— Тьфу, ё-ё...! — Мирон отвернулся, скорчившись в рвотной судороге.
«Исё, исё, хасю исё!!» — слышались требовательные утробные звуки с улицы, и снова язык лип к окну. Хапа взял со стола пару окорочков, хлеба и вышел. Видно было, как он разговаривает с Вовой, потом похлопал его по плечу, отправляя в темноту. Вернувшись, Хапа пошел к бару.
— Мать, у меня тупой вопрос — а чего в знаменитом поселке Рыбачий в лучшем кафе одни окорочка жареные? А?
Верка с серым от злости лицом протирала стойку. Прапор Романов уже подержался за ее задницу, когда она приносила еду на подносе.
— Слушай, у меня к тебе просьба, — Хапа положил на прилавок пятитысячную, — рыбки разной, икорки свежей малосольной... черной-то нет здесь? — Он улыбнулся широко и доверчиво, — и каких-нибудь белокурых с нами посидеть. Скрасить вечер. А? Сделаешь? Ты чего такая кислая?
Верка перестала тереть прилавок и, прищурившись, посмотрела на него в упор. Вроде и что-то сказать хотела, да держалась. Хапа положил еще одну пятитысячную и тоже прямо смотрел ей в глаза. Верка, прищурившись и поджав губы, молчала.
— Понятно. Так тоже бывает! У тебя мужик рыбак? — спросил быстро, забирая деньги.
— Охотник! — ответила с вызовом.
— Тоже неплохо. Надо к тебе домой съездить. Икры полный погреб?! А может, и еще что есть?
— Детей еще полный дом! Не нужны?!
— Слушай, — он облокотился на прилавок и придвинулся к ней ближе, — сдай пяток адресов, где икры богато, тебя не тронем. Не поверю, чтоб ты и не знала! Может, тебе кто не нравится? Так мы к ним как раз наведаемся, а? Хочешь, к твоему хозяину зайдем? — помолчал. — Давай, думай, а то с тебя начнем! — закончил жестко и пошел за столик.
Оттуда уже крикнул-приказал:
— И звони хозяину, пусть сам закуски нормальной притащит! Давай, действуй, я не шучу ни хера!
— Спеть, ребята, вам спеть, сейчас спою... — неожиданно громко, так что все обернулись, перебил Хапу Балабан. Он неуместно и глуповато, совсем непохоже на себя, засуетился, потянулся за гитарой, уронил на стол стоявшую перед ним водку. Стал поднимать ее и уронил стакан на пол. Тот не разбился, заскакал с противными цокающими звуками по кафелю.
Мирон, сидевший к нему спиной, развернулся, посмотрел пристально, потом брезгливо пожал плечами:
— Фу, блин... иди лучше домой, слышь! — Мирон повернулся обратно. — Споет он, Моцарт, сука! А я думаю, чем здесь воняет?! — и захохотал все с той же блатной ленцой.
— Базара нет, гражданин начальник... — забормотал Балабан, неторопливо встал, взял гитару и, покачиваясь, двинулся к вешалке.
Верка прямо кипела внутри и зло следила за непонятными ужимками Балабана. Краска гнева плыла по конопатому лицу. Такой наглости она ни от кого не терпела, и давно выгнала бы их, да дома в погребе было под завязку. Лет на пять Генке. Она нервно соображала, потом очнулась, решительно бросила тряпку и стала ставить тарелки с пюре на поднос. Отнесла, выставила на стол.
— Ну что, красавица, нах! — Прапор Романов опять вальяжно потянулся обнять ее.
Как был у Верки поднос в руках, так ребром и опустила. Специально готовилась.
Прапор отшатнулся, едва не опрокинувшись со стулом, схватился за предплечье:
— Ты что, сука! Больная?! — произнес с угрозой.
— Я здоровая, а вы зря думаете, что вам тут все можно! — Она говорила, отчетливо произнося слова, хотя слышно было, как волнуется. — Я мужу позвоню сейчас, он ребят поднимет, мало вам не покажется. У них тоже оружие есть! Как бы вам обратно вперед ногами не уехать!
Балабан надел уже пальто, да вывалил, видно, что-то тяжелое из кармана, нагнулся, стал искать и на последних Веркиных словах с грохотом уронил металлическую вешалку. Все, и Верка тоже, опять поглядели на него, он, казалось, был сильно пьян, но вешалку поднял и поставил аккуратно. Пальто неторопливо застегивал, отвернувшись ото всех и привалясь к косяку плечом.
От абсолютного бессилия и страха Верка отчаянно блефовала, и странной неуклюжей опорой для этого почти бессмысленного вранья был не далекий Генка, и не Студент с его затеями, а этот вот пьяный Балабан. Ей казалось, что он не уходит, чтобы за нее заступиться. За ним, таким нелепым сейчас, она чувствовала какую-то непонятную силу, как будто не менты с ней, а Балабан с ними играет в кошки-мышки! Ее прямо трясло, как хотелось видеть этих сытых, кривляющихся мужиков ползающими по снегу с разбитыми мордами. Так, наверное, хватаются за соломинку...
— Ты что, баба... — начал было набирать обороты Хапа, но повернулся к Мирону. — Нет, ты видал?
— Мать, ну ты распоя-а-асалась! — лениво погрозил пальцем Миронов, лицо его брезгливо сморщилось, но и мелькнуло в нем что-то еще... Видно было, что он думает.
— Ни рыбы, ни шалав вам не будет! Закругляйтесь, я закрывать буду! — Она пошла за стойку и нарочно громко загремела посудой.
Мужики молча глядели друг на друга.
— Ну что, шпокнем? — произнес тихо Романов, глядя на Миронова.
Тот отрицательно покачал головой.
— Не сейчас! — и, достав из кошелька несколько тысячных бумажек, бросил их на стол. Купюры запорхали, закружились, в закуски, в пюре легли. — Пойдем отсюда, а то покусает?
Они задвигали стульями, потянулись к выходу. Командир костромских Сазонов, не пивший весь вечер, собрал деньги, подошел к стойке и положил, разгладив.
— Этого хватит? — спросил спокойно и, не дождавшись ответа, вышел за товарищами.
Балабанов, пристроившись в темном уголке, кемарил с книгой подмышкой. Когда омоновцы ушли, открыл глаза, снял шапку, вытряхнув из-под нее волосы, книжку аккуратно сунул в чехол гитары, посидел, разглядывая пол, к Верке подошел. Он был подозрительно почти трезв. Погладил Верку по плечу, подмигнул, и, бросив «счастливо», двинулся на улицу. Верка вышла закрыть и долго глядела ему вслед. Он шел ровно, гитара, как зачехленный ствол, покачивалась над головой.
Верка погасила свет, собрала посуду. Столы вытерла по привычке. Все время прислушивалась. Было полдвенадцатого. Потом стала в кухне убирать, не выдержала, бросила, позвонила домой. Все было нормально, и ее затрясло — только теперь, услышав голос дочки, она испугалась как следует. Заплакала. Сидела на стуле с полотенцем в руках, слезы лились по щекам. На Генку злилась страшно с его охотой, но больше в голову лезла картина, как в ее дом к ее беззащитным ребятишкам заходят вот эти мужики в черном. И сразу бьют в худую и рыжую Мишкину улыбку.
18
Семихватский встал по нужде под утро. Накинул суконку и вышел из зимовья. Морозило, за голые коленки и ляжки хватало, под ногами крепко хрустело. Градусов двадцать, — подумал. Небо было еще темное. Неуютная серость чуть обозначилась на востоке между деревьями. Капитан замер, прислушиваясь, тайга негромко потрескивала, вернулся в выстывшее зимовье. Присел к печке. Воняло перегаром и кислятиной от сапог и от самого Сенькина. Он вытащил из-под него пару поленьев. На нарах зашевелились. Осипший голос одного из студентов спросил:
