Много лет я жила между мечтой и реальностью, между тем, что случилось, и тем, чего не случилось. А реальность такова, что моей дочери уже почти пятнадцать, а я еще ни разу не говорила с ней о любви и о мальчиках, которые не всегда заканчиваются плохо. И о своей жизни. Как ей объяснить, что иногда приходится выбирать между надуманной моралью и реальным убийством? Как рассказать, что даже в наше время в угоду общественному мнению избавляются от детей? Поймет ли она, что законность распространяется не только на брак и любовь, но и на детей?
Однажды неожиданно позвонила мама. Не по телефону, а в дверь. Она порывисто меня обняла, и я растерялась от такого проявления чувств.
— Проходи.
Мать прошла на кухню и стала выкладывать из сумки конфеты, кофе, сухофрукты.
— Мам, что случилось? — Я смотрела на нее испуганно.
— Захотелось с тобой поговорить.
— О чем?
— Давай заварим кофе. — Она явно волновалась. Я послушно включила кофейник.
— Знаешь, последнее время я стала терять зрение, поэтому и пошла в поликлинику обследоваться. Сижу в коридоре в очереди, народу много, ждать долго. Разговорилась с соседкой. Она мне, сама того не подозревая, открыла глаза на многое.
— Ты меня пугаешь. — Я отложила чашки в сторону, уселась напротив и приготовилась слушать.
— Она рассказала мне грустную историю о том, как ее сын любил девочку, она забеременела в пятнадцать лет, а мать заставила ее сделать аборт. «Если бы я знала тогда, я бы забрала их жить к себе и внука бы вырастила. А у сына жизнь не удалась, да и у той девочки, я знаю, тоже. Почему дети мне ничего не сказали?» «А как зовут вашего сына?» — спросила я. «Сережа Кравцов…»
Мама замолчала. Я тоже не могла произнести ни слова. Как странно, случайная собеседница спустя много лет, сама того не ведая, сказала моей матери самое главное. И, что самое удивительное, она услышала.
— Прости меня, — сказала мать неожиданно. — Я ведь не просто так боялась гулящей дочери. Мне когда-то цыганка нагадала, что моя дочь будет непутевой. Я была в ужасе, мне показалось, что это будешь ты. Это потом уже выяснилось, что такая судьба уготована моей младшей дочери. Она стоит на панели и даже не стесняется этого.
СЧАСТЬЕ С ДОСТАВКОЙ НА ДОМ
— У меня такое ощущение, что там, в Высшей канцелярии сидят либо циники, либо шутники. Ну как, скажи пожалуйста, они распределяют внешность, благополучие, удачу и вторые половинки? Вот эту страстную натуру поместим в нелепое тело и посмотрим, как она будет соблазнять мужиков. А этой дадим ум, красоту и благополучие, и при таких составляющих она никогда не встретит свою половинку — она слишком хороша для любви. А вот эту растяпу наградим хорошим мужем, пусть все удивляются, чем она его взяла. Представляешь, как они там веселятся, наблюдая за всем этим мирком? — Машка стряхнула пепел в фарфоровую чашку.
— Наверное, когда распределяли мою судьбу, вообще был короткий день, к тому же закончились все достоинства и все «половинки», — сказала Катерина.
Две подружки коротали время за чашкой кофе. Катерина — молодая художница-авантюристка — парила в вечном творческом полете высоко от земли и житейских проблем. Она вечно клубилась на каких-то презентациях с непризнанными гениями, бродила по музеям и выставкам, а в свободное время занималась «мазней». Именно так называла ее творчество соседка и по совместительству подружка Машка.
Машка — обыкновенная домохозяйка. В свои 26 лет она успела закончить школу, выйти замуж и родить ребенка. Задача-максимум была выполнена, и теперь она откровенно скучала. А когда сравнивала свою бесцветную житуху с яркой клубно-тусовочной жизнью подруги, становилось тошно. Никто не замечал ее безупречной чистоты, горячих обедов и занавесочек с рюшами. «Никто» — это муж Павел, которого она называла Морозовым по аналогии с пионером-героем, и сын Артем.
Ее «мальчикам» было не до чистоты и уж тем более не до рюшей. Морозов приезжал с фирмы выжатый как лимон, ложился на диван и, тупо глядя в телевизор, продолжал прокручивать в уме встречи и сделки. «Настоящие мужики на дороге не валяются, они валяются на диване», — иронизировала по этому поводу Машка. А маленький Артем, совершенно обалдев в садике от шума, толкотни и суматохи, уединялся в своей комнате, чтобы его никто не трогал. Катеринина квартира напоминала халабуду, где в беспорядке хранились дощечки и рамочки, краски и холсты, которым суждено было когда-нибудь превратиться в полотна. Она была неприхотлива в быту, и быт мстил ей за это. В этот раз у нее потек кран, она перекрыла воду и пошла к Машке на кофе.
Обычно разговор начинался с обсуждения проблем цивилизации. Но сегодня обсуждать падение метеорита на Землю или выборы в Америке не хотелось. Екатерина была в простое, у нее не было творческой потенции, а Машка — в депрессии: у нее не было взаимопонимания в семье.
— Как там твой Морозов?
— Да никак! Если бы я надела противогаз, он бы не заметил. Я для него кухонно-прачечный комбайн и иногда секс-приставка. Все. Ну а ты-то как? Нашла принца?
— Все принцы уже при своих принцессах. А быть Золушкой на одну ночь не хочется. Надоело.
— А как же твой паж?
— Он человек-невидимка. Как бы есть и как бы нет. Я его не вижу. Чувствую, что Новый год буду встречать с Дедом Морозом, — вздохнула Катерина.
— Слушай, в нашем микрорайоне открылась фирма со странным названием «Школа новогодних сюрпризов». Давай сходим узнаем?
Через несколько минут подружки уже стояли перед дверями. «Оформление помещений». «Прокат новогодних нарядов». «Доставка елок». «Сюрпризы». Женщины вошли в последнюю дверь. За столом сидел мужчина средних лет.
— Вы и есть новогодний сюрприз? — ненавязчиво осведомилась Катя.
— Да, но стою я очень дорого! — Мужчина оценил шутку.
— О каких сюрпризах речь? — прервала их кокетливый диалог Машка.
— Сюрпризы индивидуальные. Ведь одному для счастья хватит бутылки водки, а другому ликеро-водочного комбината в собственность мало.
— Мне не хватает внимания и любви моих близких, — вздохнула Маша.
— А мне хотя бы близких для начала, — подытожила цель визита Катерина.
— Мы не служба знакомств и не консультация по проблемам семьи. Но попытаемся вам помочь. Чем занимается ваш муж? — Он взглянул на Машу.
— Бизнесом, чем же еще может заниматься мужчина? Это женщина может быть при муже.
— Понятно. А у вас? — обратился незнакомец к Кате.
— А у меня «жизнь пронеслась, как сверкающий бал, только я на него не попал».
— Как в сказке: по усам текло, а в рот не попало, — подытожил мужчина.
— А что вы, собственно, можете предложить? — спросила Катерина.
— Чувства напрокат, — был ответ.
— ???