Супругой Эла была угаритская Ашера (athirat). Другая угаритская и амарнская богиня Аштарт (‘ashtart, ‘athtart) соответствовала Иштар у ассиро-вавилонян. Аштарт была богиней-матерью. Евреи называли ее Ашторет (‘ashtoreth, мн. ч. ‘ashtaroth)
[81], а греки – Астарта. Перенятая греками и слившаяся с Афродитой, она стала самой прославленной из богинь плодородия. В качестве Баалат (ba‘alat, «госпожа», «хозяйка») она стала местной богиней и покровительницей городов. Такой покровительницей была Баалат Губла. Имя Иштар носили местные богини, связанные с Баалами на ханаанских «высотах», которые, по-видимому, обладали особым очарованием для евреев, что вынуждало пророков не раз выступать в их осуждение
[82]. Этой богине был посвящен элул, шестой месяц, приходящийся на самый разгар лета; поскольку именно в этом месяце благодаря ее могуществу происходит созревание растений, олицетворяемых Таммузом. Помимо Баалат, Иштар носила титул Малкат («царица»), что напоминает нам о «царице небесной»
[83]. В египетской надписи XIII века, найденной в Бейт-Шеане, Анат (‘anat) названа «госпожой небес». На табличке из Угарита Анат предстает как сестра Алийян-Баала, и ее имя сопровождается эпитетом «дева». Ее имя сохранилось в топонимах Бейт-Анат
[84], Бейт-Анот
[85] и Анатот
[86]. Анат-Иштар одновременно и дарила жизнь, и уничтожала. Любовь и война были ее одинаково важными атрибутами. Точно так же Рашап (Решеф)
[87] («пламя») был одновременно богом смерти и плодородия.
Главной идеей при строительстве храма было предоставить жилище божеству. Здесь бог обитал в таком же смысле, в каком любой человек живет в собственном доме. Посредством храма обеспечивалась связь между божественным и человеческим, что позволяло человеку установить личные отношения с божеством. Самые старые из найденных ханаанских храмов относятся к началу 3-го тысячелетия до н. э. и находились в Иерихоне и Мегиддо. Этот древнейший тип храма состоял из одной комнаты с дверью на длинной стороне. После середины 2-го тысячелетия до н. э. конструкция усложняется. Главными особенностями такого храма, как показали раскопки в Гезере, Бейт-Шеане, Угарите и других местах, были каменный алтарь, священный столп, священный шест и подземные помещения. Из них самым важным, несомненно, был алтарь, на котором приносились жертвы. Священный столп или камень олицетворял мужское божество и, возможно, имел фаллическое происхождение. Рядом с ним помещался священный шест или дерево. Оно представляло вечнозеленое растение, в котором обитало божество плодородия. В Бейт-Шеане шест стоял у входа во внутреннее святилище. Подземные камеры, вероятно, использовались для того, чтобы получать ответы от оракулов. Были обнаружены сосуды для возлияний и чаши, украшенные змеями, чаши и подставки для благовоний, которые позволяют предположить, что все это входило в религиозную практику. Остатки святынь с помостами, на которых верующие омывали ноги перед молитвой, дают понять, что ханаанеям было известно омовение – обязательное дополнение к молитве у иудеев и мусульман. Греки и этруски заимствовали у ханаанеев подставки для благовоний. В Бейт-Шеане в задней части храма стояла приподнятая комнатка, в которой, возможно, помещали статую божества, что отмечает зарождение «святая святых».
Почитание деревьев, обычно дубов или сосен, растущих возле источника или места погребения святого, по сей день практикуется у мусульман, христиан и друзов в Сирии и Палестине. До сих пор можно видеть тряпицы, привязанные к священному древу в Афке, возле реки Нахр-Ибрагим.
Ханаанеям в целом, как видно, хватало священных столпов и шестов для поклонения, что избавляло их от необходимости изготовлять идолов. Распространены небольшие бронзовые фигуры Баала, стоящего с поднятой вверх правой рукой и потрясающего молнией. Богиню обычно изображала обнаженная женщина с опущенными по бокам руками или держащая груди, словно предлагая пищу. Найдено множество подобных фигурок из металла или глины. Но все они, по-видимому, были предметами домашнего, а не храмового обихода. Их бережно хранили за чудотворность. Образованный верующий считал, что в статуе обитает божество; простой человек, возможно, считал ее самое божеством. Как правило, сирийская богиня Атаргатис в конце 2-го тысячелетия до н. э. также изображалась в виде обнаженной женщины с поднятой рукой, держащей в ней стебли лилий или змей. Другая сирийская богиня, Кадеш, также имела форму обнаженной женщины, стоящей на льве. Лев или бык символизировали жизненную силу, энергию. Почему змея была выбрана в качестве символа плодородия, неясно. Возможно, потому, что змеи жили в недрах земли. Древних людей, несомненно, поражала ее необычайная способность сбрасывать кожу и обновляться телом каждый год, а также причинять немедленную смерть одним укусом. До сего дня сирийские феллахи не решаются убить заползшую в дом черную змею, думая, что она может оказаться его покровителем.
Культ змей был распространен в Древнем Египте, на Крите и в других странах Востока. Центром культа змей был Бейт-Шеан, где в четырех обнаруженных ханаанских храмах чувствуется сильное египетское влияние. Древнейший из этих храмов был посвящен «Мекалу, господину Бейт-Шеана» еще со времен Тутмоса III (1501–1447 до н. э.). Мекал, чье имя можно связать с Молохом, был формой ханаанейского и аморейского Рашапа. В этом храме найдена чаша, украшенная змеей с наружной стороны.
Помимо городских храмов, у ханаанеев были местные святилища, в основном под открытым небом, на вершинах холмов. Это были «высоты», неоднократно осуждавшиеся авторами Ветхого Завета. Во многих случаях такое святилище, вероятно, представляло собой немногим более чем жертвенник с сопутствующим ему священным камнем. В великом «высоком капище» Гезера найдены останки принесенных в жертву детей в кувшинах.
Обычно принесенных в жертву детей погребали в конических урнах головой вниз. В Иерихоне и других местах кувшины помещали под полами в домах. Даже в еврейские времена детские захоронения в этом городе закладывались в фундамент. То, что предки евреев, как и другие семиты, практиковали такой ритуал, следует из истории Авраама, который почувствовал потребность принести в жертву собственного сына Исаака, и моавитского царя Меши, который в самом деле отдал во всесожжение своего старшего сына.
Алийян, Баал Угарита (Рас-Шамра). В правой руке бог держит дубинку, в левой – стилизованную молнию. Перед ним стоит царь Угарита, и бог защищает его
