. И тут идёт дождь. Соленый, плотный. Вкусно! Что это? Кровь? Я в испуге раскрываю глаза.
Это был сон! Это лицо, это та бесстыжая… На мое лицо что-то брызгает и челюсть, а затем всю голову, пронзает резкая перекатывающаяся боль.
Темнота и боль… На затворках сознания мелькает мысль о том, как же мне плохо. Наверно отец опять меня готовит. Нет, я вырос, был на турнире. Тогда что это со мной? Как мутит все кружится, как больно голову… Странно тело уже не так ломит.
— Удалось разлепить глаза, снова это лицо. Будет больно… Не хочу больше такое терпеть… Надо бежать… Дергаюсь, пытаюсь убежать, но понимаю, что связан.
Я быстро начинаю проговаривать заклинание перемещения. Но мне не дают закончить, заткнув чем-то рот.
Пытаюсь выплюнуть и продолжить, но понимаю, что эта еда. Желудок предательски скручивает. Я уже жую, даже сам ещё не осознав глотаю. Осознавать больно. Голова кружится так, что все окружение пляшет и вертится по кругу. Но сквозь боль понимаю, насколько это вкусно. Может виной всему голод. Сколько я был без сознания? Мои глаза пытаются сфокусироваться хоть на чем-то. Я попытался поднять и сосредоточить взгляд на лице, не получилось. С трудом перевел его на еду. Проследил как кусок поднимается и отправляется в мою сторону. Почти перед моим ртом останавливается. Я продаюсь вперёд что бы в следующее мгновение его целиком заглотить. Как же вкусно, я не ел ничего подобного. Я с удовольствием поглощал каждый протянутый мне кусок из рук этой женщины. И тут услышал мужской голос, который на непонятном языке что-то сказал. Мою еду, протянули ему. С виноватым видом. Наверно меня не должны были кормить?
Но нет, мужчина улыбается этой женщине и жестом отказывается от еды, ещё и протягивает ей питьё.
Я доел еду. Она глотнула питьё, одобрив его на вкус протянула мне. Нет, она собиралась ко мне прикоснуться. Меня охватила паника, я ещё очень хорошо помнил ощущения от прикосновений этой женщины. Видно она уловила мою панику, быстро сориентировалась показывая, что не собирается меня касаться.
Пить хотелось ужасно, поэтому я взял себя в руки. Сам не заметил, как сладковатый отвар закончился.
Я никогда не считал себя и не был трусом, всегда достойно терпел боль. Но терпеть такое… было выше моих сил. Что за сила у этой ведьмы или кто она там такая? Но я жив, а значит нужен ей живым. Надо понять зачем и куда меня привезли. Всегда есть шанс сбежать.
