– Мы патрулируем район, – тут же подхватил невысокий Страж плотного телосложения, лет ста пятидесяти. – Получили сигнал и сразу поспешили сюда. А тут бой. Неизвестных было четверо плюс этот парень. Его мы даже сразу не нашли…
– Это некромант, – пояснила Ида. – Он пытался мне помешать. А остальные просто воевали с моими людьми. Мальчишка быстро понял, что со мной не справится, и старался поднять как можно больше нежитей. Стража подоспела вовремя.
– Двоих мы ранили, – продолжил тот же Страж, видимо, старший в патруле. – Но на всякий случай передали сигнал в Штаб-квартиру. Извините, на подробности времени не было.
– Где все? – спросил Булгаков, обшаривая взглядом окрестности. – Мальчишка-некромант тут. Вижу еще один труп. Остальные?
– Когда они поняли, что нас больше и мы опытнее, – продолжал патрульный, – старший из них открыл портал. Он отдал какую-то команду… Похоже, не по-русски. Раненые сразу прыгнули туда, хотя мы пытались их остановить. Второй прикрывал отход. Прицельно. Мы его срезали. А старший из них ударил этого паренька по затылку чем-то… Похоже, обычным камнем. И сам тоже рванул к порталу.
– Задержать никого не успели, – снова перехватила инициативу Ида. – Я велела им не лезть. Надо было сначала упокоить восставших.
– Потери с нашей стороны? – сухо спросил Глава.
– У нас двое с легкими ранениями, – доложил патрульный. – Буквально царапины. И одного из некромантов зацепило.
– Его уже повезли к лекарям, – тон у Иды стал успокаивающим. – Миш, я мало что поняла в этом деле, но, похоже, нежить была только отвлекающим маневром.
Глава только кивнул, печально глядя на труп юного мага.
– Предлагаю впредь, до конца этого поганого дела, высылать отряды некромантов сразу с сопровождением Стражи, – предложил Булгаков. – Только… я даже не буду спрашивать, в чем смысл, мне парня жалко. За что его так? Свои же… Как-то нечестно и слишком жестоко.
– Это уже почерк, – нехотя напомнил Михаил. – В нападениях на тайники та же картина. Да, теперь только совместные выходы по любому вызову.
Он обернулся и посмотрел на второе тело, лежащее шагах в пяти.
– Тот такой же молодой? Тоже сбежавший ученик? – осведомился Глава.
– Нет, – вдруг сказал один из некромантов.
Двое помощников Иды стояли молча, как и остальные Стражи патруля. Если вторые просто в силу дисциплины говорили мало и только в виде доклада, то некроманты были молчунами по характеру. Можно сказать, это отличительная особенность магов Гильдии. Самой разговорчивой у светлых была их руководительница – Ида.
– Я немного знаю того, – некромант дернул подбородком в сторону, где лежал второй труп. – Ему уже ближе к ста годам. Он одно время работал у кого-то из клириков. По мелким поручениям. Потом, я слышал, собирался податься в Стаю Окраин. Но что-то не срослось. Ну… и вот.
Угрюмый тон идеально подходил к его недолгой речи. Михаил только кивнул в ответ. Ситуация была понятна.
– Надо вызвать группу зачистки, раненых к лекарям, остальные по домам, – распорядился он. – Феликс?
Булгаков коротко, по-военному кивнул.
– Посмотри завтра, – попросил его Глава. – Там Ева принесла списки мест, куда могли ходить по заданиям ее ученики. Есть ли среди них это кладбище?
Феликс чуть улыбнулся.
– Заодно посмотрю, что там есть еще и чего можно ждать, если все, как ты думаешь, – сразу решил он.
– Можем возвращаться, – устало решил Глава.
Он понимал, что пришло время сделать один очень важный тайный звонок. И лучше не из дома.
– Я бы поела, – как бы в никуда сообщила Ида. – После охоты всегда умудряюсь проголодаться.
Звонок придется отложить. Михаил не хотел втягивать в это жену, как и врать ей.
– Любой ресторан по твоему желанию, – чуть улыбнулся он. – Только не восточная кухня!
Глава седьмая
Москва, Фили,
Штаб-квартира Стражи, 14.00
День не задался. Бесконечное неприятное дело о грабежах тайников магического мусора все продолжалось. Михаил все больше нервничал, потому что неизвестный руководитель странной шайки подростков своей жестокостью и цинизмом все больше напоминал Главе Стражи бывшего врага.
Еще с самого утра, по дороге в Штаб-квартиру, Михаил сделал тот самый заветный звонок – своему коллеге, Главе Стражи Берлина, но старый приятель почему-то не принимал вызов. Российский руководитель Ордена, защищающего мир Избранных Москвы, пытался связаться с Петером по личному номеру телефона уже три раза за последние три часа. Тот не отвечал. Почему-то Михаила это нервировало. У него зародилось нехорошее предчувствие, и он решился позвонить коллеге по скайпу, официально в Штаб-квартиру Стражи в Берлине.
Глава достал ноутбук. Он так же, как и Нарышкин, восхищался техникой смертных, но пользоваться ею не любил. Когда он все же включил компьютер, в его кабинет вошел Булгаков.
– Если ты не бежишь и даже вроде бы стучал, пока ничего не случилось, – разумно рассудил Глава.
– Ничего экстренного и неординарного, – подтвердил Феликс. Он всегда был очень серьезен, соблюдал субординацию в общении с командиром и крайне редко позволял себе иронию, что Михаила несколько расстраивало. Легкий характер Дана и его юмор импонировали больше.
– Пришли вести от соседей? – Михаил надеялся, что из Германии ответили на их запрос. Значит, Петер просто занят и только по этой причине не отвечает на звонки.
– В большей части ответы отрицательные, – с сожалением ответил Феликс. – Причем сразу отозвались Стражи Скандинавских стран. А еще Италия, Испания, Голландия. Чехия и Румыния дали отрицательные ответы. В Англии тоже все спокойно.
– Искренне за них рад, – сам Михаил от иронии не удержался. – Феликс, не тяни! Явно же есть какое-то «но». Или ты просто расстроен, что версия про фанатика скандинавских богов провалилась?
– Не совсем она и безнадежна, – Булгаков все же улыбнулся. – В Литве было два похожих ограбления. Польша прислала подробный ответ: у них три случая. Тоже были трупы. Я связался с ними по видеосвязи смертных. В Кракове исчезло несколько молодых магов перед ограблениями. Ситуация все более схожа с нашей. Но есть одно крайне неприятное известие: там никого не поймали. А вот те исчезнувшие юные маги… Их трупы нашли позже. Восемь человек. Как и у нас, их просто бросили. Только не на кладбище, а на каком-то заброшенном заводе.
– Видимо, там, где шайка собиралась, – додумал Глава. – И это все мне очень не нравится. У нас неизвестный иностранец явно навербовал больше народу, и не только в столице. По моим подсчетам, всего у него более двадцати Избранных. Не хотелось бы найти где-то на окраине Москвы столько трупов. Кстати, когда у них были грабежи? И когда нашли убитых?
