– Что случилось с твоим парнем? – прорезал темноту голос Дианы.
Я решила, что если не отвечать, то она решит, что я уже сплю.
– С тем, белым, – продолжала она. – Который не красавец, но симпатичный, эдакий белый няшка?
– С Томом? – отозвалась я.
– Да. Куда он делся?
– У нас перерыв, – твердо сказала я.
– То есть вы расстались?
– Нет. Временно разошлись, решили передохнуть, – поправила я. – Взрослые так делают.
– Что ж, наверное, тебе нужно пожить для себя. Мама всегда так говорит. Мужчины опустошают, – я уж забеспокоилась, что она сейчас повторит ту лекцию, которую Мэгги мне читала в больнице. – Надо подготовиться, прежде чем впускать их в свою жизнь. Может, ты просто была не готова.
Она вообще доросла для таких рассуждений?
Квини:
Том, ну что за дерьмо? Я соскучилась. Почти три месяца прошло. Ты уже достаточно отдохнул?
Ответил он только утром.
После работы я отправилась с Тедом в парк.
Глава 10
Четверг, 16 декабря, Номан, Тед ‹Ted.Noman@dailyread.co.uk› написал в 17:21:
У меня голова кругом идет.
Четверг, 16 декабря, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 17:29:
Четверг, 16 декабря, Номан, Тед ‹Ted.Noman@dailyread.co.uk› написал в 17:36:
У меня начинается паранойя.
Четверг, 16 декабря, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 17:40:
С чего бы? Нас никто не видел.
Четверг, 16 декабря, Номан, Тед ‹Ted.Noman@dailyread.co.uk› написал в 17:41:
А вдруг кто-то видел, как я задираю тебе юбку? Что если меня засекли?
Четверг, 16 декабря, Номан, Тед ‹Ted.Noman@dailyread.co.uk› написал в 17:43:
Прости, глупости говорю. Не могу поверить, что это случилось, после всего.
Четверг, 16 декабря, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 17:50:
Не волнуйся. Мы были максимально осторожны.
Он начал меня раздражать. У меня еще куча дел не сделано.
Четверг, 16 декабря, Номан, Тед ‹Ted.Noman@dailyread.co.uk› написал в 17:55:
Четверг, 16 декабря, Дженкинс, Квини ‹Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk› написала в 18:03:
Вся в работе и чувстве вины.
Разнообразный секс с незнакомцами – нормально. Говорить о чувствах – не нормально.
По пути с работы я свернула на Оксфорд-стрит и купила Тому подарок. Отчасти из чувства вины, но в основном – по традиции. От каких-то вещей я не могла отказаться, вне зависимости от того, перерыв у нас или нет. Я пыталась как-то настроиться на то, что «счастливое Рождество» пройдет без него и его семьи впервые за три года. Во всяком случае, мне теперь не нужно покупать его родным подарки от его имени. Или мириться с их расизмом.
* * *
Мы встречали Рождество с родными Тома во второй раз. Чувство новизны традиционного рождественского ужина осталось в прошлом, но меня все равно удивляло разнообразие гарниров, а также то, что в доме заявляли будто «не едят свинину», и при этом заворачивали один кусок свинины в другой и уминали это как не в себя
[8].
– А теперь мы займемся вот чем, – сказала тетя Тома. – Мы поиграем в игру. Я нашла ее на чердаке.
Она сдула пыль с коробки с настольной игрой и поставила ее на столик посреди комнаты.
– О, рождественские игры, обожаю! – обрадовалась мама Тома. – Давайте-ка я принесу ручки и бумагу. Ты будешь вести счет, ладно, Стивен? – обратилась она к своему брату.
– Да запросто, – ответил он, подвигаясь на стуле и поддергивая брюки на коленях. – Надо нам разбиться на команды, – он оглядел комнату.
Я взглянула на Тома, намекая, что хочу быть с ним в одной команде, но он был слишком увлечен беседой с братом.
– Как бы нам разделиться… Полагаю… – медленно проговорил Стивен, – … сделаем так: светлые рубашки против темных. Что скажете?
Мое сердце забилось быстрее.
– Отлично! – сказал отец Тома и посмотрел на свою белую сорочку. – Это просто!
Я взглянула на свое белое платье.
– Значит, я с тобой, – сказала я и села рядом с ним.
– М-м-м, не спеши, Квини, – вмешался Стивен.
Мои щеки вспыхнули.
– Может, ты будешь вести счет? – рассмеялся он.
– На мне белое платье, – сказала я тихо.
– Технически на тебе больше темного, – хохотнул он, обводя взглядом присутствующих в надежде, что его поддержат.
– Она в моей команде, Стивен, – ответил отец Тома, ободряюще мне улыбаясь.
Глава 11
Почему на Рождество так важно быть в паре? Из-за этого я чувствовала себя совершенно несчастной. Правда, это была вечеринка в честь Хануки, но от рождественского ощущения не уйдешь. Все в этом огромном доме в Ислингтоне пришли с партнерами, кроме меня. Правда, почти всем присутствующим перевалило за пятьдесят, так что у них в целом было больше времени, чтобы найти себе пару, а половина из них уже успели вступить в брак во второй раз.
Отец Кассандры, единственный взрослый мужчина, которому я вообще доверяла (и очень может быть, что только ради него я терпела Кассандру) спрашивал меня, где же Том, каждый раз, когда проходил мимо с подносом в руке, и, наконец, задержался возле меня, чтобы услышать: «У нас перерыв в отношениях, Джейкоб. С сентября. Но он со мной не общается. Он говорил, что ему нужно три месяца, но мне кажется, что больше. Сколько, по-вашему, все это может продлиться?»
Джейкоб с удивлением посмотрел на меня, а я достала из рта зубочистку, которую грызла, и зло ткнула ею оливку.
– Ох ты бедняжка, бедняжка. Как ты себя чувствуешь? – Джейкоб отвлекся от хозяйских обязанностей и сел возле меня, положив руку мне на плечо. Все присутствующие обернулись ко мне.
– Я растеряна. И озадачена, – тихо ответила я. – Я думала, что он уже через неделю будет ломиться ко мне в дверь.
