* * *
Я проскользнула мимо Джины, которая раздраженно разговаривала в холле по телефону, говоря что-то вроде «опека» и «тогда ты их забирай», и добралась до рабочего места как раз вовремя для встречи с Чаком.
Он уже сидел в зоне отдыха с ручкой и блокнотом в руке. Я сняла куртку, сбросила рюкзак и свалилась на кресло-мешок напротив Чака. Он поднял на меня взгляд.
– Осторожно, не ушибись, – весело сказал он, и его бостонская гнусавость резанула мне слух. Его акцент уже не казался мне настолько волнующим, поскольку именно из-за Чака я получила выговор.
– Все в порядке. Кресла-мешки придуманы для расслабления и уюта, – резко ответила я. – Итак, готов ли ты к большому проекту? Как ты понимаешь, этот проект изменит всю твою жизнь.
– Да, вроде. Ты-то сама как, как дела у тебя? Ты последнее время какая-то, не знаю, потерянная.
Почему он постоянно пытается обсуждать мое плохое настроение?
– Нормально все. Кое-что с парнем, кое-что по-семейному, и жизнь – она такая, знаешь… Извини, Чак. Давай останемся в рамках профессионального диалога, ладно? – я заторопилась. – В общем, последние пару недель ты постоянно наблюдал, как я верстаю программу в InDesign.
– Ну да. Ты, кстати, можешь поговорить со мной о чем угодно. Я типа хороший слушатель, – Чак с готовностью наклонился ко мне.
Я проигнорировала.
– Так вот, я думаю, что в качестве проекта ты мог бы разработать новый дизайн для программы. Подумай, как хорошо использовать место на шести страницах, Чак. Это займет у тебя некоторое время.
– Э, я не уверен, что мне это уже по силам.
– Без паники! – беззаботно сказала я. – Все получится. А теперь не мог бы ты на меня не смотреть, пока я встаю с этого мешка? Зачем ты решил сесть именно здесь? Что может быть унизительнее, чем вставать с этих штук? Дергаешься, дергаешься…
Наконец, мне удалось подняться на ноги и пойти к своему столу.
Пятница, 18 января, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 15:55:
Чай и поговорить, послеобеденный сеанс?
Пятница, 18 января, Беттс, Дарси ‹Darcy.Betts@dailyread.co.uk› написала в 16:10:
Прости, нет, у меня уйма работы, еще и Саймон должен скоро позвонить, чтобы «кое-что уладить». Может, по почте? По смс? Групповой чат, чтобы кто-то мог высказаться, пока я вишу на телефоне?
Пятница, 18 января, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 16:12:
Дарси, что со мной не так? Я ходила в диспансер, и там медсестра, которая, похоже, за мной следит, намекнула, что я веду себя как будто под наркотой, и дала мне контакт психотерапевта. Я что, слишком часто туда хожу? Меня уже не исправить?
Пятница, 18 января, Беттс, Дарси ‹Darcy.Betts@dailyread.co.uk› написала в 16:16:
Не думаю, что у тебя есть проблемы клинического характера, но почему бы не поговорить с профессионалом о том, что с тобой происходит? Вдруг это (не пойми меня неправильно) поможет тебе как-то изменить способ взаимодействия с мужчинами.
Пятница, 18 января, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 16:19:
Что плохого в моем способе взаимодействия с мужчинами?
Загорелся экран телефона. Вопрос был не по силам одной Дарси, и она вынесла его на групповое обсуждение.
КОРГИ
Дарси:
Квини только что спросила, что плохого в ее способе взаимодействия с мужчинами.
Чески:
Ахаха, вряд ли кто-то из нас даст ответ на этот вопрос
Чески:
Ты знаешь, о чем я. Ты с ума сходишь по мужикам. Тебя дико понесло. Но почему-то ты связываешься исключительно с утырками
Квини:
Мне так не кажется
Кассандра:
Ты серьезно? И тот твидовый? И толпы парней на один раз с OkCupid? И тот, с аналом?
Дарси:
Вообще я согласна с Кассандрой. Посмотри, как ты общаешься с Чаком. Он от тебя без ума, он действительно хочет понять тебя, он внимательно тебя слушает, не сводит с тебя глаз на собраниях, ловит каждое слово, бесконечно носит тебе чай (причем только тебе), а ты его категорически не замечаешь
Чески:
А, это его имя? Ясн
Кассандра:
Может, пора уже попробовать общаться с мужчинами, которые к тебе хорошо относятся, Квини? Не только с теми, кто тобой пользуется, а потом тебе плохо. Тебе хоть нравится секс с ними? Извини за личный вопрос, но у тебя хоть оргазм бывает?
Квини:
Так-то нет. А у кого бывает, если тебя шлепают, кусают и валяют во все стороны? Но мне это нравится
Кассандра:
Ну разумеется.
Квини:
Чак меня не привлекает. Даже и если бы – он слишком хорош для меня. Я его не заслуживаю
Квини:
ВАЖНО: из-за него меня чуть не уволили
Дарси:
Если честно, то тебя чуть не уволили по твоей вине
Дарси:
@Чески, я понимаю, что мне нужно просто посмотреть в словарь, но упрости мне задачу, скажи, что значит «ясн»?
Чески:
Типа, мне все ясно
Квини:
СПАСИБО ВАМ БОЛЬШОЕ
Пятница, 18 января, Беттс, Дарси ‹Darcy.Betts@dailyread.co.uk› написала в 16:28:
Давай завтра все нормально обсудим. Может, уйдешь домой пораньше? Побудешь одна, отдохнешь. Я тебя прикрою.
У меня все хорошо. Хорошо, убеждала я себя, складывая вещи в сумку. Я потихоньку вышла из офиса и вдруг увидела Теда, он курил у стены, наклонив голову. Мой – необъяснимый в тот момент – интерес к нему заставил меня подойти и сесть на парапет рядом с ним.
