— Какого? — вырвалось у масочника, когда я спустил курок.
Снова вспышка от сработавшего щита, но маг воткнулся головой в лицо уже мёртвого оракула, и они оба сползли вниз.
Я перезарядил винтовку, прошёлся по всем телам, проверяя на признаки жизни. Страж Душ от увечий точно умер, а вот у обоих огняшей мои выстрелы только разрядили магические щиты. Большие красные гематомы на затылках говорили о том, что бедолаги отделались только ушибами.
Времени устраивать допросы у меня не было, поэтому церемониться я не стал и потратил ещё два патрона, добив масочников в голову. Вспыхнули остатки защиты, а Василий внутри меня искренне ужаснулся моему поступку.
Я только хмыкнул:
— А чего ты от меня ждал, милосердия? — я пожал плечами, — Эти двое вообще-то пришли убить тебя. Да и Страж Душ тебя явно не на свидание звал.
Пока Василий отвлёкся, размышляя над этими словами и пытаясь найти мне оправдание, я прошерстил карманы трупов. Теперь у меня был оракульный пистолет, правда к нему всего три патрона. А ведь это и вправду был обычный огнестрел — до боли знакомый запах пороха ударил мне в ноздри.
Да уж, запрет на немагическое оружие явно писан в Красногории для других, но не для Стражей Душ. Вот только интересно, почему оракул не озаботился защитой от магии?
А вот у магов нашлись запасные браслеты, причём не только с пирусом. Судя по голубому нэрусу и белому эфирусу, они предназначались для боя с магами воды и воздуха.
Я попытался одеть их на руки, но вдруг заволновался Василий, даже дёрнул мышцами. Защита от красных браслетов слегка замерцала, когда нэрус и эфирус приблизились к щиту.
Хм, неужели нельзя все артефакты вместе таскать?
С улыбкой я отправил браслеты в поясную сумку. Ну, нельзя, так нельзя. Может, и есть какая хитрость, но времени нет разбираться.
Перезарядив магострел, я повесил его на спину, потом зарядил пистолет. С обычным пистолетом, который не вытворяет кульбиты от встречи с магией, как-то спокойнее.
Задумавшись, я стянул маски с магов. И с удивлением обнаружил на них тонкие обручи с тхэлусом. О, извините, но это теперь моё…
Напоследок я склонился над оракулом. Василий внутри меня с трудом смотрел на страшное запёкшееся месиво, в которое превратилось лицо жертвы, я же хладнокровно размышлял.
— Ну что, подержал? — без улыбки спросил я, — А вот если б сразу атаковали, может, и был бы шанс.
Я врал. Не было у них шансов, но и недооценивать противников я не собирался. Из этой короткой стычки надо делать выводы, которые помогут мне потом.
Во-первых, этих раковых псов плохо учат в Царской Гвардии, очень плохо. В нашем корпусе псиоников совсем другие подходы.
А во-вторых… А, во-вторых, плащ и фуражка Стража Душ мне отлично подошли. Следы крови, конечно, не оттереть, но ночью это и не важно. А фуражка, к счастью, слетела с оракула ещё от первого удара и не сильно пострадала.
Обильными мазками я нанёс кровь оракула себе на лицо и шею.
— Вася, давай без истерик, — прошептал я, чувствуя рвотные позывы от седого, — Привыкай.
Маскировка была закончена, но что-то ещё не давало мне покоя, и я покосился на тела магов. Какая-то мелочь, которую нужно вспомнить…
Точно!
Когда я упёрся штыком в затылок красному, то щит никак не остановил острие. То есть, неторопливые движения защита не воспринимает? Хм-м-м, учтём…
— Всё, поехали, — сказал я, направляясь к выходу, — Вася, поторапливайся. Отстающих не ждут!
Мой седой друг, кажется, начинал ценить моё чувство юмора.
***
Снаружи и вправду царил хаос.
Едва я выглянул из двери, как увидел зарево пожара. Запах гари даже мешал дышать — ветер поддувал между домами, прижимая дым к земле и не давая рассмотреть, кто же носится в этой завесе.
Везде крики, всполохи магических заклинаний. Мечущиеся тени.
Мимо дверного проёма пронеслась фигура в знакомом чёрном плаще, но, завидев меня, притормозила. Я машинально подкосился и упёрся плечом в косяк, изображая немощное состояние.
Оракул сразу же подскочил, закидывая мою руку себе на плечо.
— Что случилось, старшина?! — Страж Душ тряхнул меня.
— Славины… предали… — прохрипел я, надрывая до невозможности связки.
— Чёртовы порося ещё будут жрать тхэлус в темнице, — выругался оракул.
Я нагло висел у него на плече, обессиленно болтая головой.
— Оставь! — зарычал я, — Там наследник… был!
— Что?!
— Вепревы со Славиными… — хрипел я, показывая пистолетом на задымлённую улицу, — Они увели его!
— Вепревы?! — меня от удивления даже выпустили, и я свалился на четвереньки, — Славины?! Теперь понятно, что они задумали… Предатели!!!
— Давай, брат, времени нет, — я пытался встать, — Надо… предупредить… я справлюсь.
— Держись, старшина!
Оракул молча рванул и со всех ног понёсся следом за «предателями», скрывшись в дыму.
— Здесь одержимый!!! — гаркнул я вслед.
Потом спокойно встал, отряхнулся, и отошёл к стене.
Василий, ну хоть ты бы поаплодировал, что ли, я ведь не каждый день выступаю на сцене. В ответ прилетела удивительно спокойная эмоция, но всё же с намёком на сарказм.
Я тихо двинулся, придерживаясь тени и собираясь нырнуть в тёмный угол, образованный зданием и той башней, где я принимал в верхней комнате ванну. Но пришлось остановиться, а потом развернуться обратно, потому что башня… горела.
Одна стена у неё была обрушена, и огонь вырывался из пролома, облизывая каменную кладку, и выталкивая клубы дыма. Там тоже носились тени, кто-то кричал:
— Пусто!
— Господин Вепрев, пусто!
— Уходим!
Кажется, я не соврал. Родственнички носатого всё же добрались до поместья Перовских, и, судя по всему, тут получилась знатная заварушка. Славины, как и Вепревы, чего-то не учли, и два крупных рода столкнулись лбами.
Тела магов и простых жителей попадались везде. В некоторых переулках я замирал у стены, наблюдая стычки между магами.
Звенели защитные артефакты, зарево от огненных шаров и ударов падало на стены. И крики… Они поднимались и сразу же обрывались.
Ужасный вой разнёсся над крышами, заставляя меня вскинуться в попытке понять, откуда он прилетел. Это точно старик Альберт… Этого Иного всё ещё не успокоили.
— ИНО-О-ОЙ!
— Сюда-а-а!
— Стражи Душ!
Так, отсюда реально надо поскорее выбираться!
Сверху что-то просвистело со скоростью молнии, а потом в поселении раздался взрыв. И новый свист, небо стали очерчивать красные следы трассеров. Загремели ещё взрывы.
