— Ничего удивительного. Кому не хватает уважения, внимания, любви и заботы, получат все это от нашей «группы поддержки». Они все профессиональные актеры и разыграют спектакль по высшему разряду. У нас есть несколько сценариев, выбираете приемлемый и сами тоже участвуете в игре. Это вам не набивший оскомину Дед Мороз.
— А сколько стоит такой театр абсурда? — Катерина прищурилась.
— Почему абсурда? То, что все население от мала до велика покупает принесенные в жертву елочки и сосенки, наряжает их игрушками и пьет шампанское именно в двенадцать часов ночи, — это не абсурд?
— Я не о том. Любовь напрокат — это проституция. А счастье и уважение — просто бред. Это же противоестественно, — не сдавалась Катерина.
— Противоестественно арбуз с селитрой и грудь с силиконом. Обезболивающие уколы тоже противоестественно. Кофе, который бодрит, и афродизиак, который возбуждает. И брак без любви тоже противоестественно. А если вас за ваши деньги поднимут на определенную высоту, осыпят комплиментами и почестями, что здесь плохого?
— А у вас есть опыт проведения подобных мероприятий? — спросила Маша.
— Да, такой опыт есть в ряде стран. Достаточно заплатить — и вас встретят в аэропорту, как королеву, постелят ковер, закидают цветами, а группа «фанов» будет стонать от восторга. Такие спектакли обычно заказывают джентльмены для своих юных подруг. А для наших людей значительность выражается несколько иначе.
— Какой блеф! — Катерина не скрывала своего раздражения.
— Я согласна сделать заказ, — сказала вдруг Маша.
— Вносите предоплату и обсудим детали, — сразу перешел к делу мужчина.
Катерина демонстративно вышла, а Маша, скромно потупившись, сказала:
— Понимаете, я уже забыла, из каких источников черпается роковая сила обольщения.
— Все мужчины — охотники. Им всегда хочется недоступного, запретного. Чтобы придать отношениям остроту, нужна интрига.
— А не получится так, что после новогодней ночи карета опять превратится в тыкву, а я в домработницу?
— Дорогая, радуйтесь, что вам приходится бороться лишь за мужа, а не за выживание.
Пашка Грымов, а в быту просто Морозов, являл собой классический образец современного порядочного мужчины. Делал дело, понемногу занимался спортом, чуть-чуть общался с друзьями и потихоньку ходил налево. А кто осудит? Пашка был уверен, что он, преодолевая препятствия на пути к благосостоянию и ужину, заслуживает немного неучтенного удовольствия. У него была своя фирма, своя квартира и своя жена. Он добывает, она — бережет дом. Праздник он бурно отметил в офисе и новогоднюю ночь собирался провести у телевизора. Каково же было его удивление, когда вместо того, чтобы готовить праздничный ужин, Машка отправилась в салон красоты и явилась оттуда вся обновленно-сияющая. Артем вышел из своей комнаты и с восхищением уставился на мать. На недоуменный взгляд мужа Маша сообщила, что заказала ужин в ресторане и скоро посыльный все доставит.
— Однако, — только и произнес Грымов и отправился в ванную побриться, чтобы соответствовать.
Посыльный не только принес снедь, но и сервировал стол в лучших традициях. Раздался телефонный звонок.
— Привет, дорогая. Когда доставят радость и счастье? — ехидно спросила Катерина.
— Катюша, приглашаю тебя встретить Новый год в нашей компании, — проговорила Маша и, поймав недоуменный Пашкин взгляд, объявила мужу, что придут гости.
— Какие гости? — растерялся Грымов.
— Я пригласила своих одноклассников. Знаешь, решила организовать встречу выпускников и совместить ее с Новым годом.
— А почему не посоветовалась со мной? Что за самодеятельность?
— Хотела сделать тебе сюрприз…
В дверь позвонили, и Машка побежала открывать. В квартиру ввалилась толпа. Они что-то кричали, пели, взрывали петарды и наконец заняли собой гостиную. Сияющая Машка стала всем представлять мужа, сына и подругу, которая была уже тут как тут.
— Это и есть твой избранник? — Молодой лось с внешностью Рикки Мартина уставился на Грымова. — Чем же он тебя взял? Как сейчас помню, вся мужская половина нашего класса добивалась тебя. Он протянул визитку и представился: Сергей Ленский. Литературный обозреватель.
— Слушай, а визитки — это рабочий реквизит? — прошептала Катерина Машке на ухо.
Грымов тоже достал визитки и стал раздавать «одноклассникам».
— Ух ты, президент компании! — ахнула яркая блондинка. — Обожаю президентов! Машуля, познакомь меня с мужем!
— Познакомьтесь, это Паша, это Рита. Рита — дизайнер.
— Очень приятно. — Они окинули друг друга оценивающими взглядами.
— Пора выпить за встречу! — Толпа весело рассаживалась за столом.
Среди «одноклассников» были не только обозреватель и дизайнер, но также музыкант, советник народного депутата и актриса. Грымов и не предполагал, что его жена училась среди таких «звезд». А «звезды» между тем не кичились: ели, пили и пели дифирамбы хозяевам. Литературный обозреватель положил глаз на Катерину.
— Манечка, а почему ты скрывала от меня свою подругу? Как вас зовут, прекрасная незнакомка? — театрально спросил он.
— Ольга Ларина! — ответила Катя, чем рассмешила компанию до слез. А как только она вышла на кухню покурить, Ленский выскочил вслед за ней.
— Что вы делаете в первый новогодний вечер? — спросил он низким чувственный голосом.
— Подвожу итоги вашей работы, — отрезала Катя.
— Значит, вы в курсе?
— Как вам не стыдно дурить людей?
— Что делать, если некоторым людям, чтобы разглядеть свое счастье, нужно увеличительное стекло, — пожал плечами Ленский.
— Вы что здесь стоите, уже куранты бьют, скорее за стол. — В кухню вбежала «актриса» и потащила Ленского в комнату.
Компания замерла с бокалами шампанского… Десять, одиннадцать, двенадцать! Ура! Под звон хрусталя все пили сладкую жидкость и загадывали желания. «Музыкант» и «советник» хотели, чтобы были роли в театре, «актриса» мечтала о тихом семейном счастье, а «обозреватель» уже оформил свою мечту в план и исподтишка наблюдал за Катериной. Грымов не успел ничего задумать, он лишь посмотрел горящими глазами на «дизайнера» Риту, а Маша перехватила этот взгляд.
Этот горящий, восхищенный взгляд предназначался не ей! И вдруг все померкло, и она снова превратилась в домашнюю хозяйку. И она увидела за столом жующих и пьющих чужих людей, которые отрабатывали свой гонорар. Они уйдут, а она останется с грязной посудой, ехидной Катиной усмешкой и равнодушным Грымовым.
— Внимание. Я хочу сделать заявление! — Воцарилась тишина. — На Новый год принято делать подарки и загадывать желания. Я решила сделать себе подарок — стать значительной и важной в глазах мужа. Для этого я наняла безработных артистов, чтобы они сыграли друзей, которых у меня нет. И чтобы мой муж наконец увидел, что я не мебель в его евроквартире, а женщина. — И слезы закапали в бокал с недопитым шампанским.
