К концу второй недели Аля почувствовала себя усталой. Она по пять раз в день спускалась в буфет пить кофе и есть шоколад. Но это не помогало. Усталость не отпускала, она жесткими пальцами сдавливала виски, она раскрашивала мир черно-белыми красками, причем черных и серых становилось все больше. Аля допивала пятую чашку кофе. В дивизион идти не хотелось, не хотелось никого видеть и слышать. Когда все это началось? «Когда я по утрам, не успев проснуться, стремглав бежала в офис, затем все время с людьми: выслушать, помочь, утешить. А собственно, почему я должна их утешать? У них есть работа и деньги, а у меня ни того ни другого. У них есть молодость и будущее, а у меня лишь дети, которых я должна кормить. И они несчастливые, а я счастливая?»
В буфет зашел Затюкин. Он был весь такой нелепый и затюканный, как и его фамилия. Костюм его так давно не чистился и не гладился, что красноречиво дополнял весь его облик. Затюкин являлся одним из руководителей фирмы. Он был всегда в плохом настроении, такой же сморщенный, как и его костюм. «Наверное, когда он смотрит на молоко, оно скисает», — подумала Аля.
Вообще вся эта фирма напоминала театр абсурда, где во главе стоят затюкины. «А может, это просто подставные лица, а бал правит кто-то другой? Хотела бы я посмотреть на этого «волшебника изумрудного города». Аля уже не удивлялась, когда взрослые тети и дяди час в день лепили из пластилина человечков и при этом читали политические письма. Не удивлялась, когда выстраивалась очередь к врачу, который раз в неделю привозил заказанные лекарства, в основном снотворное и от головной боли. Не удивлялась, поняв, что это не коллектив, а сборище конкурентов, где те же интриги и козни, только на западный манер. Аля же не переносила дисциплину, диктат, интриги и готова была есть сухарики с тмином вместо булочки с маслом, но легко засыпать и видеть хорошие сны.
Пора было уходить из буфета. Она поднялась и пошла в туалет. Туалет был гордостью фирмы, весь от пола до потолка выложен розовой плиткой, которая сверкала и переливалась. Он утопал в искусственных цветах и благоухал лучшими ароматизаторами. А главная достопримечательность — это огромное, во всю стену, зеркало, которое отражало любого в полный рост. Аля взглянула на себя и ужаснулась. Это была не она. Чего-то не хватало: блеска в глазах, радости в движениях, беззаботности, свободы. С ней не было Счастья! Оно приходит, когда его меньше всего ждешь, и уходит, когда к нему привыкаешь и не хочешь с ним расставаться. Счастье не бывает казенным. Оно не покупается и не продается, тем более не может являться штатной единицей. «Я изменила своему счастью, и оно меня покинуло».
Теперь она взглянула на все другими глазами. Огромное душное помещение с искусственным светом, табачным дымом, бездушными компьютерами и запрограммированными людьми. Эта фирма, как вампир, высасывает из людей энергию, эмоции, разум, превращая их в послушных рабов. Они лепят дурацких человечков из пластилина, учат политические письма и составляют на каждый день планы «битвы». Борются сами с собой и проигрывают самим себе. А чтобы заглушить горечь поражения, им выдают казенное Счастье.
Испытательный срок подошел к концу. Вера сидела на своем месте и ждала. Ждала Алю, чтобы сообщить ей, что она не прошла. Почему? Не прошла, и все тут. Веру раздражало, когда мужчины выстраивались в очередь, чтобы поговорить с Алей, когда они приглашали ее на кофе в рабочее время, когда ждали по вечерам, чтобы вместе ехать на развозке, или вели с ней двусмысленные разговоры. «Тоже мне, Счастье, — скептически думала она, — посмотрю, как ты запоешь, когда мы тебя не примем». Она знала, что Але нужны деньги, и предвкушала месть. Вера хотела именно отомстить за свое испорченное настроение, за пострадавшее самолюбие. Ее раздражал двухнедельный повышенный интерес к этой особе. Это было противостояние, где противостояли два мировоззрения: сильный и слабый, богатый и бедный, хозяйка жизни и Счастье, которое должно было подчиняться согласно штатному расписанию.
Аля ушла из фирмы не с горечью, а с облегчением. Ей не оплатили работу, следовательно, она не продавала, а раздавала свое счастье. А это две большие разницы. Жизнь продолжалась, она по-прежнему смотрела цветные сны и дружила со Счастьем. «А все-таки хорошо, что счастье нельзя купить, как, например, масло, — часто думала она. — А то бы этот мальчик скупил бы все счастье для Веры, а заодно успех, удачу, здоровье. И они бы, как масло, намазывали их по утрам на бутерброды».
Фирма постепенно пришла в упадок. Она не стала не только самой крупной, но даже средненькой. Видно, «магнат» в своих политических письмах не учел чего-то очень важного.
Вера сидела дома без работы, без королевства. Рожать она не хотела, а созидать не могла. Жизнь исключила ее из игры в самом начале партии. «Почему? За что?» — недоумевала Вера.
Просто она обидела Счастье и оно от нее отвернулось.
ОШИБКА ПРИРОДЫ
Жили-были старик и старуха. И не было у них детей.
На самом деле они не были еще стариками. Ну что такое в наше время сорок лет? Середина жизни. А детей у них не было. Почему? Одному Богу известно.
Мария заглядывала в чужие колясочки, плакала от бессилия и неустанно ходила по врачам. Иван заглядывал в стакан, строил подчиненных и ходил налево.
Их служба в Германии уже подходила к концу, и они решили наперекор судьбе родить-таки себе ребеночка из пробирки. Опытные доктора поколдовали и зародили новую жизнь. Пересадили зародыш в матку счастливой Марии и время пошло.
Иван получил полковничью звезду в день рождения сына. Вот это подарок! Но как говорится, дай Бог деток, да дай Бог счастья.
Прошло пятнадцать лет.
Стас сидел в своей комнате и тупо смотрел на себя в зеркало. Оттуда на него глядел полненький нескладный мальчик, и он никак не хотел отождествлять себя с этим отражением. Последнее время с ним творились какие-то непонятные вещи. То ли раздвоение личности, то ли мозгов. Он, Станислав Красневский, почувствовал себя… девочкой. Он не сразу понял что происходит. Когда в компании ребят появился Володька, у Стаса перехватило дыхание, он покраснел и не знал как себя вести. Страстно захотелось понравиться Володьке. Но понравиться как девочка.
— Мам, я хочу с тобой поговорить.
— Говори.
— Я хочу быть девочкой, — выпалил Стас и замер.
— Я тоже хочу быть девочкой! — Мария рассмеялась.
— Ты не понимаешь, я влюбился.
— Что тут непонятного, все влюбляются? — Мария хотела обнять сына. Но тот вырвался и перешел на крик.
— Я влюбился в Володьку! Понимаешь? Я хочу быть его девочкой!
Мария опрометью бросилась из комнаты в спальню. Муж, раскинувшись на кровати, запивал газетные новости пивом.
— Вань, представляешь, Стасик влюбился в мальчика.
— Это у них сейчас так переходный возраст проходит? — спросил муж, не отрываясь от газеты.
— Ты можешь оторваться от мировых новостей и послушать семейные? — сказала Мария дрожащим голосом. — Он хочет быть девочкой.
