Подали заказ быстро, Терон сразу же рассчитался, набросив подавальщику щедрые чаевые, мужик моментально разулыбался и начал низко кланяться, что-то мыча благодарное.
– Не повезло, не расспросить, – ухмыльнулась недобро Рокси. – Немой подавальщик, зря только монеты потратили, дуа Терон.
– За хорошую работу денег не жалко, – ответил Тер и перевел взгляд на Градиса. – Вы опять поцапались?
– Тебя это не касается. За своей следи, – отрезал блондин и первым попробовал грибы.
В сметане, с лучком, припорошенные перчиком. Есть в жизни счастье! Мы с интересом смотрели на сосредоточенно жующего дуала, ожидая его вердикт.
– Сносно. На моллюсков похоже, помнишь те, что мы собирали у скал в Денном море?
Терон кивнул и осторожно наколол небольшой грибок на вилку, понюхал и отправил в рот. Я же, наплевав на приличия, смешала грибы с пюрешечкой, еще и сметаной сверху полила и с огромным наслаждением отправила в рот первую порцию. Забытый вкус напомнил дом, бабушку, ее незатейливую стряпню, и я чуть не разревелась от накатившей ностальгии. Терон, видно, что-то почувствовал, протянул руку и нежно погладил меня по щеке. От его сочувственного взгляда стало только хуже, к счастью, от тоски по дому меня отвлекла Рокси.
– Грибы бывают очень ядовитыми, – пристально глядя в лицо мужа, заявила она. – Лет тридцать назад это было самое популярное средство среди знатных аристократок для избавления от нелюбимых мужей. Поел грибочков и умер.
– А что в синяках, так потому, что есть не хотел, – добавила я.
Градис медленно дожевал и задумчиво уставился на тарелку, но потом, видно, решил, что поздно уже что-то менять, и продолжил есть.
– Дуалам не страшны яды, – заметил Терон слегка напряженным голосом.
– Так ведь он уже не дуал, – невинно ответила Рокси.
– Какая муха тебя укусила? – повернулась я к подруге. Неприятно есть, когда рядом собачатся двое. – Может быть, дома разборки устроите?
– Да кто нас домой отпустит? – буркнула она и уткнулась в тарелку.
– Тебя никто не держит, – не выдержал Градис. – Можешь возвращаться к принцу, он ждет с распростертыми объятиями и раскаленными щипцами.
– А ты и рад был бы, если бы я с ним ночь провела! – тут же взвилась Рокси. – Потому что сам не можешь!
Она с грохотом отпихнула стул и вылетела из здания.
– Да черт бы тебя побрал! – ругнулась я и побежала следом.
Глава 42
Подругу я догнала в сквере недалеко от разрушенного фонтана, она стояла, прижавшись спиной к дереву, и в голос ревела, распугивая птиц и летающих над желтыми цветами пчел.
– Рок! – Я встала напротив и грозно нахмурила брови. – У тебя красные дни пришли?
– Что? – дернулась она, вытирая лицо тыльной стороной ладони. – Нет у меня никаких красных дней!
– Как нет? – ахнула я. – Когда успела?
– Да ну тебя, Никс, – отмахнулась она, но выть перестала. – Гад он! Я думала, что он… а он…
Она махнула рукой и так скорбно вздохнула, что у меня сердце зашлось.
– Да что случилось? Это ведь из-за Градиса, да? Он тебя обидел?
– Он сказал, что спать со мной не будет. Чтобы я даже не рассчитывала на это. Сказал, что у дуалов с первого раза детки получаются, а он не собирается оставлять сына сиротой. Что мне нужно потерпеть полгода, а потом останусь вдовой и могу опять замуж выскакивать за какого-нибудь «сапожника», – передразнила она Градиса. – Нет, не гад ли? Я ведь замуж за него только из-за этого и пошла, слышала, как принц рассказывал своей полюбовнице, что для дуалов дети важнее золота. И все зря!
Я в шоке… Что нашло на мою Рокси, которая никогда раньше про детей не заикалась? Да, она постоянно умилялась чужим карапузам и с удовольствием нянчилась с соседскими малышами, но чтоб рыдать из-за гипотетических детей… Оказывается, я очень плохо знаю свою подругу.
– Рок! – Я подхватила ее под руку и потащила к питьевому фонтанчику, чудом уцелевшему среди обломков беседки. – Но ведь и Градиса понять можно, он просто не хочет оставлять ребенка безотцовщиной, понимает, что тебе одной будет сложно поднять мальчишку. А у дуалов всегда рождаются мальчики.
– Так и не женился бы! А то как спасти себе жизнь, так он согласился, а как выполнить свой мужнин долг, то он в кусты! Знаешь, я уже жалею, что ты принца остановила. Потерпела бы полчаса, зато, может, понесла бы. А так… как людям в глаза смотреть? Замужем побывала, а ребенка нет. Кто на мне потом женится? Решат, что это я больная, не смогла мужу наследника выносить.
– Ой, как все запущено!
Я пихнула Рокси к воде и заставила хорошенько умыться, красные глаза это, конечно, не спасло, но хоть немного улучшило общий потрепанный вид.
– Хватит предаваться отчаянию! Помни, у нас всегда есть Шер, а уж когда ты станешь вдовой, он первым прибежит под твои окна, – попробовала я пошутить.
– О да… – Рокси обняла меня за плечи, и мы медленно побрели по дорожке. – Знаешь, я не хочу, чтобы Градис умирал. Он мне нравится. Еще с нашей первой встречи, хотя он и повел себя как настоящий урод. – Она коснулась щеки. – Еще тогда он мне приглянулся. Красивый, уверенный в себе, наглый…
– Ужас! – согласилась с ней я.
– Умный и заботливый, – вздохнула Рок.
– Мы сейчас о ком?
Я заглянула подруге в лицо, может, бредит?
– О моем муже. Он ведь действительно заботится обо мне. Знает, как сложно одной женщине с дитенком, вот и… Нет, ну гад же! – взвилась она опять. – И что мне теперь делать?
– Сходить налево? – невинно предложила я, заранее зная ответ.
Подруга меня не разочаровала.
– Я замужем!
– Ага.
– И буду верна мужу!
– Ага.
– Даже если наши отношения будут невинными.
– Ага.
– А ребенка можно из приюта взять.
– Ага.
– А чего это ты со мной соглашаешься?
– Не мешаю тебе общаться с умным человеком.
– Это с кем? – подозрительно уточнила подружка.
– С тобой!
Рокси глянула на меня, как на чокнутую, и наконец улыбнулась.
– И вообще, я буду твоего малыша нянчить, тебе же учиться нужно. Вот!
– Какого малыша?
А вот теперь напряглась я.
– Я же рассказывала, что у них с первого раза всегда получается. Так что скоро у нас будет твой малыш!
– Э… Погоди, это не шутка?
Рок радостно замотала головой.
– Засада…
Мне всего двадцать лет, какие дети? Нет, нет! Я не согласна!
