— До этой точки идете самостоятельно. — Андрей ткнул пальцем в карту, на которой был обозначен небольшой стаб и дорога, уходящая на юго-восток. — Дальше сплошная серая зона. До нее сейчас три сотни километров. Там встретимся. Если все пойдет хорошо, то доберемся к вечеру, ночуем, дальше уже пойдем без глобального отрыва — максимум на километр.
— Понятно. Тогда пойду, выпью кофе, и вперед.
Возле «Волка» послушать Агента и Рину собрались все друзья, приятели и даже что-то бубнящий себе под нос Тис.
— … и вот он командует: «Поворачивай, будем свое забирать». Я в полицейский разворот. Блондинка наша без шлема сидела, ну, с триплексом и побадалась. Триплекс выиграл — вон какая шишка.
Все засмеялись, включая Рину, несмотря на стервозный характер на безобидные мелкие шуточки она не обижалась и поддерживала веселье, во всяком случае, пока шутник границу не переходил.
— Заканчивайте концерт, нам двигать пора, сейчас жуем, пьем и вперед.
— Три секунды, командир, — заявил Агент, — сейчас быстренько доскажу. Мы успели перекусить, пока ты общался с начальством. О тебе тоже не забыли, твоя порция в машине, прямо на сиденье.
Погорелов кивнул и забрался в десантный отсек. Термокружка, в которой наверняка крепкий кофе, миска с еще дымящимся растворимым пюре и котлета. Пять минут, и тарелка опустела. Бывший прапорщик присел на ступеньку с кружкой в руках. Рядом присела Рина и положила ему голову на плечо. И тут же его обожгло ненавистью. Ампер поднял глаза и безошибочно нашел причину дискомфорта, неподалеку стоял Паук, который не сводил с них глаз. Погорелов подмигнул ему, ему нравилось злить лысого. Правая рука Подрывника презрительно сплюнул на землю и отвернулся.
— Специально его бесишь? — поинтересовалась девушка.
— Как ты догадалась?
— С огнем играешь, он опасен. Подкатывал вчера ко мне после твоего срыва. Не напрягайся, он просто хотел поговорить. Да и Мушкет рядом был. Похоже, они меня прикрывают, когда он рядом.
— Возможно. Ты часть семьи, если можно так назвать наш отряд, а он чужак, и я знаю, что он опасен и хочет моей смерти. Главное не пропустить момент, когда он решится меня убить и завладеть тобой. Сомневаюсь, что ты пойдешь с ним добровольно, но он желает тебя, желает обладать, пытается это скрыть, но я вижу, какими сумасшедшими становятся его глаза, когда он смотрит в твою сторону. Да, Паук?
Паук резко пошел прочь. Хороший у него дар, все, падла, слышит, и это дало в руки Ампера оружие. Он сделал глоток, потом посмотрел на беседующих Агента и Майора.
— Экипаж, в машину. Нам пора на маршрут.
— Ампер, погоди, — Погорелов повернулся и увидел спешащего к нему Андрея в сопровождении Подрывника. — Я хотел тебя предупредить. Знаю, что ты в курсе, что Паук смотрит на Рину. Он опасный человек, он давно в Стиксе и убивает, не задумываясь. Но сейчас мне его состояние не нравится, убийца Паук — это одно, Паук маньяк — это совсем другое.
— Будь осторожен, — вставил свою реплику Подрывник. — Ты мне симпатичен, удачливый, рисковый парень, почти новичок, но долбился определенного уровня уважения среди рейдеров. Мне бы не хотелось закапывать твой труп после стычки с Пауком. Не строй иллюзий, он тебя уделает, тебе придется прожить тут не один год, чтобы одолеть его. — Он протянул руку для рукопожатия и Ампер пожал ее, крепко, по-мужски.
— Очень интересно, — произнес Агент, когда «Волка» и разбитый на крохотном стабе лагерь разделяло три сотни метров. — У меня сложилось ощущение, что Андрей не собирается…
— Заткнись, — в один голос выпалили Рина с Ампером.
Бывший рекламщик кивнул и дальше вел машину молча.
— Есть что-то, что мне нужно знать? — поинтересовался Майор.
Погорелов приложил палец к уху, затем к губам. Майор кивнул и стал таращиться в окно. Пейзаж Стикса очень разнообразен, меняется часто и не приедается, но обычно крайне уныл. Лес, поля, луга, холмы, заброшенная деревня, болотина, дачный поселок, завод посреди полей, остатки коровника, озеро, река… К счастью, мост крепкий и надежный. И все это в антураже непрекращающегося апокалипсиса. Брошенные машины, выгоревшие дома, мелькающие среди зарослей зараженные. Один раз в километре от дороги, которая из асфальта превратилась в раздолбаный проселок без капли асфальта, перезагрузился кластер, нечто напоминающее шикарный коттеджный поселок на берегу озера, большого озера. Ампер в оптику даже несколько дорогих катеров разглядел и яхту, народ на скутерах гонял, везде по берегу беседки.
— И так всегда? — спросил Майор.
— Да, — ответила за Погорелова Рина. — Сейчас они даже не заметят, что что-то изменилось, кластер большой и им нет дела до этой дороги и поля, которое внезапно возникло прямо за крайними домами. А потом придут зараженные, они чуют перезагрузку, для них это приглашение к обеду. Скоро там начнется резня. Если кластер быстрый, то люди, те, кому не повезло, начнут обращаться, сначала просто чудить, потом… Ну да, что я тебе рассказываю? Ты сам все это видел. А случается, что они несколько дней ходят на работу, не замечая изменений, но это редкость.
Ампер навелся на берег озера, люди куда-то рванули, словно увидели нечто страшное. Не нужно быть провидцем, чтобы догадаться, твари уже тут. И точно, лотерейщик и три бегуна, скорее даже спидера, одежды у них не осталось совсем. Но это первые ласточки. Словно в подтверждение среди домов мелькнула черная стремительная туша, размером с приличный джип.
— Погода портится, — мрачно заявил Агент, смотрящий вперед на затянутое тучами небо.
— Скоро ливанет, — согласился Ампер.
И ливануло, стена воды надвигалась стремительно, шквальный ветер пригнал самый настоящий шторм. Десять секунд, и машина въехала в самый настоящий водопад. Видимость сократилась до нескольких метров. Но природе показалось, что этого мало, и на бронеавтомобиль обрушился град размером с очень крупный горох.
— Ни хрена не вижу, — с трудом держа стремительно размываемую дорогу, выдал Агент. — А мы прошли всего лишь километров семьдесят. Ампер, нам нужно укрытие искать, иначе опять вляпаемся. Хоть зараженные и не любят воду, но нарваться все равно можно.
— Знаю, — огрызнулся Погорелов. — Только вот не видно ни хрена, я даже не могу сказать, где мы сейчас находимся. — Разложив перед собой карту, составленную со слов рейдеров, которые по этой дороге проходили, он принялся искать хоть какое-то укрытие. — Так, поселок, перезагрузившийся, мы от него пару километров отмахали. Примерно через километр дальше дорога должна стать лучше, разбитый асфальт. По нему метров восемьсот и бензоколонка. Вбок от нее идет какое-то автотранспортное предприятие, до него километра полтора. Но там фура с мясом, рейдеры, которых мы встретили, когда шли к заводу и развязке, сказали, что видели пару тварей, хорошо отожравшихся, но времени прошло с пару недель.
— Давай потихоньку вперед, будем искать эту бензоколонку. Там рядом ангар с автосервисом, авось влезем туда.
