Ну конечно! Кто же еще?
— Вы и главу государства надеетесь захватить посреди дороги?
— Нет. С ним мы поступим иначе. Последнему в роду, конечно, не сравниться с первым, но в данном случае… — «навигатор» задумчиво теребил кисть своего странного одеяния. — Так, значит знакомы. Вас он послал в Испанию? Куда остальных?
— Не ваше дело.
— Вы даже не представляете, насколько наше.
— Монсеньор, — тихо сказал полный лысоватый человек, сидевший справа от Плантара. — Сейчас бесполезно с ним разговаривать. Давайте дождемся Клода Ноэля.
— Я не уверен, что это поможет, — задумчиво проговорил «навигатор».
— Да что мы вообще с ним разговариваем? — возмутился старец. — Он достоин смерти! Надеюсь, здесь все это осознают. И вы, Жан, вы что не понимаете, что происходит?
Орел переступил лапами и хищно уставился на меня.
— Он нам еще пригодится, — спокойно заметил Жан, и я вздохнул с облегчением. — Пусть его уведут.
Меня вели куда-то вниз. Запахло сыростью. Электричества не было — только свеча, что держал один из охранников. Ее трепещущее пламя слабо освещало узкую крутую лестницу со стертыми ступенями и голые каменные стены. Наконец, мы оказались в довольно широком подземном коридоре, оканчивающимся ржавой железной решеткой. Мне развязали руки, отперли решетку и толкнули за нее. Я упал на что-то влажное и слегка колючее и решил, что это солома. Свет свечи удалялся и скоро исчез совсем. Я остался в полной темноте. Рядом что-то зашуршало. Возможно, крыса. Нет, крыса, конечно, очень милое животное, если она ухоженная, домашняя и сидит у тебя на плече. Но здесь! Я представил себе нечто отвратительное и облезлое. Меня передернуло. Я сел на предполагаемую «солому» и обхватил руками колени.
Кто они были, мои похитители? Я когда-то читал о высшем красном масонстве. Похоже. Но причем здесь пастушок с овечкой — «пастырь добрый» — раннехристианский символ? Вроде бы масонам положено почитать Хирама — строителя Иерусалимского храма. Хотя, черт их разберет! И почему они подчиняются этому мальчишке, вплоть до седого старца, смотрящего ему в рот? Что они в нем нашли? Впрочем, наш Господь тоже молод… Но, почему они похожи, Господь и этот Плантар? Хотя, не так уж и похожи, просто, один тип лица.
Казалось, обо мне забыли. Я давно проголодался, но никто и не думал нести еду. Да, конечно, я же, по их мнению, достоин смерти. Зачем им лишние расходы!
Непроглядная тьма давила и сжимала в своих объятиях, как огромный спрут. Я старался дышать ровнее, но воздух был сырым и затхлым. Где-то далеко капала вода.
«Зачем им Учитель?» — продолжал размышлять я. — «Они же не инквизиция. Что Плантар там плел о Монсальвате? Этот замок? Ха! Но, возможно, это какой-то тайный орден, и Учитель их ну никак не устраивает. Сатанисты? Тьфу! А „пастырь добрый“?» Я совсем запутался.
Ладно. Главное выбраться отсюда, если это только возможно.
Я на ощупь обследовал место заключения. Те же каменные стены, что и у лестницы, каменный пол, глухая решетка, причем прочная, не поддается. Я простукал все плиты и стены. Ни одной с глухим звуком! Прощупал швы между камнями. Безнадежно! Если бы у меня хотя бы был нож!
В животе бурлило, но глаза слипались. Наверное, уже было давно за полночь.
Я обреченно устроился на вонючей соломе и позволил себе заснуть.
Меня разбудил шорох где-то наверху и, кажется, вскрик или стон. Я сел на полу и открыл глаза, от которых, впрочем, все равно не было никакой пользы. Но вот в коридоре замерцал свет свечи. Я вскочил и прильнул к решетке.
— Петр, — донесся до меня тихий шепот. — Ты здесь?
— Боже мой, Марк! Я не сплю? Это, действительно, ты?
— Я, я! Потише! У них здесь охраны, как в президентском дворце!
— Как ты нашел меня?
— Потом расскажу. Некогда сейчас языком болтать!
Послышался звон ключей, и решетка со скрипом открылась. Я бросился на шею Марку.
— Спасибо! Ты мой единственный друг!
— Отцепись. Потом будешь благодарить. Нам надо еще наверх подняться.
Наверху я споткнулся о труп одного из охранников, но это меня уже не особенно расстроило, ибо в лицо мне ударил ночной горный ветер, наполненный пением цикад, напоенный запахами трав, акаций и кипарисов.
Мы находились на небольшой скальной площадке, и прямо перед нами стоял вертолет с лопастями, обвисшими, как уши побитой собаки.
— За мной, к машине! — скомандовал Марк и кивнул в сторону вертолета.
Я бросился за ним. Мы забрались в кабину, и Марк деловито уселся на место пилота.
— Ты, что умеешь водить вертолет? — удивленно спросил я.
— Конечно, не зря же Господь поручил мне охранять тебя, как дитя малое. Я много чего умею, — и он явно со знанием дела начал нажимать какие-то кнопки и рычажки. Двигатель завелся, и вертолет плавно поднялся в воздух. Я оглянулся. Справа от нас, действительно, возвышался замок с четырьмя увенчанными зубцами башнями. Старинный замок. Кажется, это называется романский стиль в архитектуре. А над черным силуэтом замка в зеленоватом небе плыла огромная полная луна. Наш вертолет качнулся и круто забрал влево, влетев в узкое ущелье между скалами. И «Монсальват» скрылся из виду.
— Ну, так как ты нашел меня? — спросил я, когда мы поднялись над вершинами гор, они уже не целились в нас черными выступами, и мне стало спокойнее.
— Купил старую развалюху у хозяина кемпинга и поехал за тобой.
— Зачем?
— Господь поручил мне это. Я же говорил. Он велел не оставлять тебя без присмотра.
— Какая забота! — я даже обиделся. Что я, младенец, которому нужна нянька! Хотя, с другой стороны, лестно.
— Если бы не я, ты так бы и остался в том подземелье.
— Ладно, не занудствуй! А дальше?
— Дальше я нашел твою брошенную машину и поломанные колючки на склоне. А недалеко от вершины — место посадки вертолета. Потом было труднее. Но я встретил какого-то местного пастуха и порасспросил. Он сказал, что вертолет полетел в сторону ущелья. Там, вроде бы, что-то есть. Но они, местные, туда не ходят. Место дурное. Скалы отвесные, осыпи, каменный хаос. В общем, оттуда еще никто не возвращался, как с того света. А я пошел. И ничего. Правда, по скалам пришлось полазить.
Мы оставили вертолет и пересели в машину Марка.
— А как же мой «Фольксваген»? — с сожалением спросил я.
— Плюнь! Меченая машина. Они знают твой номер.
Я вздохнул.
— Куда теперь?
— В Австрию.
Я удивленно поднял брови.
— Приказ Господа. Я получил от него письмо, по компьютеру.
Научил на свою голову! Марк ради службы таки освоил эту премудрость. Я им искренне восхитился.
