— Совсем нет, — парировала она. — Просто прикинула, что в пожарную охрану не берут всяких там уголовников и насильников.
Брэндон захохотал.
— Я как раз тащил оборудование к выходу приемного отделения, когда увидел ее. Тогда у нас на станции была еще машина «Скорой помощи».
Я сразу вспомнил эту историю. Все встало на свои места. Слоан привезла в больницу соседку. Получается, что это была Кристен.
— Не ты ли тогда попала в больницу? — Я повернулся к ней.
Кристен ни за что бы не обратилась к врачу по пустяковому вопросу. Наоборот, она была из той категории пациентов, которых не затащишь в кабинет, даже когда это действительно необходимо. Упрямая до ужаса. Мама называла это синдромом сильной женщины.
Им страдали большинство моих сестер.
Уткнувшись в тарелку, Кристен буркнула:
— Я потеряла сознание на собрании.
Я нахмурился.
— Из-за чего?
— Анемия. — Она проговорила это без всяких эмоций, но я заметил, как взглянула на нее в этот момент Слоан.
Анемия. Кровотечения. Неужели с менструациями все так плохо?
— Когда починят машину? — поспешила сменить тему Кристен.
— Все уже готово, — ответила Слоан. — Мне просто надо как-то добраться до мастерской. Брэндон занят. Завтра он помогает сестре с переездом.
— Могу привезти, — предложил я. — Кристен, почему бы мне не поехать сегодня к тебе? Я оставлю свой пикап здесь и заночую у тебя. А когда разделаюсь с завтрашними заказами, заберу машину Слоан и привезу сюда.
Казалось, вся комната перестала дышать в ожидании ее ответа.
— Почему бы и нет, — согласилась Кристен, пожимая плечами.
По тарелкам снова зазвякали вилки.
Спать наверняка придется в гостевой комнате, но я поставил на ее практичность и выиграл. Она понимала, что завтра утром я все равно приеду. У нас была куча заказов. И почему бы не помочь Слоан с машиной? Я уже не раз ночевал в ее доме, здесь не было ничего необычного. Я уже так хорошо знал Кристен, что мог четко выстроить цепочку ее рассуждений.
Почему тогда меня так удивило то, что она расстроилась из-за Тайлера?
Глава восемнадцатая
Кристен
Только я подумала, что пора собираться домой, как Джош потянул меня в гостиную.
Почти до полуночи мы играли во всевозможные игры. Слоан настояла, чтобы мы с Джошем были в одной команде. В шарадах мы оказались сильнее и с легкостью одолели их с Брэндоном.
К тому времени, как мы с Джошем наконец отправились домой, наши отношения уже вернулись к досексовому периоду, мы шутили и смеялись. Неловкости как не бывало.
Я уже почистила зубы, надела шорты и маечку, но тут вдруг раздался стук. Открыла дверь и по его дурацкой улыбке сразу поняла, что он задумал неладное.
— Джош. Чем я могу вам помочь?
На нем была футболка и серые фланелевые штаны.
— Можно задать вопрос? — ехидно ухмыльнулся он.
— Какой? — Меня так и тянул к двери его мужской кедровый аромат вперемешку с мятной зубной пастой. Опьяняющий запах.
Я попыталась не дышать.
— У тебя проблемы с менструацией?
Вопрос застал меня врасплох, я тут же подумала, что Слоан рассказала что-то Брэндону, а Брэндон Джошу. Но прежде чем успела ответить, он продолжил:
— Научно доказано, что регулярный сон рядом с мужчиной нормализует цикл. Ты знала? Правда, я сейчас очень занят, — предупредил он, оглядываясь в коридор, и снова повернулся ко мне; на щеках появились ямочки, — но, думаю, могу предложить свои услуги, если ты избавишь меня от своего дивана.
Я выдавила из себя улыбку.
— Ты сам захотел ночевать здесь. И прекрасно знал, что спать придется в комнате для гостей.
Джош попытался заглянуть через меня в спальню.
— Хм. Я бы хотел проверить пожарную сигнализацию. — Он прислонился к косяку и скрестил на груди руки так, что напряглись бицепсы и футболка приобрела характерные формы.
Мои яичники впали в экстаз. Черт, ну что за невезение. Затащить бы его сейчас в постель и по полной воспользоваться всеми привилегиями, которые полагаются подруге.
Я взялась за дверь, всеми силами пытаясь сохранять серьезное выражение лица и не улыбаться.
— С пожарной сигнализацией все в порядке.
— Можно тогда одолжить собаку?
Я хмыкнула.
— Почему это я должна отдавать тебе свою собаку?
— Чтобы мне не было так одиноко. — Он состроил грустную рожицу.
— Но тогда одиноко станет мне.
— Впусти меня, и все проблемы решены. Если сейчас меня развернешь, то я все равно вернусь, но только уже в образе голого мужика, — сказал он серьезно.
Я снова хмыкнула. Господи, помоги мне, если он вернется голым. У меня не хватит сил выпроводить обнаженного Джоша.
— У меня мажет, — напомнила я, надеясь, что это его утихомирит.
В такие дни Тайлер и на пушечный выстрел ко мне не подходил. Как же приходилось изгаляться, чтобы поддерживать нашу сексуальную жизнь, если его отпуск вдруг выпадал как раз на три критических недели.
Он вздернул брови.
— Только мажет?
— Угу.
Вдруг он схватил меня, обнял за талию и припал губами к шее.
— Мне плевать на твои месячные, — шептал он, целуя за ухом.
Его внезапная близость вызвала внутри меня бурю эмоций.
— Мне не плевать. — Я тяжело дышала, упершись руками в его грудь.
Правда? Не плевать?
— Да перестань, — хрипло произнес Джош, улыбаясь мне в шею.
Он оттеснил меня назад и сильными руками аккуратно уложил на кровать. Его плавные движения оказывали на меня какое-то гипнотическое действие. Я оказалась в абсолютно беспомощном состоянии.
И он не врал насчет месячных.
Ему действительно было плевать.
* * *
На следующее утро я проснулась голая, прижавшись щекой к обнаженной груди Джоша. Какое-то время я просто лежала — сквозь шторы пробивался солнечный свет — и прислушивалась к равномерным ударам его сердца.
Мне хотелось еще несколько мгновений побыть счастливой, прежде чем я выпну его из постели и сделаю вид, будто мне все равно, спал он здесь или нет.
Джош зашевелился, и я тут же закрыла глаза, притворившись спящей. По движениям было ясно, что он смотрит на меня. Его сердце забилось чуть быстрее. Я знала: если открою глаза сейчас, он улыбнется, а я поцелую его и пожелаю доброго утра.
