– А ну быстро отвалил от нее! – рявкнула она, снова замахиваясь сумкой и хватая его за плечо. Он поднял руки, пытаясь прикрыться, не успев потушить сигарету.
– От таких, как ты, меня просто выворачивает. Ты женат, братан, у тебя скоро будет ребенок, так вот и иди домой к своей сраной жене! Да я за километр слышала, как Квини просит тебя отвалить! – Чески твердо стояла на ногах и уже занесла руку с сумкой для нового удара. – До тебя что, не доходит?
Парень, похожий на Теда, подбежал к нам, намереваясь защитить товарища.
– Чувак, ты в порядке? Вызвать полицию? – спросил он, стараясь держаться подальше от сумки Чески.
– Нет уж, бро, если уж вызывать полицию, так на этого придурка. Он пристает к моей подруге! – вопила Чески. – Я вон оттуда слышала, как она просит ее не трогать, и никто не пришел к ней на помощь, зато когда мужик в беде, ты сразу прибежал? Ты что-то неправильно понял.
– Ладно, все ясно, извините, – мужчина отступил, подняв обе руки. – Как скажете.
– Ты меня слышал, – Чески снова повернулась к Теду. – Ну что, продолжим разговор?
Она уставилась ему в глаза, пока он не опустил взгляд.
– Я так и думала. Еще раз к ней подойдешь – я тебя удавлю, клянусь. Никаких писем, никаких чатов, никакого подкарауливания на выходе. Не смотреть на нее, ничего не делать!
Чески поправила блузку и потащила меня прочь.
На следующий день в моей почтовой ячейке лежало письмо.
Дорогая Квини.
Я просто хотел сказать спасибо за то, что выслушала.
Я понимаю, как тяжело тебе было, и признаю, что виноват перед тобой.
Хочешь, верь, хочешь, нет, но я жалею, что не сделал этого раньше.
Ты такая нежная, такая чуткая, и я должен был раньше это разглядеть под твоим стальным панцирем.
Вчера я рассказал тебе о том, о чем никогда не собирался рассказывать. Я знаю, что тебе от этого не легче, но я надеюсь, ты теперь хотя бы лучше меня понимаешь.
Нет способа загладить все, что я натворил. Но я надеюсь, ты видишь, я стараюсь работать над собой.
Я хочу, чтобы ты была счастлива, и признаю, что сам стал этому помехой.
Я прошу у тебя прощения.
И да, я очень надеюсь, у тебя хватит сердца, чтобы ничего не рассказывать моей жене. Я знаю, что не имею права об этом просить, но я думаю, что хорошо от этого никому не станет.
Я желаю тебе только счастья, любви, достойных людей на жизненном пути. И надеюсь, что если вдруг мой брак развалится, ты снова впустишь меня в свою жизнь.
С любовью, Тед.
Целую.
P.s. У твоей подруги отличный удар.
Прежде чем уйти из офиса, я положила это письмо Джине на стол. Мне было плевать, что со мной будет дальше. Но если я хотела снова прийти в себя, я не могла мириться с существующим положением вещей.
Пятница, 5 декабря, Роу, Джина ‹Gina.Row@dailyread.co.uk› написала в 11:34:
Наверное, поздновато, но все равно спасибо за письмо. Мне стоило к тебе прислушаться. В понедельник его здесь уже не будет.
Глава 29
– Для тебя есть задание, – сказала Джина, подходя к моему столу. – Нужно написать в раздел клубной жизни, а Джози в отпуске. Сможешь?
– А что именно надо сделать? – спросила я, ошарашенная возложенной на меня ответственностью.
– Есть одно юное дарование, о котором все вокруг только и говорят – не знаю, как правильно произносится ее имя, у нее длинные волосы, она еще недавно запустила свой рекорд-лейбл, такая, с высоким голосом.
– Я… кажется, поняла, о ком ты, – сказала я.
– Она выступает в Heaven, кто-то должен написать заметку. Ты у нас девушка продвинутая, наверняка разбираешься во всем таком.
– Такая ли продвинутая, Джина? – спросила я.
– В общем, выступление завтра, есть два билета. Объем материала – пятьсот слов. Доплаты не будет, но пригодится тебе для резюме. Сдать до вторника.
* * *
– Кажется, меня еще никогда не называли продвинутой, – обратилась я к Чески, осматривая клуб.
– Да какая ты там продвинутая, – Чески перекрикивала толпу, шумящую под музыку выступающего на разогреве парня с высоким андеркатом, миксующего треки на синтезаторе. – А вот этот тип явно считает себя продвинутым, судя по прическе, – Чески рассмеялась, и ее отбеленные зубы блеснули в неоновом свете. – Подержи, я схожу в туалет, пока выступление не началось.
Чески отдала мне стакан и отправилась искать уборные.
– Пожалуйста, не бросай меня одну, я все еще не привыкла к толпе, – взмолилась я ей в спину, но она уже проталкивалась мимо зрителей.
Я несколько раз глубоко вдохнула и посмотрела на свои трясущиеся руки.
– Аккуратнее! – взвизгнула я, когда парень в рубашке, явно найденной на eBay по запросу «рубашка дашики с африканским принтом», врезался в меня, и стакан Чески расплескался мне на руку. Парень выпрямил спину, шмыгнул носом и передал своей спутнице маленький пакетик с каким-то порошком.
– Я вам не мешаю? – крикнула я, уставившись на парня и девушку, невысокую брюнетку с пирсингом в нижней губе.
– Что? Мы ничего не делали, – огрызнулась она, глядя мне в глаза и убирая пакетик в карман. Я повернулась к сцене. Спустя секунду парень снова в меня врезался, но на этот раз не обратил на меня внимания.
– Отлично, – фыркнула я, протискиваясь между потных тел, пока не нашла более-менее свободное место. Меня накрывала паника, я начала искать глазами Чески.
Спокойно отдышаться можно было возле бара, я подошла к стойке и облокотилась, чтобы не упасть.
– Мы раньше не встречались? – прокричал мне в ухо стоявший рядом симпатичный светловолосый мужчина.
– Вроде нет, а что? – спросила я, отстраняясь.
– Не знаю, – ответил он с улыбкой. – Просто лицо знакомое.
– Бывает! – ответила я, отворачиваясь к сцене.
Он снова наклонился ко мне.
– Первый раз слушаешь Нао?
– Нет, и я должна написать о ней статью, так что если вы не возражаете, я бы просто послушала, – ответила я, не желая нагрубить, но также и не намереваясь разговаривать ни с кем, кроме Чески, которая, кстати, до сих пор не вернулась из туалета.
– Это пока разогрев, еще есть время до ее выхода, – по-мужски снисходительно объяснил он. – Можно тебя угостить? Твой стакан почти пустой.
– Спасибо, я не пью, – строго сказала я. – Это моей подруги.
– Я ее барабанщик, – он самодовольно оперся на барную стойку.
