Его близнец пытался исправить положение и отвлечь взбесившийся избу на себя. Вот только дубликат это не оригинал. Дворовой дух подловил неповоротливого танка, сбил с ног и растоптал, опустив на клон одну из четырёх ног.
— Не стой на месте! — проорал я, бросившись туда, где мгновение назад дубликат превратился в пепел. — Помоги Антону освободиться!
Что я задумал? Глупость! Ведь все мои знания про монстров, духов и потенциально разумных существ уместятся на одном тетрадном листочке. Зато, благодаря маске, я знал, что оживший бревенчатый домик — это не мифическая избушка Бабы-Яги, а Дворовой. Бестелесный дух. Впрочем, знание имени противника не давало знание как с ним справиться. И я пошёл на хитрость.
— Замри! — приказал я избушке, что стегала ветками, скрипела брёвнами и зловеще перемигивалась светом в окнах. Ну прямо не желал рассыпаться. — Уймись, кому сказал!
Пытаясь повторить манеру речи старика, повелительно произнёс я. Подействовало. Избушка перестала наступать, замерла и, кажется, даже начала любопытно меня разглядывать.
Впрочем трюка хватило ненадолго. Едва Фобос махнув шашкой, разрубил спутывающие Антона корни, как в скрипе брёвен я отчётливо различил стон боли. Одновременно с ней в моей голове прозвучала ярость. Тот, настоящий ведун, чью маску я лишь примерил, был в ярости от моего самоуправства.
Хозяин явно не любил когда кто-то берёт его оловянных солдатиков. А ещё здесь его магия была сильнее моих фокусов. Печная труба избушки пыхнула в небо облаком сажи и та вновь перешла в наступление. Вот только Фобос уже освободил Бастиона и, разделившись, парни уверенно развлекали монстра.
— Это Дворовой! — прокричал я Антохе. — Дух, которого ведун взял под контроль!
Наш танк кивнул и что-то крикнул Семёну. Слов я не услышал. Фобос уже отбросил ставший бесполезным пистолет и, раскрутив вокруг себя саблю, ворвался в древесного монстра.
Хотел было поинтересоваться, знают ли парни как действовать против духов, но не успел. Перед взглядом, будто отражении линз очков, я увидел себя и Семёна. Увидел со спины, чужими глазами и благодаря маске я знал кому принадлежат эти глаза.
Глава 6
— Сзади! — прокричал я, махнув рукой в сторону где прятался Ведун.
Да он не особо-то и прятался, раздвигая руками лапник. Через сколько появился егерь после смерти? Минут пять? Это хорошо. Значит его Тотем где-то рядом.
Семён тоже увидел хозяина взбесившегося дома. Махнул саблей крест-накрест и пошёл на сближение.
— Назад! — схватив его за транспортировочную петлю бронежилета, крикнул я.
Вот не нравилось мне размеренность движение ведуна. Он точно провоцировал нас на сближение. И точно! Стоило старику показаться на краю чащобы, как в ветках лапника в трех метрах над землей я увидел жёлтые глаза.
— Твою мать! — сплюнул Семён. — Он притащил с собой черта!
Тот, кого Семён только что назвал чертом, тоже показался в закатных сумерках.
Чёрт
Уровень: 36
Аспект: Хаос, Природа.
Трёхглазый козёл моргнул жёлтым глазом с квадратным зрачком и пошёл вперёд. Именно что пошёл, а не поскакал. Тварь оказалась хоть и покрыта шерстью, но антропоморфной. Передние лапы были трехпалыми, задние — копыта. И в отличие от своего хозяина, тварь хотела разобраться с нами побыстрее.
— Меняем план боя, — произнёс я пятясь назад. — Антон, сюда!
По моей задумке Святой Паладин подходил гораздо лучше, чтобы справиться с такой демонической тварью как чёрт. Тем более здоровяк уже показывал свои фокусы с поджигающим сиянием. Думаю, покрытого шерстью монстру это не понравится.
— Хорошо придумано, — одобрительно произнёс Сема. — Пока толстяк будет сдерживать чёрта, мы вдвоем уделаем Ведуна.
— Не называй его так, он тебе реально лицо сломает, — осадил я Фобоса. — И нет, ты будешь сдерживать дворового. Если нас возьмут в "клещи" — все на респ отправимся. Не знаю как, но ты должен расправиться с духом.
Если честно, у меня вообще не было надежд что произойдёт иначе. Всё-таки семьдесят восьмой уровень ведуна и игра на его территории не оставляли нам шансов. Даже несмотря на то, что ведун скорее всего имел в качестве приоритетного параметра интеллект, я помню с какой легкостью он порвал двимеритовые наручники.
— И как я это сделаю? — ощетинился Фобос. — Я потомственный военный, а не колдун!
— Сожги избу, изгони духа. Да хоть по душам с ним побеседуй! Военный? Ну так исполняй приказ! Вперёд!
Семён всё-таки послушал. Не без матов в мою сторону, но за острый язык я спрошу с него позже. Как и за всю эту подставу с водяным. А сейчас — ведун.
— Что у тебя с лицом, Чернильный маг? Никак решил быть похожим на старика Синего? — усмехнулся по пояс голый егерь. — Видишь же, что твои трюки с подменой личины супротив моих ребят не шибко работают. Так зачем маешься?
Старик улыбался и вёл себя расслабленно, но благодаря маске я чувствовал в нем совсем другие эмоции. Во-первых, непонимание как я это сделал. А во-вторых, неуверенность в том, что в пылу драки чёрт не перепутает меня и его. А рогатого он боялся.
— Если тебя смущает, то значит правильно делаю, — огрызнулся я.
Нарочито вызывающе, будто пряча за бравадой страх. По-хорошему старик не должен узнать, что через маску я вижу о чём он думает. Чёрт, да мне и самому хотелось бы узнать почему эта маска позволяет подслушивать его мысли.
— Ты тоже одарённый, — похлопав чёрта по плечу, продолжил старик. — Видишь мой уровень, так зачем сопротивляешься? Ну умрёте по разу и отправитесь к своим якорям. А потом будете жить в страхе, что за вами однажды придёт дед Синий. А я приду!
— Вот поэтому и сопротивляемся.
Рогатый миньон ведуна тем временем копал землю копытом. Демоны! Да где там Антоху носит?
— Ну, как знаешь, — пожал плечами старик и хлопнул черта по шерстяной заднице. — Ату его!
Демоническая тварь будто ждала этого приказа, припала на четыре масла и, набирая разгон, ринулась на меня. В этот момент как же я пожалел, что не озаботился для себя каким-нибудь оружием. Да даже ржавая железка вроде сабли Фобоса была бы кстати. Вот только умная мысля приходит опосля, а потому я окунул пальцы в чернильницу и молился о том чтобы мне удался трюк, как тогда джараксусом.
Вот только произошло странное. Мои пальцы не только окрасились, но и потянули за собой чернила. Причём жирные капли упрямо сопротивлялись гравитации, продолжая следовать за рукой. Одновременно с этим шкала монитора дрогнула и поползла вниз. Значит вот как работает "Власть над чернилами"!
Действуя интуитивно, попытался было предать чернильному шлейфу хоть сколько-нибудь грозного оружия. И у меня бы получилось, возможно, но вид рвущей подметки и несущейся на меня твари сбил концентрацию. Чернильные капли полетели на землю, и всё что мне оставалось это закрыть глаза, надеясь на то, что смерть будет быстрой.
