От неожиданности мы застыли. Гостя я была готова расцеловать. А вот лорд — убить.
— Ты даже не представляешь насколько, — ответил он гостю, прищурившись и смотря в мои счастливые глаза.
А я… я расслабилась. Обмякла в руках лорда.
Даже улыбнулась.
— Вечером продолжим, — многообещающе сказал лорд, прежде чем отпустить меня.
Угу. Жду. До вечера я что-нибудь обязательно придумаю.
Передернула плечами, поморщившись. Однозначно до вечера надо что-то придумать.
Лорд, еще немного посверлив меня взглядом, отвернулся. И я увидела гостя!
Император с интересом наблюдал за нами. Слабо улыбнулась ему. Лорд же подошел к нему, и они ушли.
33
К вечеру мне даже ничего не пришлось придумывать.
Такого подарка я, признаться, не ждала. Но…
Меня отпаивали сильно успокоительным чаем в столовой, когда туда стремительно ворвался лорд. Выглядел Хассрат очень недовольно.
Сел на свое место и кивнул мажордому. Тот проворна накрыл для лорда обед.
В полной тишине наблюдали, как лорд резкими движениями отрезает кусочки мяса и жует.
— Иалия, побудешь дома одна? — неожиданно спросил Хассрат.
Не знаю даже чему я сильнее удивилась: что лорд спросил об этом или такому детскому вопросу. Мне же в конце концов не пять лет.
— Эм, так я уже оставалась, — осторожно ответила.
— Нет, — мотнул головой мужчина. И посмотрел на меня ясными, яркими синими глазами. — Я не оставлял тебя дома одну. Ни разу.
С ответом я не нашлась.
— Ты была под моей защитой. Я всегда был рядом.
— М-м-м, — протянула я, изумляясь странному поведению лорда.
— Если не хочешь, то я никуда не поеду, — понял меня по-своему лорд.
— А… куда вы собрались?
— На охоту, — поморщился Хассрат. — Большая императорская охота. А я обещал на ней быть.
— А, так отправляйтесь спокойно. Побуду дома одна, — пожала я плечами. — Тем более что, и не совсем одна.
И мельком посмотрела на мажордома и служанок. Лорд тоже кинул на них взгляд. Но почему-то нахмурился.
— Точно? Не испугаешься? Если боишься, то я переговорю с императором, — все сомневался мужчина.
И явно не хотел оставлять меня одну.
— Да что со мной может случиться? — удивилась я искренне.
Да и… мысль, что хоть сегодня мне не придется воевать с лордом…
— А вы на сколько едете? — уточнила я.
— На три дня. В императорскую чащу.
Три дня?! Целых три дня?! Спасибо вам большое, ваше императорское величество!
— Нормально все будет, — заверила я лорда, стараясь не улыбаться.
Хассрат прищурился.
— А ты рада, да?
— Конечно. По охотитесь, свежим воздухом подышите. Полезно для здоровья, между прочим, — старательно держу радость при себе, а то еще передумает.
На меня недоверчиво посмотрели.
Больше мы эту тему не поднимали до вечера.
— Лорд, императорский кортеж прибыл, — доложил мажордом.
Мужчина скривился.
— Я вернусь через три дня, Иалия, — хмуро сообщил лорд, надевая кожаные перчатки.
Мужчина собирался ехать верхом.
— Удачной охоты.
На меня посмотрели со сомнением. И лорд что-то хотел сказать. Но тут прозвучал охотничий рог. И мужчина, кивнув Ларею, пошел на выход.
Я поднялась на второй этаж. Оттуда можно было наблюдать, как императорский кортеж отдалялся.
Я была счастлива.
Я была свободна. Хоть и на три дня.
Сбегать не имело смысла. Просто лорд, не скрываясь при мне ставил защиту. И… и вот даже при магии я бы ее не преодолела. А сейчас… Даже пробовать не стоит.
Поэтому я решила заняться другим.
Вернувшись в комнату, я закрылась и начала писать письма. Их все скорее всего снова лорду отдадут. Но это был отвлекающий маневр.
Письмо я отправлю. Но одно. И только жрецу.
Никаких стенаний, угроз или слезных просьб. У меня было время подумать, что написать. Я долго вспоминала все визиты жреца к нам в дом. Все, что могла.
И искала. Искала хоть что-то, что может помочь мне заинтересовать жреца. Ему должно быть выгодно меня вытащить и вернуть тело.
Информации было катастрофически мало.
Через двадцать черновиков письмо было готово. Пришлось наплевать на кое-что из области морали. Но сейчас не до принципов!
Так, осталось отправить.
К сожалению, не сейчас. Рано.
Завтра.
Прибравшись, я спокойно пошла спать.
Следующий день мне очень понравился. Особенно тем, что не было лорда.
В обед я обратилась к мажордому, чтобы передать письма. Тот как всегда вежливо принял их и сказал, что обязательно их отправит позднее. Вот тут я была не согласна.
Зачем ждать? Сейчас.
После препирательств Ларей все же пошел отправлять письма. Недовольство я проигнорировала и пристроилась рядом.
Мы пошли в библиотеку. Там Ларей открыл спрятанный шкаф и достал телепортный камень.
Мажордом демонстративно отправил каждое письмо. Я радостно покивала, поблагодарила и ушла.
Разумеется, я ему не поверила. Наверняка отправил письма сюда же, в кабинет лорда.
Но мне только надо было увидеть камень.
Теперь нужно раздобыть ключ.
Как я не пыталась, но сегодня у меня ничего не вышло. Пришлось уйти спать не солоно хлебавши.
На следующий день мне только к вечеру удалось добыть ключ. Тихо пробравшись в библиотеку, я открыла заветную дверцу.
Камень!
Моя пр-р-релесть!
Достала письмо к жрецу. Его мне приходилось носить с собой, чтобы служанки не нашли. Настроив камень, сосредоточилась.
Письмо на ладони растаяло.
Уф! Все!
Вернув все быстро на свои места, я подкинула ключ мажордому и устроилась с книгой в одной из гостиных на первом этаже. Книжку я захватила в библиотеке, чтобы не вызвать никаких подозрений.
Увлекшись удачно взятой книгой не сразу заметила чашку с горячим шоколадом.
— Эм? — удивленно посмотрела я на служанку.
— Дождь, — кивнула на окно девушка и ушла.
За окном не просто дождь, гроза! С громом и молниями. Все небо затянуло и в гостиной зажглись магические свечи, наполняя гостиную мягким, теплым светом.
