— Странно, — произнёс я. — Когда на меня в таверне напал дух-грешень воплощённой зависти, я смог ранить его из своего пистолета. А у меня были обычные пули, это я точно помню.
Сидевшая рядом с Лукрецией Марта оживлённо замычала и замахала руками, силясь что-то изобразить. Магесса долго её переспрашивала, а Марта то улыбалась и кивала, то отнекивалась. Вскоре Лукреция глотнула водки из кубка и взмахнула в сторону корзины рукой.
— Тихо!
Вокруг пальцев волшебницы на мгновение вспыхнуло зеленоватое сияние, а духи замерли, словно щенки на которых цыкнули. А ещё я ощутил волну покалывания, прокатившуюся по позвоночнику от затылка к пояснице. Сам ощутил, без всякого магодетектора.
Тем временем магесса начала пояснять.
— Ты маг. Иногда бывает, что желание мага спасти жизнь рождает силу и связывает её с привычным оружием. Обычно это ножи, мечи и стрелы, но бывают пули и даже камни, которыми швыряются. Именно такие клочки силы причинили вред духу-грешню. Если научишься пользоваться осознанно, будет хорошее подспорье.
Я задумался и кивнул. Обязательно изучу.
Генерал встал, наклонился над корзиной с тварюшками и задумчиво произнёс:
— Думал, водка палёная, допился до чёртиков.
Он повёл шеей и поманил лейтенанта.
— Андрюша, достань ящик номер семнадцать. Не забудь захватить ноут и крест.
— Крест? — переспросил товарищ.
— Да, — улыбнулся генерал. — Раз такая возможность, проверим распятие на местной нечисти.
Пришлось вмешаться и пояснить:
— В шкатулке под лавкой. Там справа, в моём фургоне.
Андрей встал с небольшой лавочки и поглядел на заранее собранные в передвижной форт возы. Транспорт расположили кольцом, так что при необходимости можно сразу занять оборону.
Сразу за этим Ребекка поискала взглядом свою сержантку и кивнула в сторону лейтенанта. Герда сразу начала тыкать пальцем в солдаток, выбрав две жертвы.
— Ты и ты, живо помогли принести сундук!
Женщины сразу повыскакивали и пошли вслед за Андрюхой, остальные вытянули шеи в ожидании чего-то необычного: ведь халумари сами по себе источник необычного и неожиданного.
Генерал молча проводил их взглядом, а потом выдал на русском:
— Угу. Сразу видно, кто в этой женской банде авторитет с понятиями.
Я сидел, придерживая корзину с притихшими страхами. Вмешиваться не хотелось, так как я понятия не имел, чего хочет начальник, но было очень интересно, что будет дальше. А ещё было непонятно, почему Лукреция раньше их не заткнула, раз у неё так легко получается. Ждала, что я ей в ножки упаду?
Спустя пять минут на траве перед генералом уже лежал длинный зелёный ящик с большими белыми цифрами на крышке. Сверху — раскрытый ноут и шкатулка с крестиком.
— Пробуй, — скомандовал Пётр Алексеевич, и лейтенант достал крест.
Товарищ поднёс распятие к корзине с духами, и замер, ожидая результата. По толпе солдаток прокатился шепоток: ещё бы, не каждый день знакомишься с чужим божеством! Однако ни через минуту, ни через две ничего не случилось. Духи по-прежнему шебуршили, не обращая внимания на крест.
— Ну что ж… — со вздохом произнёс генерал. — Андрей, сядь, запиши, что скажу.
Лейтенант сел на скамеечку, положил открытый ноут на колени и молча уставился на начальника. А тот начал диктовать, делая долгие паузы между словами и выделяя знаки препинания.
— «Айсберг Земле. Точка. Догнал отряд «Мерлин». Точка. Без происшествий. Точка. Задача номер пять, проверка земных реликвий в местных полевых условиях, тире, результат отрицательный. Точка».
Я криво улыбнулся. Если посмотреть с точки зрения атеиста, то на Земле Бога нет, и, следовательно, артефакт бессилен. Если судить, как верующий, то в другом мире свои боги, власть нашего на местных не распространяется. То есть, опять будет буча в научных и религиозных кругах, и ни к чему это не приведёт. Наоборот, наши церковники будут упираться в то, что если здесь высшие существа реальны, то и на Земле он есть, просто в мудрости своей не вмешивается в людские дела по пустякам. Честно, даже думать не хочу, пусть другие головы ломают — хоть умственно, хоть кадилом по черепу!
Тем временем генерал продолжил диктовать:
— «Движение осуществляется по плану. Точка. Высылать документы в плановом режиме. Точка. Вывести фанеру в дежурный режим. Точка. Подготовить гвозди, запятая, сотку, запятая, ящики с НЗ. Точка».
Андрей закончил клацать по клавишам, а затем по указке генерала открыл ящик. Все, в том числе и я, вытянули шеи. Самые дальние женщины, которые обступили место действия, даже встали на цыпочки. А в ящике оказалось устройство, похожее на большой пулевой арбалет. Да, была такая штука в средневековье, но применялась не на войнах, а на охоте на мелкую дичь. Суть в том, что стреляет он не болтами, а свинцовыми пулями. Для этого к тетиве крепится шток, а на ложе находится трубка типа ствола. Шток выталкивает из трубки пулю. Отличие же этого арбалета от реально существовавших заключалось в том, что вместо стальных или деревянных рессор у него была тугая резина, как у сверхмощной рогатки, да и диаметр трубы был изрядный. Потом Андрей достал из ящичка блестящий тубус, похожий на небольшой термос из нержавейки.
— Значит, так, — скомандовал генерал. — Откручивай крышку, там обычный разъём под кабель. Скинь на устройство файл. Потом закрой. И смотри, снизу щель и кнопка. А на штоке тросик с пластинкой. Натянешь пусковое устройство — вставь пластинку в щель и нажми кнопку.
Лейтенант долго пыхтел, но в итоге привёл арбалет в вертикальное положение и натянул резину.
— Пуск!
Шток лязгнул упором о низ трубы, а в небо взлетел тубус. Когда же этот летающий супертермос достиг наивысшей точки, из него выскочил ярко-оранжевый парашютик, и прибор замедлили падение.
«Зафиксирована радиопередача», — прошептала система мне на ухо.
Я улыбнулся. Получается, теперь мы регулярно будем играть в «Злых Птичек».
Пётр Алексеевич потёр руки и поглядел на меня.
— Так, теперь ты. Это твоё «авокадо кадавра» против привидений — вещь полезная, но ставлю задачу. Изучи заклинание заморозки, а также молнию. Поясняю. Нам нужно охлаждать процессоры для серверов, и возможность питания устройств от альтернативного источника.
— Тащ генерал… — начал я, но меня перебили!
— Никаких отговорок! Местные маги шампанское охлаждают за «здрасьте», а ты тут для пользы не можешь! Потом научись ставить защиту от огня на горючие предметы. — Он погрозил мне пальцем. — И не отлынивать!
Я вздохнул, и на меня сразу вылилась новая порция негодования.
— Нехрен глазки закатывать, как манерная барышня! Совсем обреверсились и расслабились без меня, мать вашу! Что должен военный сказать, получив задачу?
