После ограбления тут до сих пор работали слуги, проводят опись и сверяясь со старыми списками, отмечают украденное. Пока о пропаже чего-либо ценного не докладывали, но у лорда уже были подозрения, зачем приходили.
Слуга, не ожидавший столь стремительного появления главнокомандующего, выронил бумаги, которые тут же разлетелись в разные стороны.
Осмотревшись, демон быстро нашёл нужную шкатулку и зарычал, обнаружив, что она пуста.
— Арон?!
Император, мимо которого пробежал военно-начальник, не заметив своего повелителя, не мог не пойти следом.
— Значит, вот что взяли, — пробормотал лорд.
— Как проходит твой визит в человеческую столицу? — вкрадчиво поинтересовался повелитель.
— Всё в порядке, — поморщился лорд.
Прежде чем пугать императора невольным участием в человеческом заговоре, стоит убедиться в своих выводах.
— Да? А расскажи мне, пожалуйста, дорогой друг, от чего они решили откупиться?
— Что? — удивился лорд.
— Посол два часа пытался выяснить, где ты закопал золото, и предложил вернуть с горкой.
Император еле сдерживал улыбку. Ситуация его позабавила, и он жаждал подробностей.
— Годдард! — догадался пожиратель.
Ночное происшествие он сразу же выкинул из головы. Если думать обо всем, что случается по вине этой компании, то для государственных дел времени не останется.
— Значит, что — то произошло. И кажется, ты узнал, что именно забрали из хранилища. Идём поговорим, — приказал император.
* * *
Внезапное отбытие жениха оставило кучу вопросов. Демон явно догадывался о целях заговорщиков. А уж о том, что он знал гораздо больше нас, сомневаться не приходилось. Хоть беги следом и вытряхивай подробности.
Братислав подарил мне тяжёлый взгляд. Кажется, напарник решил потрясти для начала меня. Поморщившись, собралась оправдываться и убеждать собравшихся в том что ничего не знаю, но обязательно выясню. Дробный стук в двери заставил подпрыгнуть.
— Кто это там такой смелый? — поинтересовалась злобно.
В деревне меня предпочитали не трогать, а при необходимости засылать старосту. Я уже ожидала увидеть Митрофана Митрофаныча, но в дом ворвался, едва не снеся Серого красный и всклокоченный Чернобородый.
Я попятилась удивленная появлению начальства. Предстать перед его очами мы планировали чуть позже. Для начала нужно было узнать последние новости из дворца.
— Вы тут что совсем обалдели? — рявкнул гном.
Непостижимым образом мне показалось, что гном смотрит на меня сверху вниз. И почему он выбрал в качестве сегодняшней жертвы меня? Хотя, напарника и Рамина это вполне устроило, и они с успехом претворились частью интерьера.
— А что случилось? — пискнула отступая.
— Вы зачем наследника украли? Его всю ночь искали! Весь дворец облазили!
— А как вы догадались? — ошарашенно спросила.
— А что тут думать? Кому ещё это могло прийти в голову?
— Это не мы, это он сам, — я растерянно взглянула на наследника.
— Я что маленький? — вскинулся принц.
— Нет. Сегодня ночью сгорели ваши покои, — ласково сообщил гном.
ГЛАВА 5
Наследник растерянно бродил по своим бывшим покоям. Собственно, осматривать тут было уже нечего. Огонь, поглотивший комнату, был магический, а по силе сравнимый разве только с драконьим.
— Как это произошло? — хрипло спросил Рамин.
Нахмурившийся Братислава тут же оживился. На медведе была форма внутренней стражи и задавать вопросы в открытую он не мог.
— Мы не знаем. Всё произошло слишком быстро, огонь возник внезапно, испепелил двери и лизнул стену напротив. Пострадали двое стражников, — растерянно доложил начальник охраны.
Я хмыкнула и осторожно потопталась по золе. Понять, чем это было раньше уже невозможно. А ведь я хотела осмотреть комнату. Теперь же у меня появился шанс, только смысла я уже не видела.
— Моя коллекция оружия! — с надрывом простонал принц.
Рамин раздосадовано вздохнул. Его высочество то и дело останавливался около очередной кучки пепла и принимался причитать.
Я каждый раз сочувственно качала головой. Наследник оказался тем ещё барахольщиком. Он умудрился собрать коллекцию: картин, оружия, книг, писем с признанием в любви и так далее.
— Леди Армадэль, вам не следует быть тут, — напомнил снежный барс.
Я дернула плечом и отвернулась. Мужчины ходят по колено в пепелище уже целое утро и ничего не обнаружили. У меня план был гораздо проще. Серый медленно обходил комнату по кругу. Наконец дикий резко наклонился и, поворошив особо большую кучу пепла, отошёл к двери.
— И правда пойду я. Будем считать, что соболезнования принцу я уже высказала, — пробормотала, отступая.
Я поняла, что Серый что-то подобрал. Только по старой привычке решил поделиться этим прежде всего со мной.
Полностью игнорируя удивлённый взгляд напарника, выскочила из комнаты в коридор и не останавливаясь понеслась к себе. Я так стремилась как можно быстрей оказаться в своих покоях, что опередила оборотня. Пришлось ждать у дверей пританцовывая от нетерпения, под удивленными взглядами инкубов. Серый появился степенно и, перехватив у меня двери, осторожно их прикрыл.
— Ну?! — потребовала нетерпеливо.
Взгляды, которые кидали на меня Рамин, Братислав и Чернобородый после новости, мне не понравились. После объявления моей помолвки мы с напарником чуть ли не карманные кражи расследовали. Ясно, что меня оберегают. Хотя, совершенно не понятно почему они ведут себя так каждый раз как появляется действительно интересное дело.
Серый молча достал небольшую металлическую каплю и положил на стол.
— Что это? — удивилась.
— От неё пахнет огненной магией. К тому же это единственное что уцелело. Даже мечи превратились в пепел. Хотя, я не понимаю как это возможно, — проговорил Серый.
Я заинтересованно повертела находку в руках и еле успела спрятать, когда в мою комнату вломились.
— У вас что дел нет? — недовольно поинтересовалась, глядя как наследник, насквозь пропахший гарью, устраивается на моем диване.
— Нам нужно всё обсудить, — пожал плечами напарник.
Медведь нервно оттянул жёсткий воротник форменного колета. Я вовремя прикусила язык. Мне хотелось не обсуждать, а тщательно осмотреть находку. Правда, если показать её сейчас мужчинам, то только желать и останется.
— Вам удалось понять, что это было? — поинтересовалась я.
— Какое-то огненное заклинание. Предположительно артефакт, — вздохнул снежный барс.
