– А вы, наверное, в том лагере преподавали? – догадалась я.
– Меня наказали и сослали на сезон подтирать сопли молодняку, – усмехнулся командор. – Я только женился, и моя жена ждала ребенка. Мы решили усыновить мальчишку: где один ребенок, там и два. Дали ему новое имя и защиту клана.
– Так у Терона есть брат?
– Уже нет. Нас осталось двое. Поэтому мне больно осознавать, что после моего сына не останется наследника, что он никому не передаст свой уникальный генный код. Своим благородством погубит все, что создали и чего достигли его предки. Он знает, что обязан жениться на правильной девушке, но считает, что должен тебе за свою жизнь. Подумай об этом, элина Никс, стоит ли твое самолюбие будущего целой расы? Время осмыслить я тебе дам.
Он не стал ждать от меня ответ, просто развернулся и ушел порталом, а я стояла и кусала губы.
«Редиска! – выдала Дю. – Даже не захотел нас выслушать. А ведь ты могла его обрадовать… Знаешь, ма, теперь я сомневаюсь, что это я такая уникальная, наверняка это те самые гены папы, – уныло закончила она».
– Нет, Дюша, ты у меня уникальная. Единственная и неповторимая! И ничего говорить командору мы не будем, потому что он тогда решит отдать тебя в размножение. Селекционер чертов!
«Он же вояка, а не ученый», – справедливо заметила Дю.
– Ему пришлось встать во главе остатков дуалов, – вздохнула я, поворачивая к дому. – И приходится быть не только военным, но и политиком, и бизнесменом, и вот… генетиком!
«У тебя очень мало знаний об этой науке, – вздохнула Дю. – Нам бы книжек умных почитать».
Где же их взять, этих умных книжек?
Рокси все так же сидела на скамье, рядом сопела Арина, из кустов торчал рыжий хвост. Этот пес не любил открытое пространство, тоже войну еще не забыл.
– А где все? – спросила я, присаживаясь рядом с подругой.
– А они из дома так и не выходили. – Рок вздохнула. – Я сходила посмотреть, там никого нет. Видно, ушли порталом.
– Или их «ушли», – хмуро предположила я. – Командор сказал, что даст время обдумать его предложение. Я так понимаю, он просто убрал фактор, мешающий принять правильное для него решение.
Глава 47
День прошел в хлопотах и разговорах. Служанка притащила с рынка продукты, убрала в доме и исчезла, заявив, что с ней рассчитались за полдня работы, и мы с Рокси весь день готовили. То кашки Арине, то себе суп, жаркое с картошкой, рыбу. Даже пирог испекли с ягодой и творогом и сразу же съели половину.
Я честно все рассказала Рокси, только не сказала, что командор посеял в моей душе сомнения. Может, он прав, и Терон со мной только в благодарность? И никаких чувств там нет, просто благородный поступок по отношению к девочке, которая спасла ему жизнь. Мне ужасно не хватало честного разговора с мужем, я хотела задать ему прямой вопрос и получить ответ. А еще спросить, как командор планирует расторгнуть наш брак, ведь если верить Терону, наш брак нерушим, потому что его благословила богиня. Неужели есть лазейка, и муж меня обманул?
– Ну, знаешь, темнит что-то твой командор! Темнит! – Рокси стирала подгузники, а я стояла рядом. – Если бы наши браки можно было легко расторгнуть, то Градис бы первым сбежал!
Мы с Рокси приготовили ужин, накрыли на четверых и через два часа пошли спать. Дуалы так и не появились.
– Может, нас просто бросили? – хмуро высказалась Рок, перед тем как пожелать мне спокойной ночи. – У меня есть пара золотых, но, боюсь, на жизнь с ребенком нам этого не хватит. А ты никак не можешь связаться с мужем?
Не исключено, что могу, но способ мне неизвестен.
Настроение падало в пропасть со скоростью запущенного с горы булыжника. Я разделась и легла, прислушиваясь к каждому звуку и шороху, все ждала, что муж войдет в комнату. Беспокойство за Терона переросло в тихую панику. Лучше пусть он меня бросит, чем с ним что-то случилось. Пора признаться себе: я влюбилась и, что бы ни говорил командор, не намерена отказываться от своей любви. Я от нее долго бегала, но теперь, особенно после сегодняшнего свидания, буду держаться за мужа зубами и когтями! И оставлю его, только если он мне скажет: между нами ничего нет. Пусть скажет, глядя в глаза: все это было ошибкой! Да! Пусть только вернется.
Я так себя извела, что даже расплакалась, а потом свернулась калачиком и уснула. Проснулась, оттого что в комнате кто-то был. Свет не горел, окно я сама завесила, но темный мужской силуэт у шкафа заметила.
– Терон! – обрадовалась я. – Где вы были? А Градис тоже вернулся? Все в порядке?
– Да, это я, – сиплым шепотом ответил силуэт. – Нам нужно спешить.
– Это из-за твоего отца?
– Да.
– Нужно предупредить Рок!
– Некогда. За нами слежка. Выпей, это поможет тебе скрыть магическую силу.
Лица видно не было, вместо него расплылось пятно мрака. В губы уткнулась фляжка, я принюхалась. Пахло цветами. Хотела спросить, что это, но раздалось:
– Тс-с-с, все потом. Пей.
Я сделала глоток и только потом поняла, что меня смущает. Терон бы никогда не оставил Рокси одну с ребенком, это просто было на него не похоже, вот так убегать в ночь, собираясь в темноте, как тараканы…
– Зажги свет!
А голос едва слышен. Чем он меня опоил?
– Зачем, я тебя прекрасно вижу.
– Дю! – заорала я про себя, но ответ не получила. На месте тьмы сияла пустота. Это испугало больше всего. – Дюшечка, милая, где ты?
Дю молчала, язык ворочался все хуже, я в отчаянии попробовала призвать силу, но ничего не вышло. Как же так, даже пес не гавкнул… Кто же это? Неужели Терон решил послушать отца и избавиться от случайной жены? Нет, этого не может быть…
– Все, спи уже.
И я отключилась.
Дежавю…
Просыпалась я тяжело, голова соображала плохо, я даже имя свое вспомнила не сразу, язык распух, горло пересохло. А конечности ныли так, словно я весь день картошку копала и сама мешки грузила. Сначала появился слух, рядом капала вода – кап, кап, кап. Кран не закрыли, что ли? Потом пришло обоняние, здесь воняло, как на скотобойне. Я была там однажды, когда мы с Рок ходили сдавать головы тварей, за них корона платила по паре медяков за штуку, и пункт приема организовали на бывшей ферме при таком заведении.
Потом пришел слух… где-то приглушенно орали, и лязгало оружие. Я нашарила рукой опору и перевернулась на живот, подтянула коленки к груди, встала на четвереньки и только потом смогла подняться. Глаза открыть удалось с третьей попытки, но рассмотреть место, где я оказалась, не получилось, было темно. Давно я так фигово себя не чувствовала, даже когда меня изрядно потрепал раненый ползун – тварюшка, похожая на огромного зубастого червя, к которому я опрометчиво подошла. Раньше Дю регулировала мое состояние, а теперь…
