Однажды после рабочего дня мы собрались своей «базарной» компанией выпить и поговорить «за жизнь». Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг стала жаловаться на судьбу.
— Надоело! Все надоело! Достала судьба-злодейка, — сказала я в сердцах и выпила горькую водку до дна.
— Значит, надо изменить судьбу, — тихо сказал Олег и внимательно посмотрел на меня.
Я растерялась. На меня так оценивающе уже давно никто не смотрел. Я машинально поправила прическу. Хотя куцую короткую стрижку с отросшими корнями сложно было назвать прической. Взглянула на себя в отражение витрины и отвела взгляд. Опущенные уголки губ и морщины красноречиво говорили о моей жизни.
— Если не доволен тем, что имеешь, значит, имеешь больше, чем заслуживаешь, — многозначительно сказал Олег. — Люся, ты же еще интересная женщина. Зачем ставишь на себе крест? Можешь поехать за границу поработать, глядишь, и мужа себе найдешь. — Он подмигнул мне.
— Да кому я нужна? Там своих таких хватает.
— Не скажи. Фрау не очень-то хотят утруждать себя грязной работой. А горничные из Восточной Европы всегда в цене. Имеет смысл попробовать, а то всю оставшуюся жизнь будешь на судьбу жаловаться.
Этот разговор долго не давал мне покоя. А может, правда попробовать? За границей я не была ни разу, жизнь их видела только в сериалах да в «Новостях». Я стала наводить справки об Олеге. Напарница моя, Галка, сказала: «Кажись, в Германию мотается. Бизнес у него там какой-то. Позвони. Спроси». И дала визитку. На ней были какие-то мудреные слова «менеджер по внешнеэкономическим связям» и домашний телефон.
Когда я позвонила, Олег и не удивился, как будто ждал моего звонка.
— Надумала? Вот и молодец. Встретимся завтра в кафе «Мрия», приноси паспорт и фотографии. Я помогу оформить визу. Звонили друзья, сказали, что срочно требуется уборщица в большом частном доме недалеко от Берлина. Так что, считай, тебе повезло.
Так не бывает! Я не могла поверить в свою удачу. Неужели и на моей улице будет праздник? Я уже рисовала себе картинки из будущего: как я, ухоженная, обеспеченная и любимая, приезжаю в Украину со своим мужем, каким-нибудь гером…
Муж на мой отъезд не среагировал. Это животное думало только об очередной рюмке. Соседей я не посвящала, а пожилые родители жили далеко. Короче, меня в этой стране никто не провожал и не ждал. Я покидала родину легко, торопясь к своей новой жизни.
Олег выполнил все свои обещания. Мало того что он оформил загранпаспорт и визу, так еще и денег за это не взял. Лишь заметил небрежно: «Должна будешь. Разбогатеешь — отдашь». Он лично посадил меня на поезд и сказал, что его друг будет встречать меня в Берлине.
Я уселась на мягкий диванчик купе и закрыла глаза. Время до Берлина прошло незаметно. Я уже не помню, когда могла вот так сидеть и ничего не делать. Последние годы жизни были спрессованы в жесткий график. С девяти утра до восьми вечера в любую погоду на рынке в палатке. Все время надо быть начеку: то покупатели что-то стащат, то хозяин надурит. Выходные — стирка, уборка, готовка. Летом — еще огород. И это все. Конечно, в Германию я тоже еду убирать, стирать и готовить. Но мне за это будут платить, причем валютой.
На вокзале я даже не успела оглядеться как следует, как ко мне подошел молодой парень и пригласил в «мерседес». Мы помчались по гладкой, ровной дороге навстречу моей новой жизни.
Машина мягко затормозила у огромного дома. В окнах цветы, все так ухожено, красиво.
— Здесь я буду работать? — с нескрываемой радостью спросила я.
— Нет, здесь вы сегодня отдохнете, а завтра мы отвезем вас на место. Успеете еще наработаться, — усмехнулся парень. — Кстати, дайте мне свой паспорт, я выпишу данные для работодателя.
Что — то зловещее было в его усмешке, но мне некогда было анализировать. Я вошла в дом. Там, кроме меня, расположились две девушки — Таня и Наташа. Они приехали из Прибалтики и тоже на работу. Родители, бывшие военные, в связи с новыми законами потеряли работу, и девчонки примчались осваивать Европу. Они все время так заразительно хохотали, что я тоже не удержалась и впервые за много лет рассмеялась какой-то совершенно глупой шутке.
Меня разбудили среди ночи.
— Собирайтесь.
— Куда собираться?
— На работу, — был ответ.
— А что, нельзя до утра подождать?
— Значит, нельзя, — холодно сказал парень и пошел к машине.
Я взяла сумку и, даже не попрощавшись с хохотушками, послушно села в автомобиль.
Мы ехали в кромешной тьме. В машине повисла напряженная тишина. И у меня внутри появилась какая-то неосознанная тревога. Что я делаю в этой чужой стране? Куда они меня везут? За окном мелькали двухэтажные коттеджи, похожие друг на друга, как близнецы-братья. Машина мягко притормозила возле одного из них.
— Что это? — спросила я своего попутчика.
— Это гостиница. Переночуете здесь, а утром поедем дальше, — сказал он спокойно.
Огромные стеклянные двери совершенно бесшумно открылись лишь после того, как парень ввел в отверстие специальную магнитную карточку. Водитель остался в машине, а мы с моим провожатым вошли в темный вестибюль. Парень очень хорошо ориентировался в темноте. Он прошел по узкому коридору и включил светильник, затем нажал кнопку лифта. «Ничего себе, у них даже на второй этаж лифт ходит», — подумала я. Тогда меня совсем не удивило отсутствие в гостинице персонала, я решила, что так положено. На втором этаже тоже был длинный узкий коридор, а вдоль него располагались комнаты. Моя оказалась самая крайняя. Парень открыл дверь все той же магнитной карточкой и пропустил меня внутрь.
Малюсенькая комнатка, в которой помещались только кровать, тумбочка и зеркало. На окне жалюзи, на стене висит телевизор и видео. Рядом ванная, выложенная розовым кафелем, и масса разных баночек-скляночек. Я поставила сумку на пол и стала осматриваться. Парень холодно взглянул на меня и не прощаясь вышел.
Я села на кровать и посмотрела на себя в зеркало. Уставшая, немолодая, перепуганная женщина. «Все будет хорошо», — повторяла я себе, чтобы успокоиться, и незаметно провалилась в сон. Проснулась я резко, как от толчка. В комнате было светло и очень тихо. Я встала, подошла к окну и открыла жалюзи. То, что я увидела, повергло меня в ужас. Окно выходило во дворик, напоминающий тюремный, а на окне была решетка. Я подбежала к двери и попыталась ее открыть. Бесполезно. На двери даже не было никаких замков. Я была закрыта, как в сейфе.
Забежала в ванную. Попыталась открыть кран, чтобы попить воды, но кран не подчинялся. Я слышала, что за границей кран надо не крутить, а проводить по нему рукой. Как я ни водила по этому крану дрожащими руками, он не включался. За этим занятием меня и застала горничная. Она неслышно вошла в номер и наблюдала за мной. Я так обрадовалась, когда увидела ее, что меня даже не удивил ее странный внешний вид. Прозрачный пеньюар, сквозь ткань которого просвечивало черное кружевное белье и чулки на поясе. Обута она была в туфли на высоченной шпильке. Завершал наряд маленький кружевной передничек.
