Лера неуверенно посмотрела на Макса, не зная, что сказать. Она словно разделилась на две части. Одна её сторона всё ещё не желала иметь с ним ничего общего, а другая не только давно простила, но и требовала тут же обнять и признаться в своих чувствах.
– Соглашайся, пожалуйста, – прошептал он. – Стыдно признаться, но я не знаю другого способа произвести впечатление на собственную жену. Не заставляй меня тебя умолять! Этот день и так слишком длинный и странный, давай закончим его как влюблённые молодожёны?
Оговорился он или нет, но Лера услышала то, что так сильно желала. И конечно же, после таких слов её протестующая, обижающаяся часть тут же сложила оружие, и она поневоле широко улыбнулась и часто закивала в ответ.
– Аusgezeichnet! (Отлично! (нем.)) Мне нужно немного поработать. А ты отдыхай, собирайся, заеду за тобой в восемь. И прошу, надень что-нибудь открытое. Хочу, чтобы все мужчины шеи посворачивали и сошли с ума от зависти, – промяукал Макс, нежно целуя её в губы.
То, что он первый извинился, пошёл на мировую, вновь развеяло все сомнения Леры. Её домыслы и страхи казались теперь необоснованными и глупыми. Она тут же оправдала Макса по всем статьям, радуясь жизни и тому, что их брак действительно настоящий. Лера даже улыбнулась от мысли, что это их первая семейная ссора и что, на счастье, она всё неправильно истолковала. Но теперь она усвоит урок и научится верить Максу. Нужно просто усмирить свою ревность и сомнения. Ну и что такого, что он повёз её обедать в дом Моники? Она его законная жена, и, взяв её с собой, он, наоборот, подчеркнул серьёзность своих намерений. «Отчим Моники богатый человек, и у Макса с ним дела!» – убеждала себя Лера. Она решила больше не допускать подобных сцен и впредь слушать только своё сердце. В конце концов, она должна постараться сделать всё возможное, чтобы остаться рядом с Максом, ведь иначе её жизнь потеряет всякий смысл.
Это был незабываемый вечер.
Макс, как обещал, заехал за ней в назначенное время c большим букетом полевых цветов.
– Это первые цветы от тебя, не считая свадебного букета, – кокетничала счастливая Лера.
– Знаю и обещаю исправиться, – улыбнулся Макс, с восторгом разглядывая свою жену.
А уж Лера очень постаралась, чтобы ему угодить. Сегодня она надела откровенное золотое, под волосы, платье и специально для Макса высокие босоножки в тон. Она купила их сама на свой страх и риск, и теперь пожинала плоды собственной смелости.
Правда, сам Макс снова особо наряжаться не стал. Простая серая рубашка и светлые брюки, но Лере было не до мелочей. Главное, что он считает их влюблёнными молодожёнами, и ничто другое не имело для неё значения.
Когда Лера спускалась по лестнице, выглянул заинтересованный Фридрих.
– Ого, куда это вы на ночь глядя, да ещё и в таком виде?
– На свидание, – не обманул Макс, по-хозяйски притягивая к себе Леру, которая, как ни старалась, не могла отвести от мужа глаз.
– Ну хоть цветы мне оставьте, у вас и так всё есть, – весело усмехнулся Фридрих. – Не волнуйтесь, поставлю у вас в комнате, а то завянут.
Ресторан был большой и сильно заполненный, но, как ни странно, привычной неловкости Лера не испытывала. И хотя её платье было очень откровенным и их действительно провожали взглядом все присутствующие, она чувствовала себя на удивление спокойно и расслабленно.
Лера вдруг обнаружила, что, даже получает удовольствие от подобного внимания.
И если раньше она считала себя худенькой серой мышкой, то сейчас, осознавая реакцию мужчин и особенно гордость Макса, понимала, что всё это время себя недооценивала. Рядом со своим мужем она расцвела, почувствовала себя желанной и красивой. Теперь, когда Макс смотрел на неё, она знала, что не тощая, а изящная, хрупкая и стройная. Распущенные волосы не рыжий одуванчик, а пышная копна волос, отливающая солнцем. И веснушки – это не портящие кожу пятна, а забавные, озорные звёздочки, делающие её внешность неповторимой. Так говорил Макс, и она ему верила.
– Раз у нас настоящее свидание, продолжу список обязательных пунктов, – улыбнулся Макс, помогая жене сесть. – Цветы подарил, теперь время комплиментов. Дорогая, ты самая красивая девушка в ресторане, и я сейчас лопну от гордости, – произнёс он с довольным видом.
– Не преувеличивай! – кокетливо смутилась Лера.
– А я и не преувеличиваю. Половина мужчин скоро свернёт шеи, втихаря пуская слюни, а вторая даже не пытается скрыть восторг. И судя по твоей реакции, ты прекрасно это знаешь, так что этот пункт свидания тоже вычеркиваю. Теперь нужно тебя покормить и быть невероятно щедрым, чтобы произвести на тебя впечатление.
– А в твоём плане, случайно, нет пункта, в котором ты должен меня напоить? – хихикнула Лера. Макс сделал задумчивое лицо и постучал пальцами по столу.
– Вообще-то, я рассчитывал справиться силами собственного шарма и невероятного обаяния, но возьму на заметку.
– Ну тогда имей в виду, что под градусом я дикая и страстная, – Лера шутливо рыкнула и изобразила кошачий жест, на что оба весело рассмеялись.
Они болтали до позднего вечера, перебивая друг друга и говоря одновременно ни о чём и обо всём сразу. Это было так легко и просто, словно они были знакомы всю жизнь. Лера никогда не чувствовала себя счастливее. Макс кормил её десертом с ложечки и слизывал с губ случайные крошки. Казалось, он весь вечер смотрит только на неё и ничего больше не замечает. Так что теперь Лера была уверена, что он действительно её полюбил и не будет никакого развода, ведь впереди у них только долгая счастливая семейная жизнь.
– Это был прекрасный вечер. Не пригласишь на чашечку кофе? – хитро прищурился Макс, когда они подъехали к дому.
– Максимилиан Эллер, как можно! На первом же свидании? – Лера изобразила праведное возмущение и прижала руки к груди.
– А я разве не сказал? Я передумал ещё в ресторане. Давай перескочим вперёд через пару свиданий? Итак… – он сделал вид, что они только что подъехали, и, изобразив то же хитрое выражение лица, снова спросил: – Трам-парам… на чашечку кофе?
– Макс, я не знаю, что нужно отвечать, я никогда так не делала, – рассмеялась Лера.
– Ну вот, ты, оказывается, и этого не умеешь. Ты должна была заговорить со мной одновременно, предложить то же самое и, конечно, немного смутиться. Мы бы над этим глупо похихикали и несмело прошли в дом. Ну а там я мигом прижал бы тебя к стене, и ты моментально забыла бы и про цветы, и про комплименты, и про еду, и уж тем более про напитки. А минут через пять мы бы предавались сладкому прелюбодеянию прямо в прихожей… Эй, ты что? – спохватился Макс, натолкнувшись на её взгляд.
А Лера едва держалась, чтобы его не ударить. Второй раз за день она чувствовала себя оскорблённой и униженной. Макс говорил всё это таким тоном, так легко и просто, что не возникало сомнений – этот сценарий он использовал не один раз. Он наверняка даже не вспомнит имён всех девушек, с которыми так поступал, и Леру душила ревность. Ведь она его жена и так хочет быть для него особенной, а он взял и уравнял её со своими многочисленными давно забытыми подружками.
