В ту ночь я осталась ночевать у Жени. Мы долго пили чай, баловались, дурачились. Я называла его папой, он меня дочечкой.
— А хочешь, я покажу тебе свою дочку? — вдруг спросил он.
— Хочу, — ответила я беспечно.
Он протянул мне стопку фотографий. На них была счастливая парочка: зрелый мужчина и молодая женщина. Они везде стояли в обнимку и смотрели друг на друга влюбленными глазами.
— Здесь вы скорее похожи на любовников, чем на папу с дочкой, — смеясь, прокомментировала я.
— Я давно хотел поговорить с тобой на эту тему, — сказал он серьезно. — Пора тебе узнать. Я всегда был помешан на девственницах. Когда она родилась, я уже знал, что сам научу ее всем прелестям любви. Я растил ее, как экзотический цветок. Для себя. Она познала близость в 14 лет, и ее первым мужчиной стал я. Нам так хорошо было вместе… а потом узнала жена. Был страшный скандал. Она сказала, что если я не исчезну навсегда, остаток жизни проведу в тюрьме. Я исчез. А тут ты с этой идеей удочерения. Я когда тебя увидел, сразу все понял: у меня будет сразу две девственницы — и мама, и дочка. Я буду вас любить и лелеять… — Он кинулся меня обнимать.
— Прочь! — Я схватила напольную вазу и бросила ее в стену.
Мне казалось, что я схожу с ума. Я так долго вживалась в него, я так верила в свое светлое будущее, так молилась… Почему же Бог посмеялся надо мной?
Я не помню, как добралась домой, как провалилась в долгий тяжелый сон. Как не хотела выходить из своего логова, разговаривать с матерью. Идиотка! Размечталась! Да кто на тебя позарится, кроме извращенцев?
Именно тогда я первый раз попыталась уйти из жизни. Я сама приговорила себя к смерти, а потом долго и упорно сооружала себе виселицу. Когда прибежала с табуреткой и увидела свой эшафот, то вздрогнула. Посреди черной закопченной кухни, где окна забиты грязными досками, висело орудие смерти. Я представила себя, висящей на этой веревке, и своих коллег, которые потом напишут заметку в разделе «Происшествия», и отменила казнь.
Вернее, не отменила, а перенесла. Через неделю, когда надежда на счастливое будущее рассеялась как туман, я порезала себе вены. Мне казалось, что смерть должна наступить, как только лезвие коснется вен. Но нет. Кровища лилась ручьями. От ее запаха и вида начала кружиться голова, и инстинкт самосохранения победил. Я дрожащей рукой наложила повязку. Раны очень долго кровоточили и болели, а когда зарубцевались, на их месте образовались шрамы.
Я до сих пор вижу эту картину, как будто со стороны: девочка дрожащими руками пытается вскрыть себе вены. Отчаяние, боль и страх. Руки не слушаются. Мыслей нет. Скорее, чтобы не передумать. Сейчас все кончится. Только миг, отделяющий жизнь от смерти…
Я сидела с широко открытыми глазами, и по щекам ручьем текли слезы. Внимание всех участников «круглого стола» было приковано ко мне, а оператор снимал мое зареванное лицо крупным планом. О Господи, я ничего не слышала и не видела. О чем говорили эти люди? Что я теперь напишу?
— Вам плохо? Что с вами? — участливо спросила организатор семинара. Кто-то подал мне воды.
— Извините. — Я поспешно встала и вышла. На улице гудела жизнь, было тепло и шумно.
Все спешили по своим делам. Я вздохнула полной грудью и вдруг поняла, что избавилась от огромной тяжести. Вместе со слезами из меня вытекла обида, неуверенность, разочарование. Я не побежала, как обычно, в редакцию, а зашла в кафе, выпила чашечку ароматного кофе и поняла, что сделаю репортаж от первого лица без всяких там экспертов и заморских психотерапевтов.
ПОГАДАЙ МНЕ НА ЛЮБОВЬ
В нашем женском коллективе каждое утро начинается стандартно. Сначала мы обсуждаем обновки, потом сериалы, а на десерт — мужиков. Танечка обычно хвастается ухажерами, которых она меняет чаще, чем наряды.
— Ой, девочки, оказывается, нельзя все время пользоваться одними и теми же кремами, ходить в одной и той же одежде и любить одного и того же мужчину! Знаете, есть новая теория? Называется «нитка жемчуга». Так вот, по этой теории каждая связь — это жемчужина, и чем длиннее у женщины ожерелье, тем дороже она стоит на брачном рынке!
— В таком случае ты уже бесценная, — язвит Светлана Ивановна. Сама она обычно рассказывает о своей холодной войне с зятем:
— Вот так, девочки: растишь-растишь дочку, а потом приходит какой-нибудь оболтус — и поминай как звали.
А Ксения каждый раз, тяжело вздыхая, жалуется на мужа. Я работаю в отделе «благодарным слушателем», поэтому их историй из жизни мне достается больше всех. Однажды я попросила Ксению принести фото семейного тирана, потому что она, красивая и ухоженная, никак не монтировалась у меня с жертвой семейного насилия.
Со снимка на меня смотрел очень симпатичный мужчина с добрым, открытым лицом и смеющимися глазами.
— Ты знаешь, а по фотографии и не скажешь, что он негодяй. Производит впечатление очень благородного мужчины, — сказала я.
— А он и есть благородный, — зардевшись, ответила Ксения.
— Но ты ведь доброго слова о нем ни разу не сказала! — удивилась я.
— Да, не сказала. И не скажу. И знаешь почему? Чтобы не сглазили.
Я подумала о том, что женская психология — вещь очень сложная и абсолютно непредсказуемая. И не только для мужчин, но порой и для нас самих.
— Все очень просто, — между тем продолжала Ксения развивать свою теорию. — Стоит только похвалить своего мужика, как на него сразу объявится масса желающих. А кому нужен негодяй? У каждой свой имеется в наличии.
— Слушай, идем выпьем кофе, а то я что-то не очень понимаю.
— А ты что, думаешь, у Танечки есть жемчужное ожерелье? Да у нее ожерелье из мыльных пузырей. Потому что она выдает желаемое за действительное. Менять кремы, менять мужиков… Тоже мне, обменный пункт! — Ксения аж поперхнулась горячим кофе.
— Да при чем здесь Танечка, ты лучше о себе расскажи.
— Мой Павлик — лучший. Знаешь, я сначала не очень его ценила. Не сильно образован, недостаточно богат. Не спешит делать карьеру, вполне доволен тем, что имеет. В общем — типичный середнячок. А мне всегда казалось, что я достойна лучшей участи и вполне могу составить партию совсем другому мужчине — удачливому, респектабельному, самостоятельному… Со временем муж стал меня раздражать, и я не спешила рожать детей. Потому что оставляла себе шанс «а вдруг?». Но однажды мама, рассказала мне об удивительной женщине, которая гадает по фотографии. Я пошла к ней на прием, и она мне кое-что открыла…
Ксения замолчала и потянулась за чашкой с остывшим кофе.
— Что же она тебе открыла? — спросила я, сгорая от нетерпения услышать продолжение истории.
— Она сказала, что нам необычайно повезло, потому что мы и есть две половинки одного целого. Такое встречается очень редко, у одной пары на миллион. — Ксения просто светилась от счастья. — И вот тогда я поняла, что глупо предъявлять претензии своей половине. Ты же не объявляешь бойкот своей правой руке за то, что она не умеет играть на рояле? Или своим глазам за то, что они карие, а не голубые? У него нет высшего образования? Ну и что. Нам вполне хватит двух моих, — продолжала Ксюша вдохновенно.
