Один из острых моментов новейшей истории Шарджи — попытка насильственного отстранения от власти ее нынешнего правителя, шейха Султана. Предпринята она была братом правителя, шейхом Абдель Азизом, летом 1987 г. Понять побудительные мотивы произошедшего вне контекста ознакомления с системой власти в ОАЭ едва ли возможно.
Несмотря на меры принципиального порядка, направленные на укрепление федеральных структур власти, в том числе постепенный перевод деятельности судов в отдельных княжествах под юрисдикцию федеральных судебных органов, в ОАЭ по-прежнему действуют два уровня власти — федеральный и княжеский. В функциональном отношении Эмираты выступают, таким образом, не как гомогенный, а как гетерогенный государственный организм с сильнейшим влиянием в нем родоплеменных отношений. Не до конца, пожалуй, отработан в ОАЭ и такой важный для этой страны вопрос, как вопрос о престолонаследии. Весомой при его решении остается, как и прежде, роль семейных советов и старейшин племен. И яркое тому подтверждение — события конца 1980-х годов, связанные с острой борьбой за власть, разгоревшейся внутри правящего семейства Аль Касими.
В 1972 г., после насильственного отстранения от власти предыдущего правителя Шарджи, два старших брата нынешнего правителя добровольно отказались от права на престол в пользу шейха Султана. Впоследствии, однако, у них появились к нему претензии. Особенно рельефно разногласия между братьями проявились в 1986 г. Из-за падения цен на нефть Шарджа оказалась тогда в трудном финансовом положении, усугубленном, по мнению старших братьев, финансовой политикой шейха Султана. Задолженность правительства Шарджи местным и иностранным банкам была, действительно, внушительной; на время попытки переворота она составляла сумму в 1 млрд. долл. США. Обострили и без того напряженную обстановку внутри правящего семейства разногласия, появившиеся во взаимоотношениях правителя Шарджи с американцами, в том числе в связи с жалобами на него в Вашингтон американских нефтяных компаний. Справедливости ради надо отметить, что обвинения в адрес шейха Султана насчет его расточительности и неумения вести дела едва ли можно считать обоснованными. Думается, что такие обвинения имели под собой политическую подоплеку. И подтверждением тому — довольно быстрый выход Шарджи из кризиса, ее нынешнее стабильное финансово-экономическое положение.
Воспользовавшись отъездом брата в Лондон, шейх Абдель Азиз
22 при опоре на руководимую им национальную гвардию (3 тыс. чел.) захватил власть и объявил себя правителем Шарджи. Произошло это 11 июня 1987 г. В тот же день по телевидению Абу-Даби было передано его заявление, явно не соответствовавшее действительности. В нем утверждалось, в частности, что шейх Султан добровольно, дескать, отказался от власти в пользу шейха Абдель Азиза. Резко негативно, более того, — жестко отреагировал на происшедшее Дубай.
Участники Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива, организации, объединяющей шесть монархических государств Аравийского полуострова, отнеслись к попытке насильственного захвата власти в Шардже также крайне отрицательно; происшедшее создавало нежелательный, более того, — опасный для всех них прецедент.
По решению Высшего совета ОАЭ для урегулирования кризисной ситуации в Шардже была создана так называемая согласительная комиссия. В нее вошли правители Рас-эль-Хаймы (в качестве председателя), Аджмана и Фуджайры, а также член правящего семейства Дубая, министр финансов и промышленности ОАЭ шейх Хамдан Аль Мактум. Действовала комиссия дипломатично, но решительно. И уже 20 июня прежний status quo в княжестве был восстановлен: полномочия правителя Шарджи остались за шейхом Султаном; шейх Абдель Азиз стал соправителем Шарджи, членом Верховного совета ОАЭ.
Развитие Шарджи вплотную связано с именем шейха Султана Аль Касими — нынешнего правителя княжества, человека всесторонне образованного, хорошо разбирающегося в вопросах экономики и политики, истории и этнографии Аравийского полуострова. Закончив в 1971 г. Каирский университет со степенью бакалавра сельскохозяйственных наук, а затем и аспирантуру в одном из престижных университетов Англии (1985 г.), шейх Султан получил прекрасное образование. Приобрел богатый политический опыт. Правителем Шарджи шейх Султан стал в 1972 г. в соответствии с единогласным решением на этот счет совета правящего семейства. Старшие братья шейха Султана, шейхи Абдель Азиз и Сакр, отказались тогда от поста правителя в пользу младшего брата.
Шейх Султан (родился 6 июля 1939 г.), 15-й правитель из династии Касими, — известный в Аравии меценат и покровитель наук. Поощряет развитие в княжестве литературы и театра, терпимо относится к созданию в Шардже многочисленных культурнопросветительных организаций. Предмет интеллектуальной страсти правителя Шарджи — история. Перу шейха принадлежит несколько фундаментальных исследований по истории Аравийского полуострова. Отличительная черта его работ — обилие уникальных архивных документов. Для исследователей истории «Острова арабов» книги шейха Султана — кладезь бесценной информации. За научные труды в области арабской истории («Миф об арабском пиратстве в Персидском заливе», «Раздел Оманской империи», «Захват Адена Великобританией», «Омано-французские отношения») шейх Султан Аль Касими был отмечен в 1993 г. почетным дипломом Экстерского университета. Огромное влияние на интеллектуальные пристрастия шейха Султана оказал его дядя, обладавший двумя богатыми для того времени библиотеками. Одна из них находилась в форте Аль-Хисн, древней резиденции правящего семейства Аль Касими, построенной в 1820 г., другая — в Восточном дворце, в коридоре напротив спальни. Также поступил и шейх Султан. Свою библиотеку он разместил прямо напротив спальни, чтобы книги, по его выражению, «не покидали глаз», были постоянно под рукой. «Деньги приходят и уходят, — любит повторять шейх Султан, — знания остаются».
Шейх Султан — последовательный сторонник и популяризатор жизненных устоев, традиций и обычаев предков. И в этом он непреклонен. Подтверждением тому — события, происшедшие в Шардже в январе 1994 г., связанные с запретом на выдачу въездных туристских виз незамужним женщинам-иностранкам.
Известен шейх Султан и своим пристрастием к бедуинскому фольклору, особенно к музыке. Некоторые ученые в Аравии считают, что первыми музыкальными инструментами жителей «Острова арабов» были зубы; на них они и выстукивали простые мелодии. Затем появилась лютня. Изобрел ее пастух Ламак — из ноги своего друга, с которым, согласно легенде, не хотел расставаться после его смерти. Тубал, сын Ламака, придумал барабан и бубны. По мнению коренных жителей Прибрежной Аравии, музыка и пение оказывают на человека исключительно благотворное влияние — помогают ему легче переносить горести и несчастья, беды и болезни.
Для посещающих Шарджу туристов небезынтересно будет узнать, что в самом городе Шарджа, столице одноименного эмирата, находится 22 музея, девять из которых — мирового уровня, а также традиционные аравийские рынки, художественные галереи и Центр искусств и развлечений Аль-Касба. Неслучайно в 1998 г. ЮНЕСКО присвоило Шардже высокое звание «Культурной столицы Арабского мира». Здесь, кстати, идет строительство Русского культурного центра с православным храмом.
