Я засмеялся, и в этот момент у нее зазвонил телефон. Она достала сумочку, выудила оттуда трубку.
— Это Тайлер. — Но отвечать не стала, а просто отключила звук.
— Ты не возьмешь? — В прошлый раз она так же проигнорировала его звонок.
— Не, — ответила она, не глядя на меня, и затолкнула телефон обратно.
Когда наконец Кристен подняла глаза, мы застыли на мгновение.
— Почему?
Казалось бы, одно короткое слово. Но какой сложный вопрос. Я не хотел говорить о Тайлере. Я хотел узнать, почему она не отвечает ему, когда я рядом.
Первый раз — совпадение. Но второй — уже закономерность. Даже если очень некогда, все равно надо бы ответить, хотя бы для того, чтобы убедиться, что все хорошо. Все-таки он в зоне военных действий.
Она стянула ноги с моих коленей.
— Я подумала, тебе не захочется сидеть здесь и слушать, как я трещу по телефону, — пожала она плечами.
Я на это не куплюсь. Чушь собачья.
— А как же в прошлый раз? Ты пропустила уже два звонка. А на службе нелегко добиться разрешения позвонить.
— Мы же смотрели кино, — запротестовала она.
Так себе отговорка. Мы видели этот фильм уже раз пять. Мы даже толком и не смотрели на экран, когда зазвонил телефон. Мы болтали.
— Почему ты не отвечаешь ему, когда я рядом?
Она была слишком честной, чтобы уклониться от прямого вопроса.
Может, это было излишне нагло с моей стороны. Может, мне не понравится ответ. Может, я перехожу все границы, но я должен был спросить. Я должен был знать, важно ли для нее время, проведенное со мной, так же, как оно важно для меня.
Для меня каждая секунда имеет значение.
Она пристально на меня посмотрела, губы слегка разомкнулись. Я видел, что внутри у нее идет борьба, понимал, как ей тяжело ответить на этот вопрос.
Ну, давай. Скажи мне.
И вдруг она перевела взгляд за окно.
На стоянку въезжал эвакуатор.
Глава четырнадцатая
Кристен
Слава богу. Эвакуатор — мой спаситель.
Джош долго не сводил с меня глаз, прежде чем поддать плечом дверь и выйти поприветствовать водителя.
Я понимала, что разговор не окончен. Джош не успокоится, пока не получит ответ. А что делать мне? Врать я не намерена, но и отвечать тоже. Правда ни к чему хорошему не приведет. Какой смысл признаваться Джошу, что каждый миг, проведенный рядом с ним, для меня бесценен? Зачем?
Я до сих пор чувствовала на себе его руки. Прикосновения, словно ток, пронзали мое тело, переворачивая все на своем пути. Вспоминая его сильные, грубые ладони, я начала задыхаться. Как легко было вообразить, будто эти самые руки скользят под моим платьем.
Я так хотела, чтобы Джош дотронулся до меня, и вот он сам дал мне шанс. Как я могла отказать? Ведь ни на что другое рассчитывать не приходилось.
Я снова натянула туфли, схватила сумочку и посеменила к Джошу. Он разговаривал с эвакуаторщиком и при этом не сводил с меня глаз, будто обнимая взглядом.
На улице заметно похолодало. Было уже за полночь. Я, съежившись, ждала, пока он подписывал какие-то бумаги. Когда эвакуаторщик начал подцеплять нашу машину крюком, Джош подошел ко мне.
— Замерзла? — Он стянул с себя куртку, прежде чем я успела ответить, накинул ее мне на плечи, и я оказалась в облаке его одеколона. Мне с трудом удавалось сохранять безразличие. Куртка еще несла в себе тепло его тела, как будто это он обнимал меня.
— Спасибо, — поблагодарила я. — Извини, что так вышло. Тебе с утра на работу.
— Все нормально. — Он потер мои руки через куртку, чтобы согреть меня.
Раньше Джош никогда ко мне не прикасался, и вот за какие-то считаные минуты это произошло уже дважды, будто между нами растаяла некая невидимая граница.
Как было бы здорово, если бы он меня сейчас обнял. Мне кажется, он умеет обнимать, как никто другой. Как огромный мягкий мишка. Завернет тебя в свои объятия, и ты утонешь в них с головой.
Вдруг мне очень захотелось спросить, можно ли к нему прижаться. Он, конечно, откажет. Все, пора одуматься, я и так целый день хожу по краю пропасти, не хватало еще сорваться вниз.
Хотя массаж ног — почти пропасть.
Но, черт возьми, как же хотелось его обнять. Меня так сильно к нему тянуло, что я ощущала это физически. Будто меня схватил океан и затягивает вглубь, а волна тащит обратно.
Но надо держать дистанцию. Для того есть немало причин, и Тайлер последняя из них.
Джош кивнул в сторону машины.
— Он довезет нас до мастерской недалеко от твоего дома, а оттуда дойдем пешком.
Сквозь лязг цепей нас окликнул эвакуаторщик:
— Ребят, придется кому-то на коленях ехать. У меня там собака еще.
Я оглянулась на Джоша и отчаянно замотала головой.
— Нет. Я не могу сидеть у тебя на коленях.
Слова вырвались сами собой еще до того, как я успела их обдумать. Но я не могла. Правда не могла. Если я сяду к нему на колени, то уже не смогу удержаться от искушения.
— Я вызову «Убер». — Я достала телефон и открыла приложение.
— Что? Ты серьезно? — возразил он.
— Да. Мы все равно не влезем, поэтому выбора нет.
Джош издал возглас нетерпения:
— Послушай, мне через несколько часов на работу. Даже если мы выедем прямо сейчас, мне еще час до дома добираться. Давай просто сядем и поедем, а?
Не отрывая глаз от телефона, я помотала головой. Мне удалось заказать такси. Но водитель тут же отменил поездку. Твою мать! Район неблагополучный. Никто не хотел посреди ночи ехать в такую дыру. Слишком опасно.
— Поезжай. Со мной все будет хорошо. Я дождусь такси.
Джош сверлил меня взглядом. Я чувствовала, как его глаза впиваются в меня, но не смела взглянуть в ответ.
— Кристен, мы практически в Скид Роу. Я никуда не уеду. Остаешься ты, остаюсь я. Но имей в виду, заставляя меня провести ночь здесь, ты лишаешь меня сна.
Я умоляюще посмотрела на него и повторила:
— Но я не могу сидеть у тебя на коленях. — Я не собиралась оправдываться. Я не хотела врать. Пусть он думает, что все дело в Тайлере.
Он провел рукой по волосам и встряхнул головой.
— Кристен, я тебя не понимаю. На тебя это так не похоже. У нас есть машина. Вот она стоит. Заберет нас прямо сейчас. Через пятнадцать минут мы будем у тебя. Мне насрать, если ты сядешь ко мне на колени.
— У меня есть жених, — выпалила я. Не оправдание. Не ложь. Голый факт.
