Я покачал головой.
— Ну, не знаю. Мне кажется, она способна на безрассудные поступки, если ее к этому подтолкнуть. Просто Брэндон слишком мягкий, чтобы вывести ее из себя.
Кристен засмеялась. Она потрясающе смеется. Этот звук для меня как награда.
— Так, значит, инструктор по йоге оказалась веганом. Это хорошо. По крайней мере, не съест тебя с потрохами. Кстати, от тебя хорошо пахнет, — сказала она как бы между прочим.
— Благодарю.
От нее тоже недурно пахло. На моей футболке, которую она постирала, еще остался ее еле уловимый аромат. Даже не хочу говорить, сколько раз я вдыхал носом этот запах. А сколько раз я мечтал прижаться носом к ее шее, вообще не сосчитать.
Приходится напоминать себе, что она несвободна. С хорошими женщинами всегда так.
Рядом со мной сидела «классная девчонка». Тот редкий случай, когда девушка и умна, и прекрасна одновременно. Этакая старшеклассница, которая гуляет со всеми мальчишками, но ни с кем из них не встречается, считая их слишком маленькими. У такой девчонки есть парень-студент, и после школы он забирает ее на машине. Она легко обыграет тебя в пиво-понг, и у нее за спиной целая футбольная команда, которая разорвет тебя на части, если посмеешь ее обидеть. Но она никогда не позволит им этого сделать, потому что может сама за себя постоять.
— Что? — вспыхнула она. — Никогда не видел женщину в бигуди?
Я не сводил с нее глаз. Сидел и, как полный придурок, разглядывал ее лицо.
— Просто пытаюсь представить, какой ты была в школе.
— Не такой язвительной. Похудее.
Я ухмыльнулся:
— Театральный кружок? Спортивная секция?
— Оркестр.
— Почему-то я думал, что ты была старостой дискуссионного клуба.
Она толкнула меня локтем.
— А ты?
— Спортом не занимался. Школа вообще как-то пролетела мимо меня. Ничего запоминающегося. — Я допил пиво. — А с какими парнями ты встречалась?
Она отвернулась к телевизору.
— В основном со студентами.
Так и знал.
Зазвонил телефон, лежащий с моей стороны столика. Кристен вздрогнула, поставила пиво и через мои колени потянулась за мобильником, случайно коснувшись меня.
Мои глаза расширились от удивления. В первый раз она была так близко. До этого мне удавалось только коснуться ее руки.
Если слегка надавить ей на спину, то можно будет отшлепать по заднице.
Она схватила телефон и соскользнула с моих коленей.
— Это Слоан. Весь день жду от нее звонка. — Она жестом попросила меня помолчать, нажала зеленую кнопку и включила громкую связь. — Привет, Слоан. Как дела?
— Ты прислала мне картошку?
Я чуть не прыснул от смеха, и Кристен зажала мне рот ладонью.
— Что случилось? Ты получила анонимную картошку по почте?
— Ты чокнутая, — сказала Слоан. — «Поздравляю, он-таки сделал предложение. PotatoParcel.com», — прочитала она, по всей видимости, сообщение. — Ты нашла компанию, которая пишет письма на картошке? Где ты находишь всю эту чушь?
Глаза Кристен светились.
— Не понимаю, о чем ты. А другой подарочек получила?
— Да-а-а. В записке сказано не открывать, пока не позвоню тебе. Ты не знаешь, почему мне страшно?
Кристен захохотала.
— Можешь открывать. Брэндон с тобой?
— Да, он здесь. Отчаянно мотает головой.
Я тут же представил его лицо и еле заметно улыбнулся.
— Ну ладно, я открываю. Похоже на трубочку от бумажных полотенец. Здесь какая-то пленка… А-А-А-А-А-А! Кристен, ты издеваешься? Что за фигня?
Кристен покатилась со смеху, прижавшись лбом к моему плечу.
— Я вся в блестках! Ты прислала мне хлопушку? Брэндон блестит с головы до ног! Весь диван засыпало!
Теперь покатился и я. Закрыв рот, стараясь не проронить ни звука, я прижался к завывающей Кристен, мы оба тряслись от смеха. Но можно было и не конспирироваться.
— Постой-ка, кто там у тебя? — спросила Слоан.
— Здесь Джош. — Кристен вытерла слезы.
— Вроде он на свидание сегодня собирался? Брэндон говорил, что у него свидание.
— Он ходил, но потом вернулся ко мне.
— Вернулся к тебе? — Слоан моментально сменила тон. — И что вы там вдвоем делаете? Не забывай, о чем мы с тобой говорили, Кристен… — поддела она подругу.
Кристен посмотрела на меня. Слоан, похоже, не поняла, что телефон был на громкой связи. Кристен выключила динамик и прижала трубку к уху.
— Созвонимся завтра. Я люблю тебя! — Она отключилась и положила телефон на столик, все еще хихикая.
— И о чем это вы говорили? — спросил я, удивленно подняв брови.
Это хорошо, что она говорила обо мне. Очень хорошо.
— Обсуждали тебя как сексуальный объект. Как обычно, — сказала она, пожав плечами. — Для такого горячего пожарного, как ты, нет ничего невозможного.
Горячий пожарный, как ты. Я постарался не ликовать в открытую.
— И часто ты так со Слоан? — спросил я.
— Постоянно. Обожаю над ней прикалываться. Она такая доверчивая. — Кристен взяла пиво.
Я засмеялся.
— И как ты теперь будешь спать, зная, что ей целый месяц предстоит избавляться от блесток на диване?
Она отхлебнула из своей бутылки.
— С вентилятором на средней скорости.
Я так сильно захохотал, что Каскадер Майк поднял голову и удивленно уставился на меня.
Она переключила несколько каналов и остановилась на HBO. Шло какое-то шоу. Коридор до самой спальни был усыпан лепестками роз, а сама спальня заставлена свечами. Кристен кивнула на экран.
— Не понимаю я такой романтики. Ты хочешь, чтобы у тебя в заднице лепестки застряли? И кто потом весь этот бардак убирать будет? Я? Типа, спасибо за цветочный секс, а теперь давай-ка все это выметем?
— А столько свечей еще и пожароопасную обстановку создают. — Я ткнул бутылкой в телевизор.
— Да? А попробуй-ка потом ковер от воска вычистить. Ну-ну, желаю удачи.
Я искоса на нее посмотрел.
— А что для тебя романтика?
— Здравый смысл, — даже не задумываясь, ответила она. — На моей свадьбе не будет никакой романтики, сплошное веселье. Знаешь, какую я хочу свадьбу? — Кристен посмотрела на меня. — Хочу, чтобы священник был, как в «Принцессе-невесте».
Я глотнул пива.
— Когда придет время снимать подвязку, я посажу жену на стул и буду танцевать вокруг под «Stuck in the Middle with You», как в «Бешеных псах».
