Асфальт нашелся спустя триста метров. Из-за плохой видимости Агент вел «Волка» чуть ли наугад, скорость упала километров до десяти.
— Может, хватит все ямы собирать? — не сдержалась Рина, которую даже пристегнутой подбрасывало, когда колесо очередной раз попадало в выбоину.
— Садись на мое место, с радостью уступлю, — зло огрызнулся Агент, вцепившись за руль и вытянув шею, в надежде хоть что-то разглядеть за пеленой воды.
Ампер показал блондинке кулак. Та виновато развела руками и потуже затянула ремни, которые здесь были как в коростных спортивных тачках. На восемьсот метров ушло почти пятнадцать минут. Вот, наконец, справа показалась стела с ценами.
— Ни хрена себе, — не сдержался Агент, — у них девяносто пятый почти семьдесят рублей.
Поворот, и тяжелый броневик едва не протаранил автомобиль, стоящий в очереди.
— Твою ж дивизию, — глядя на два десятка машин и людей в них, со смаком произнес Майор, добавив пару матерных выражений. — Свежак?
— Свежак, — согласился Ампер, разглядывая происходящее. Люди в машинах были вполне себе нормальные и с недоумением таращились на военный транспорт с расчехленной пушкой. — Блин, да что ж нам так не везет?
— Я так понимаю, это риторический вопрос? — поправляя на груди ТКБ, поинтересовался Майор.
— Риторический, — произнесли Ампер, Рина и Агент одновременно.
Агент кое-как припарковался под навесом, причем пришлось притираться почти вплотную к витрине маленького магазина. Никто, конечно, и слова не сказал, света, как и связи, после перезагрузки не было, и народ терпеливо ждал, когда появится, большинство людей даже наличку уже не носят, все по карточкам. А нет интернета, нет и денег.
Крепкий мужик припаркованного рядом небольшого грузовичка незнакомой Амперу марки выбрался под дождь и, быстро перебежав под навес, решительно направился к ним.
— Я с ним поговорю, — произнес Ампер, открывая заднюю дверь и выпрыгивая наружу.
— Сейчас будет цирк с конями, — услышал он голос Рины прежде, чем закрыть дверь. Наверняка она поделится с остальными историей, как он зарапортовал полицейского, когда они ехали через перезагрузившийся городок, где его едва не кончила тварь по кличке Бидон.
— Прапорщик Погорелов, — представился он, лениво козырнув, — силы специальных операций. Доложите обстановку.
Водила озадачился. Он шел узнать у вояк, что со светом и связью, а теперь бодрый мужик в серьезной снаряге спрашивает отчет.
— Дык, туман был, да такой густой… Потом раз, и все, света нет, связи нет, — собравшись с мыслями выдал водила. — А че происходит-то?
— Режим КТО, — ляпнул Ампер первое, что пришло в голову. — Террористы рванули ЛЭП и вышки связи.
— Как так-то? — совсем растерялся мужик.
— Вот так, — ответил Погорелов в надежде, что дождь закончится раньше, чем народ начнет обращаться и чудить или сюда не завалятся зараженные.
— А нам что делать-то?
— Оставайтесь на месте, — громко скомандовал Ампер, понимая, что никуда этих людей не сплавить, а их разговор слушают из ближайших машин и несколько водил, которые решились подойти поближе.
Лениво вскинув руку к виску, он вернулся к «Волку» и забрался в десантный отсек.
— Так, народ, — оглядев свой маленький отряд, произнес он, — электорат растерян. Какое-то время они будут верить в мою историю, но скоро все может измениться, явятся зараженные или они сами станут обращаться, вот тогда начнется веселье. Так что, вводная простая — смотрим по сторонам, машину не покидать.
Дверь заправки открылась, и на улицу вышла маленькая девушка с малиновыми волосами и с выбритыми висками, руки в наколках, уши в пирсенге, в руках у нее был поднос с четырьмя картонными стаканами и какими-то булочками. Она подошла к водительской двери и нерешительно постучала костяшками пальцев в триплекс. Агент оглянулся на Ампера, и тот кивнул, разрешая.
— Господа военные, — робко начала она, стоило бывшему рекламщику открыть дверь, — вот возьмите, за счет заведения.
— Спасибо, красавица, — улыбаясь во всю пасть, поблагодарил Агент, принимая поднос. — Ты, если что, обращайся, мы тут побудем, пока дождь не закончится.
Девушка заулыбалась и отправилась в магазин.
— Умная малышка, — усмехнулся Майор, забирая свою булочку и стакан с горячим кофе, похоже, в магазинчике был свой генератор. — Подсуетилась, поняла, что связи нет, а контингент разный, и пошла на поклон к тем, кто ее прикрыть может.
— Вот только она не представляет, что ее ожидает. Но ты прав, вон там тройка крепких парней в седане пиво хлещут, могут устроить проблемы. За ними через две машины, нервная дамочка курит сигарету за сигаретой. Кавказец в кабриолете не выглядит паинькой.
— Она иммунная, — неожиданно произнес Майор.
Все с удивлением посмотрели на новичка.
— Ты как узнал-то? Или просто понравилась и хочешь, чтобы так и было? — поинтересовалась Рина.
— Да мне ваша Смуглянка дар активировала, — пояснил тот, — пока на привал возле разгромленного каравана встали. А сейчас попробовать решил. Слегка напряг глаза, как она подсказала, когда девчуля уже почти в магазин зашла, увидел, что она такая золотисто-красноватая, как и Агент, и ты. А вот остальные, кто в поле зрения попал, серые, словно тени, жизни в них не капли. Мне даже показалось, еще секунда, и они кинутся на нас…
— Поздравляю, хороший дар, — показав оттопыренный большой палец, заявила Рина, — полезный. Корми его коктейлем из гороха и развивай. Чем больше сожрешь, тем сильнее он станет.
— Командир, она иммунная… — начал Агент.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался Погорелов. — Забрать ее с собой? А если не захочет, силой увезти?
— Да хоть силой, — завелся парень, — мы можем ее спасти, сожрут ведь девчонку, не сейчас, так какая-нибудь тварь прискачет.
Ампер сделал глоток кофе.
— Настоящее капучино, — блаженно зажмурившись, произнес он, — в Гуляй поле последний раз пил.
— Командир! — продолжил давить Агент.
— Черт с тобой, иди, объясняйся, — принял решение Погорелов, видно правильно понял, зацепила бывшего рекламщика девчонка. — Майор, за руль. Агент, у тебя десять минут, не согласится уехать, значит, не судьба. И вот что, давай без насилия, узнаю, я из тебя хвосты для плеток нарежу.
— Я ж не беспредельщик и не мур голимый, — снимая с крепежа над головой автомат и цепляя его на тройник, с упреком заявил парень.
Спрыгнув, он обвел собравшихся на заправке людей строгим взором отца-командира, который все видит, и хулиганить не позволит, и направился к магазину.
Майор тут же занял освободившееся место водителя.
— Может, зря я про иммунную ляпнул? — спросил он у Рины с Ампером.
