— А я и не командую, я руковожу.
Говорить не о чем. Мы исподтишка рассматриваем друг друга. Он все так же хорош. Мужчина, которому идут годы. Я не знаю, что он думает обо мне. И ловлю себя на том, что мне совершенно все равно, что он думает. Я вдруг отчетливо понимаю, что в нем не так. Он чужой. Совершенно чужой, посторонний мужчина, в котором я пытаюсь найти родные черты и не нахожу. Я его больше не люблю.
— Давай выпьем за то, что все у нас хорошо. — Я поднимаю бокал.
— Я за рулем, так что выпей за нас двоих. — Он улыбается.
Когда-то на заре нашего знакомства мне приснился сон: будто он надел мне на шею цепочку с крестиком. Это была даже не цепочка, а цепь. И не крестик, а крест. И все эти годы я носила этот крест. И вот сейчас его вдруг не стало, и я почувствовала облегчение.
Я залпом выпила мартини и поднялась. Мы сели в машину, и я, взглянув на себя в зеркальце, с удовольствием отметила, что мне годы тоже идут на пользу.
ДЕВКА НА ВЫДАНЬЕ
Нелегкая это работа — быть девкой на выданье. Чтобы на тебя был спрос, надо быть в меру глупенькой и недоступной и достаточно обеспеченной и молодой. Но где же взять эти «в меру» и «достаточно»? Ведь недоступности никогда не бывает в меру, а денег всегда недостаточно.
Всеми прелестями незамужней девицы Ирина наелась уже сполна и перешла тот рубеж, когда готова была выйти замуж за любого, лишь бы поменять статус. Уже позади остался период поиска и становления, романы с женатыми и разведенными, случайные связи и ненужные знакомства. Сейчас она знала, чего хотела. А хотела она замуж за иностранца и чтобы увез он ее отсюда куда-нибудь в обеспеченную Европу и устроил райскую жизнь в обмен на молодость и любовь.
Сказано — сделано. Фото готово, письмо написано и анкета заполнена. Итак, импортные женихи, на ваш суд выставляется еще одна славянская невеста, она отдаст руку и сердце, раскроет свою загадочную душу тому, кто… раньше откликнется и дороже заплатит. Желающий познать загадочную славянскую душу и попробовать молодое тело нашелся быстро. Он был готов оплатить ее перелет, приютить у себя и даже жениться. Он слал любовные письма, по телефонным проводам растекался мед его признаний и обещаний. Ирина отвечала тем же. Они замерли в истоме ожидания.
Проводы назначены на воскресенье. Провожавшие — две ее подружки, тоже девки на выданье, только с «приданым», то есть с детьми. Завтра красивый самолет поднимет ее над землей и перенесет в другое государство. И начнется новая жизнь рядом с надежным, любящим мужем! Но это будет завтра, а сегодня они будут пить шампанское, есть шоколад, мечтать и сплетничать.
— Девчонки, а потом я найду и вам женихов и заберу к себе, — щебетала опьяневшая Ирочка.
— Меня и здесь неплохо кормят, — заметила Марина. Она была умна и зарабатывала на жизнь мозгами. Обналиченные, они стоили немало.
— А я столько не выпью, — сказала Алена, выразительно посмотрев на фото жениха.
Жених, конечно, оставлял желать лучшего. Его узкие раскосые глазки как бы говорили о том, что какая-то монголо-татарская орда, заплутав, прошлась и по Европе, оставив той в подарок подобные экземпляры. Ему уже минуло тридцать три, а он все еще в поисках невесты. То ли привередливый, то ли дефективный. Но Ирочку это не смущало. Жених, а тем более импортный — это святое!
— Девочки, я сегодня такой сон видела. Будто я в магазине покупаю бриллианты, их много, и они дешевые. К чему это? А впрочем, какая разница. Завтра я покину эту страну навсегда, забуду свое прошлое, как страшный сон, и буду счастлива всем назло!
В ее глазах блестели слезы. Вечеринка закончилась, Ирочка обняла подружек и, чтобы не разрыдаться, поспешила уйти.
— А знаешь, — сказала Марина, когда дверь за Ирочкой закрылась, — бриллианты — это несбывшиеся мечты и неоправданные надежды. Дай Бог ей удачи, но ее сон говорит о другом.
— Поживем — увидим. Понимаешь, человек рождается там, где он сможет лучше всего реализовать себя. И если ты не смог найти себя здесь, не найдешь и там. А впрочем, она рисковая женщина. Бросить все, чтобы поехать в тридевятое царство и породниться с человеком, которого никогда не видела, — это вызов, — подытожила Алена.
Самолет исправно в нужное время перенес Ирину в нужное место. Европа!
Она шла по другой земле и уже вычеркнула родину из своей жизни. Не было многодетной семьи, среднеспециального образования и незаконченного среднего воспитания. Вечно пьяного агрессивного отца и вечно уставшей, забитой матери, любовников-насильников-обидчиков, предательств, унижений, обид, нужды, отчаяния. Ничего не было! Вот сейчас идет по аэропорту молодая красивая женщина без прошлого. У нее есть настоящее и будущее, в котором ее ждет счастье.
Свадебное утро началось нестандартно. Будущий муж зашел в спальню, поприветствовал друга и лежащую рядом с ним невесту. Мужчины ушли решать организационные вопросы, а Ирина стала собираться к росписи. Одела коротенькое платьице, уложила волосы, освежила черты лица неброским макияжем. Длинные стройные ноги, осиная талия, кокетливые кудряшки. Только блеска в глазах нет и чувств никаких: ни горечи, ни разочарования. Одна только глубокая тоска.
С тех пор как она впервые вступила на шведскую землю, прошло три месяца. Тогда она шла по аэропорту радостная, в ожидании предстоящего счастья и искала глазами суженого. Узнала сразу. Он глядел на нее оценивающе и улыбался. Ханс ей понравился, а кому бы не понравился человек, который хочет сделать тебя счастливой? Они обнялись, сели в машину и поехали домой. За окошком мелькали шведские пейзажи, но Ирина их не замечала. Она прильнула к мужчине и наслаждалась ощущением нужности и защищенности.
Дом был добротный и красивый и добавлял привлекательности его хозяину. Ханс распахнул дверь и сказал: «Мой дом — твой дом, моя мать — твоя мать, твои проблемы — мои проблемы». Сколько лет она ждала этих слов!
Началась новая жизнь. Они познали друг друга, а зрелому мужчине и взрослой женщине есть что сказать. В перерывах между сексом ездили в супермаркет и покупали всякую всячину. Когда любимый уезжал на работу, Ирина раскладывала по вазочкам виноград, клубнику, ананасы и еще какие-то неизвестные ей доселе фрукты, включала музыку и очень сожалела, что никто не видит ее благополучия. И она начинала писать письма на родину.
«Девочки, если вам скажут, что за границей жить плохо, не верьте, это рай еще при жизни!» Ей хотелось всячески ублажать любимого. На те деньги, которые он оставлял ей на мелкие расходы, Ирина купила ткань и сшила ему халат. Жених был удивлен и обрадован. А невеста спешила стать женой. Она вычищала квартиру, готовила обеды и ужины, каждый день вносила что-то новое в жизнь заядлого холостяка. В постели она тоже инициативу брала на себя и делала ему хорошо всяческими известными ей способами. Когда он возвращался уставший с работы, Ирина спешила утащить его куда-нибудь поразвлечься — в дискотеку, бар или бассейн. Ей хотелось всего сразу: любви, развлечений, замужества.
