— Да идём же! — не выдержала Пуговка и потащила меня в холл.
В главной комнате гостевого домика нас уже ждали. Антон о чём-то беседовал с Левшой — одним из ближнего круга ЗИЛа и единственным на моей памяти танкистом с правом вождения боевой техники среди невоенных.
— Вот! — увидев меня, воскликнул Фобос и указал на стол. — Вальхала решила помочь с подарком.
— Не помочь, а предоставить беспроцентную рассрочку. Между прочим, это имущество клана и за него всё равно придётся заплатить.
— Я подобрал тут некоторые варианты! — пропустив её слова мимо ушей, Фобос с любовью взглянул на разложенный на столе "холодняк".
— Семён! — закатил я глаза. — Я не собираюсь пускать пыль в глаза. Какой в этом смысл?
— Так положено. Есть определенные правила и…
— Действительно, Магнус, есть определенные правила, — поддержала его Пуговка. — И почему-то ты вместе с твоим двойником совершенно их игнорируйте. Когда вы познакомитесь и тебе вручат подарок, каково тебе будет не отдариться в ответ? Будешь стоять и хлопать глазами?
— Мне подарок? — удивился я.
— Ну естественно! — произнес Семён и будто копируя меня, тоже закатил глаза. — Или ты думал, что приедешь, заплатишь калым и в честь удачной сделки вы просто пожмите друг другу руки?
С этой стороны на ситуацию я ещё не смотрел. Нет, я конечно был благодарен друзьям за помощь, но оставаться в долгу Вальхаллы почему-то не хотелось.
— Вот смотри! — не дождавшись моего ответа, Фобос бросил — "Аркан Покорности". верёвка из Волоса Русалок, оплётка — кожа Кромешного Охотника, а рукоятка из паддука и крючья из Лунного Олова. Идеальный подарок для приручателя или маунтовода! Или вот! "Удила Седого Кошмара"!
— Эту шмотку я сняла с лошади Молчащего, — явно красуясь вздернула носик Пуговка. — Ну это такие прихвостни Белиала. На толкиеновских Назгулов похожи. Вещь из самого Ада!
Короче, друзья не подвели и сняли с моих плеч головную боль с выбором подарков. Самые дорогие вещи я отбраковал. Вот зачем девятилетнему брату Катюхи кортик из Застывшей Песни работы эльфийских мастеров? Для парнишки его возраста больше подойдет рогатка, а не ножик.
И всё равно ценник долгов моего клана возрос до стоимости вагона с ураном.
— Ребят, у меня отправление через полчаса, не могли об этом с Сашей поговорить? — произнёс я, борясь с поступающей нервозностью.
Одно дело общаться с Катей. Легко и непринуждённо. Кажется мы понимали друг друга с полуслова. Совсем другое — официальный визит к её родителям. Демоны Гюго, я же понятия не имею, как вести себя в подобных обстоятельствах!
— Мы хотели, но представь себе не смогли! — заломив за спиной руки ответила Пуговка. — Этот придурок взбесился, когда узнал, что не едет с вами! Одного тебя терпеть я ещё могу, но вот двоих…
— Погоди, что? — охренел я от её заявления. — Да с чего ты вообще за меня решаешь кто едет, а кто нет?
— С того, что есть правила, — холодно, но достаточно громко ответил за неё Фобос.
— Какие? Где это написано? — повысил голос я.
— "Гостевой этикет", — спокойно ответил Вивисектор. — Ты бы хоть немного подготовился, прочёл бы его. Одно дело, когда ты едешь в гости к старым друзьям и совсем другое официальный визит по поводу важного дела. Вас просто не поймут. Тем более он — дубликат. То есть не член семьи, а твоя магема. Это всё равно если бы Пуговка приехала на подобные переговоры в обществе своего демона или выводка големов чернокнижника.
— У тебя есть демон? — удивился я.
— Не называй его так. Не любит, — произнесла девушка, а я заметил как её тень дрогнула, приняв устрашающий вид. — Семён прав с первого и до последнего слова.
— То есть я не могу его взять? — остывая объявил я тезис. — Вообще никак?
— Абсолютно, — припечатал Фобос.
— Ладно, пойду поговорю с Сашей, — произнес я и, подбирая в уме нужные слова, покинул комнату.
Дубликат нашёлся именно там, где и говорила Пуговка — на крыше двухэтажного домика.
— Закрыто, — прокричал Саша, когда я попытался открыть дверь.
Из-за неё слышался мерный шум тату машинки.
— Это я. Открой, — произнёс я спокойно.
Несколько секунд из-за двери не доносилось ничего кроме тишины, но потом я услышал шаги, а после щелчок замка.
— Что, самому сказать, что оставляешь меня духа не хватило? — выпалил он.
— Я сам только узнал, что не могу тебя взять, — в противоположность ему спокойно ответил я.
— Ну да, конечно, — саркастически усмехнулся он и вновь взялся за машинку.
Только сейчас я заметил, что мой дубликат не тренируется на куске киберкожи, а водит остриём пистолета по запястью.
— Я правда не могу тебя взять, — повторил я, — уже хотел было объяснить причину, но ты меня перебил.
— Мне плевать. Делай, что хочешь. Я тоже буду делать, что хочу. Например, свалю к Карине.
— Ты чего как ребёнок? — начал злиться я.
— Что, нельзя? Не брат я тебе, а просто дубликат и слова не имею? — зло усмехнулся он.
— Ой, да вали к Карине, — ответил я, намереваюсь сбить его с толку.
В конце концов наш договор с Лилит был нерушим и то, когда дубликат отправиться Карине только вопрос времени. А сейчас можно было использовать Сашину привязанность как аргумент, благодаря которому я потушу наши разногласия.
Вот только закончить спор мне удалось лишь отчасти. Вместо ответа дубликат схватил со стола сумку, запихнул в неё машинку и не говоря ни слова выскочил в дверь. Что интересно, сумка уже была доверху забита вещами. Он что, твёрдо решил свалить, даже если я не разрешу?
Этот вопрос требовал ответа, а потому я выскочил вслед за ним. Сбежал по лестнице, но догнать Сашу в прихожей не получилось. Дверь уже была распахнута настежь и эту самую дверь перегородила Пуговка.
— Я хотела кое-что… — непривычно неуверенно произнесла Эмма.
Впрочем, мне было не до того.
— Не сейчас, я…
Я пригнулся чтобы проскочить под её рукой, но девушка оказалась ловчее и настойчивее. Ловкий и сильный захват на моём запястье, рывок в свою сторону и…
Я не сразу понял что произошло. То ли четырехсотуровневая вампирша неловко меня дёрнула и наши губы столкнулись. То ли она сделала это намеренно.
Не сразу, но я отпрянул от неё. Последние действия настолько сбили меня с толку, что мысли про Сашу выпрыгнули из головы как воробьи из дырявой бочки.
Извиниться? Так я тут не причём! Наехать? Так это может быть случайностью. Впрочем, Эмма сама взяла первое слово.
— Ни-че-го! — произнесла она будто, прислушиваясь к своим чувствам. — Вообще ничего.
