Более того, это даже не объяснение как таковое, скорее можно сказать, что это псевдообъяснение. Давайте сравним ожирение или накопление калорий с комнатой, которая наполняется людьми. Комната – это организм, а люди, которые заходят в комнату, – калории. Как и ВОЗ, вы можете сказать, что комната наполняется людьми (а организм – калориями), потому что в нее входят больше людей, чем выходит (мы получаем больше калорий, чем используем). Но это не объясняет, почему комната наполняется, а лишь описывает происходящее. Почему комната так легко наполняется людьми? Может быть, в этой комнате хранится что-то очень интересное, и люди надолго задерживаются, чтобы посмотреть? Или, может быть, пол смазан клеем, и люди просто не могут уйти? Или они были бы даже рады уйти, только вот не могут найти выход, или выход слишком узкий?
Несовершенство официального ответа на вопрос о лишнем весе совершенно очевидно. Это слишком большое упрощение и псевдообъяснение, которое не говорит практически ничего о настоящих причинах лишнего веса. Многие исследования показывают, что этого объяснения недостаточно. Если у нас лишний вес просто потому, что мы едим слишком много калорий, значит, мы должны терять вес, если начнем есть меньше калорий. Однако многочисленные исследования показали, что малокалорийные диеты (при которых требуется меньше есть) не работают. Чтобы добиться значительного снижения веса, количество калорий придется уменьшить настолько, что диета, по сути, превратится в голодовку. Взрослому человеку нужно около 2200 калорий в день. Но даже в опыте, где испытуемых сажали на голодный паек в 800–1000 калорий в течение нескольких месяцев, лишь каждый четвертый испытуемый сумел сбросить хотя бы 10 килограммов (216, 217). Более того, на такой голодной диете долго просидеть невозможно. Как только диета закончится, вы снова начнете есть больше. Простое объяснение того, почему малокалорийные диеты не работают, состоит в том, что если заставлять человека есть меньше, он лишь становится голоднее. Из-за этого простого механизма обратной связи даже после перехода с голодной диеты на менее ограниченную, но дающую меньше необходимых 2200 калорий в день, люди немедленно начинают снова набирать вес. Обычно в первые шесть месяцев удается сбросить около 5 килограммов, но через год большинство людей, пробовавших малокалорийные диеты, весят столько же, сколько и до диеты. Есть меньше калорий в долгосрочной перспективе никак не поможет избавиться от лишнего веса, и многочисленные исследования раз за разом это доказывают (218).
Кроме диет, есть и другие обстоятельства, заставляющие людей есть меньше. Одно из таких обстоятельств – бедность. В недавнем прошлом врачи отметили, что дети из бедных семей часто бывают худыми и истощенными – что ожидаемо, потому что они едят мало. А вот их матери, напротив, часто страдают от лишнего веса. Почему? Не столько потому, что они едят слишком много калорий (истощенные дети – лучшее доказательство того, что калорий в семье все-таки недостает), а потому, что они едят неправильные калории – калории, получаемые из дешевых вредных углеводов: хлеба, выпечки, сандвичей, чипсов и газировки, а также дешевого переработанного красного мяса, в общем, любимой еды всех тех, у кого вечно не хватает либо денег, либо времени. Дети часто остаются худыми, несмотря на нездоровую диету, потому что их тела еще молоды, и клетки справляются с переизбытком сахаров. А вот матери, у которых после 30 лет уже начинаются возрастные изменения в метаболизме, набирают вес. Исследования и клиническая практика показывают, что если есть меньше, это очень редко помогает сбросить вес, по крайней мере, в долгосрочной перспективе. Это первое доказательство того, что теория «слишком много калорий на вход, слишком мало на выход» не работает.
Давайте теперь рассмотрим вторую часть этой гипотезы: объяснение, почему мы сжигаем так мало калорий. Часто говорят, что люди страдают лишним весом, потому что получают слишком мало физических нагрузок. Если ожирение – всего лишь результат недостаточных нагрузок, то если вы станете больше двигаться, сжигая больше калорий, то быстро сбросите вес. Но все не так просто. Многие люди, несмотря на регулярные занятия спортом, не могут избавиться от лишнего веса и даже набирают его. Исследования показывают, что физические нагрузки не могут сами по себе служить достаточной профилактикой ожирения. Международная команда из экспертов с мировым именем, изучающих физические нагрузки и здоровье, проанализировала имеющуюся научную литературу и пришла к выводу, что физические нагрузки на самом деле не помогают от лишнего веса (219). Другое исследование показало, что физические нагрузки лишь совсем немного влияют на профилактику ожирения (220). По данным крупного, длительного исследования Гарвардского университета, физические нагрузки являются недостаточно хорошим методом профилактики набора веса для людей, у которых уже есть лишний вес (221). По словам ученых, если у вас уже есть лишний вес, то предотвращать дальнейший его набор физическими упражнениями уже поздно. Другие ученые обнаружили, что неважно, много вы занимаетесь физкультурой или мало: с возрастом вы все равно набираете вес (222). Профессор Эрик Равуссин, исследующий физические нагрузки в связи с лишним весом, пришел к следующему выводу: «В общем и целом, физические упражнения довольно-таки бесполезны для борьбы с лишним весом».
Что еще интереснее, лишний вес нередко появляется у работников профессий, связанных с постоянными физическими нагрузками: дорожных рабочих, садовников, шахтеров, заводских рабочих, строителей. Эти люди двигаются намного больше, чем «белые воротнички», прикованные к столам, но, как ни странно, зачастую именно они больше страдают от лишнего веса. Может ли быть такое, что они набирают вес в основном из-за дешевой, вредной еды, которой питаются?
Несмотря на всю эту информацию и многие другие научные исследования, людям постоянно говорят, что для борьбы с лишним весом нужно обязательно получать физическую нагрузку, а появляется лишний вес из-за того, что они сидят на диване перед телевизором. Но что, если на самом деле все наоборот, и они больше сидят на диване потому, что у них лишний вес? К этому мы вернемся позже.
Организм расходует калории на поддержание температуры, мыслительную деятельность и тысячи других вещей, а не только на физические нагрузки.
Конечно, я не хочу этим сказать, что физические упражнения не полезны для здоровья. Они очень полезны для организма: значительно снижают риск хронических заболеваний, таких как сердечно-сосудистые болезни и деменция. Но исследования показывают, что польза от физических упражнений (сжигания калорий) именно для борьбы с лишним весом или профилактики его набора весьма небольшая. Этому есть простое объяснение: после больших физических нагрузок больше хочется есть. У всех такое бывало: после часа работы в тренажерном зале или пробежек на улице хочется поскорее сжевать какое-нибудь печенье или бутерброд, чтобы калории, потерянные во время занятий, сразу же вернулись. Из-за этого простого механизма обратной связи сбросить вес с помощью физических нагрузок просто невероятно сложно.
Итак, мы видим, что если меньше есть и больше заниматься спортом, это практически не поможет нам сбросить вес в долгосрочной перспективе. Получается, что теория «слишком много калорий на входе, слишком мало на выходе» плоха. Но почему она плоха? Самый ее важный недостаток состоит в том, что из-за нее люди верят, что лишний вес вызывается лишь количеством калорий, а не природой продуктов, которые поставляют эти калории: грубо говоря, неважно, съедите вы 300 калорий из гамбургера или 300 калорий из брокколи – вес вы наберете одинаковый. Но это неверно. Многочисленные исследования показывают, что не все калории одинаковы (223). Это покажется богохульством многим экспертам по питанию, которые десятилетиями беспрекословно принимали догму, что калория – всегда калория.
