— Вы думаете, нам легко? Смотрите, все руки исцарапаны, мы ведь кошку взяли, — ответил отец Карины.
— Хорошо, мы заберем ее сегодня, — сказала Галина с неохотой.
И они забрали Каринку. Квартира сразу опустела, а я ходила из угла в угол сама не своя. Я привязалась к девочке, как к родной. Мама, видя, что я не нахожу себе места, сказала:
— Зачем ты, Наталочка, так мучаешь себя? Пойми наконец, ты не мама, ты просто играешь в маму. Что будешь делать, когда игра закончится?
Я не успела ответить, потому что тревожно зазвонил телефон.
— Алле, придите заберите Карину, она страшно орет, — потребовала Галя.
— Мы уже выезжаем.
Когда мы с мамой, запыхавшись, вбежали в квартиру, малышка просто заходилась от крика. Увидев меня, она улыбнулась и протянула свои ручонки. Я схватила ее, прижала к себе и поняла, что никому ее не отдам.
А ее, собственно, никто и не собирался забирать. После того случая родители куда-то исчезли. Денег больше никто не приносил, на звонки не отвечал, и, что самое страшное, в их съемной квартире уже никто не жил.
Прошло полгода. Я упивалась своим нечаянным материнством и уже давно считала девочку своей, а когда однажды она назвала меня мамой, заплакала навзрыд от счастья. Все соседи во дворе воспринимали нас как маму и дочку. Самое интересное, что она становилась похожей на меня.
Теперь я каждое утро спешила проснуться, чтобы скорее повидаться с дочкой. Мы долго целовались, она называла меня мамой, а я ее — доченькой, и это были самые счастливые минуты моей жизни.
Я бы окончательно впала в детство, если бы не финансы. Мамину пенсию теперь надо было делить уже на троих. Поэтому пришлось устроиться работать курьером. Сотрудники удивлялись, когда я сразу после окончания работы стремглав бежала домой. О том, что у меня есть ребенок, никто не знал, потому что это был «нелегальный» ребенок. У меня не было никаких документов на девочку, а следовательно, никаких прав, и я панически боялась, что в один далеко не прекрасный момент заявится родная мама и скажет: «Всем спасибо, все свободны».
Но Каринина мать не появлялась, и тогда я сама начала поиск. Через паспортный стол удалось выяснить, что Галина — уроженка Полтавской области и мать… четверых детей.
Я очень боялась эту женщину, ведь она в любой момент могла прийти и забрать самое дорогое, что есть у меня в жизни. С другой стороны, я устала бояться каждого звонка в дверь и каждого знакомого силуэта на улице. Поэтому я собралась и поехала в Полтавскую область.
Дверь мне отворила пожилая, уставшая от жизни женщина — Галина мама. Она пропустила меня в хату и молча выслушала мою историю. А затем откровенно ответила на все вопросы.
Галя оказалась многодетной мамой, которая нашла прекрасный способ избавляться от своих детей. Она нанимала няню, отдавала ребенка как бы на время, а потом оставляла навсегда. Двое Карининых братиков уже были пристроены ранее таким же образом. Никаких официальных отказов, никаких казенных домов. Своего рода ноу-хау.
Дома Галя не появлялась уже несколько лет, и мать не знала, где она сейчас. Я показала бабушке внучкины фотографии и стала прощаться.
«Как странно, Галина разбросала детей по свету, — думала я, возвращаясь домой, — а Судьба милостиво подкинула мне одного из них». А еще я думала о том, что я никому и ни за что не отдам теперь свою малышку. Поездка на родину Галины прибавила мне решительности, и я серьезно занялась оформлением документов на удочерение. Оказалось, очень сложно объяснять казенным людям, что я люблю этого человечка больше всех на свете и что совсем не важно, есть ли у меня муж, большая зарплата и «излишки» жилплощади. Неожиданно пришли на помощь соседи, которые стали писать в различные инстанции письма в нашу защиту. К голосу общественности прислушались, и свершилось чудо: я получила документальное подтверждение своего случайного материнства.
Мы шли с моей Бусинкой, держась за руки. Счастье переполняло меня, малышка тоже что-то весело щебетала. И вдруг я столкнулась с бывшим мужем. Мы не виделись уже несколько лет. Его появление было настолько неожиданным, что я растерялась. Он смотрел на нас с дочкой с изумлением. Опережая его вопрос, я сказала:
— Это моя дочь Дарина.
— А почему Дарина?
— Потому что дар Божий.
ПОСЛЕДНИЙ РЕБЕНОК
Ненавижу осень. Хотя все мои самые значительные события в жизни произошли именно осенью. В октябре мы познакомились с мужем. Теплым погожим днем нас представили друг другу, и как-то сразу все сложилось. Конфетно-букетный период благополучно закончился свадьбой, а потом, опять же осенью, на свет появился наш первенец — дочка Дашенька. Это был поздний ребенок. Нам с мужем уже стукнуло по тридцать, уже все получилось и с карьерой, и с благополучием. Для полного счастья не хватало лишь птенчика в семейном гнездышке. Я так ждала малыша, так его хотела, что это желание стало навязчивой идеей. В магазинах я видела только детские вещи, на улицах замечала только беременных и мамочек с детьми. Всем, с кем знакомилась, я непременно задавала один и тот же вопрос: «У вас дети есть?» Состоялся человек или не состоялся, для меня определялось лишь наличием или отсутствием у него детей. Когда я узнала, что беременна, то чуть с ума от счастья не сошла. Уже в три месяца старалась надевать широкие платья, чтобы все видели, что я ожидаю ребенка.
Я с маниакальной старательностью вынашивала своего обожаемого детеныша, ела, гуляла и спала строго по расписанию, слушала лишь «правильную» музыку и думала только о хорошем. Когда я впервые услышала крик своей дочери, то счастливее меня человека на Земле не было. И мы с мужем носились с нашей малюткой, пестовали и лелеяли ее, как могут пестовать зрелые люди свое состоявшееся счастье. Дашенька была такая хорошенькая! Синие бездонные глаза, белокурые волосы и необычайно сладкий запах счастья, которым она была пропитана.
Наша девочка росла славненькой, ладненькой, очень ласковой, самостоятельной и послушной. Она никогда не ныла и не устраивала нам истерик. Я бросила работу и с удовольствием сидела с ней дома, чтобы вовремя покормить, погулять, сводить на занятия кружка. У нас всегда была вкусная, качественная еда, чистая, убранная квартира, насыщенные выходные. Короче, у нас все было хорошо. Соседка Тая, забегавшая иногда на чай, вечно вздыхала:
— Не пойму, чего ты носишься со своим ребенком как курица с яйцом?
— Потому что она мой первый ребенок, — отвечала я.
— Первый — не последний. У меня вон трое — и растут, как трава при дороге. Чем меньше с ними носишься, тем лучше. Поверь моему опыту.
— Трава — все равно что сорняк, а мне не нужна трава, я выращиваю экзотический цветок, — улыбалась я.
Она ехидно щурила глаза:
— Ага, гладиолус на картофельной грядке! Ты подумай, в каком мире ей жить. Что она будет делать, когда из твоей оранжереи выйдет?
