Рабочий Pseudomyrmex в Гуанакасте, Коста-Рика, рвет усик лианы, касающийся акации с муравьиным гнездом. Если лиане позволить расти, она может опутать все дерево
В 1993 году я провел полдня в национальном парке Гуанакасте в Коста-Рике, наблюдая тонких, осовидных рабочих муравьев Pseudomyrmex, обитавших в полых колючках растения-мирмекофита, местной акации. Муравьи непрерывно работали: убивали или отгоняли гусениц и других насекомых. Но что особенно раздражало рабочих, так это лиана, касающаяся одной из веточек акации. Они изучили ее извивающийся усик, затем провели час, оттягивая и измельчая ее ткани, после чего лиана отвалилась. Почему было уделено столько внимания тому, что этот хищный вид должен был считать несъедобной растительностью? Ответ прост: лиана может стать точкой проникновения соседних семей. Это особенная форма расчистки, такая тщательная, что земля вокруг комля дерева была оголена от всех других растений, что шло на пользу акации, пусть даже и непредумышленно
[292].
Хорхе, индеец мачигенга (мацигенка), стоит в саду духов в национальном парке Ману, Перу. Наземная растительность вычищена муравьями Myrmelachista schumanni, чьи агрессивные атаки покорежили основания уцелевших деревьев
Муравьи часто расчищают область вокруг их растений-домов, а лучше всех это делают муравьи, найденные в Перу на лесных полянах, называемых местными индейцами мачигенга садами духов. Индейцы верят, что духи вычистили весь подрост. Я посетил полуакровый сад духов с индейцем по имени Хорхе, или Дуг Йу, в то время старшекурсником Гарварда, изучающим коэволюцию муравьев и растений. Пчелы галиктиды, осы и пчелы-убийцы, жаждущие соли в нашем поту, садились на нас такими роями, что приходилось перекрикивать жужжание и держать неподвижно растопыренные руки, как чудовище Франкенштейна, чтобы не быть ужаленными. Стволы немногих больших деревьев были раздуты, как пивные животы, с деформированной корой, – мачигенга приписывают это огням, которые зажигают духи. Разрезав один ствол ножом, Хорхе показал нам истинную причину деформации: туннели, проеденные крохотными муравьишками Myrmelachista schumanni, убивающими деревья. Дуг указал на муравьиные деревья поблизости, небольшие, легко теряющиеся в прогале, дающие в своих стеблях кров самкам и расплоду этих муравьев. Эти деревья хорошо себя чувствовали в условиях полного освещения. Рабочие разбрызгивают муравьиную кислоту на любое другое растение, кроме растений-хозяев, – все равно, на тощую травинку или мамонтово дерево; отравленное молодое деревце от этого теряет листву за пять дней, в то время как большие деревья кое-как справляются или медленно умирают. В саду духов может быть три миллиона муравьев, и, судя по медленному разрастанию пространства сада, он просуществует восемьсот лет
[293].
Мозаика древесных крон
Распределение по принципу лоскутного одеяла для постоянных жителей внутри древесных крон называется мозаикой. Это распределение становится наиболее экологически интересным, когда муравьи разных видов живут рядом – но не вместе – друг с другом, обычно сохраняя территориальные трения, как мы наблюдали это между портными и «взрывающимися муравьями»
[294]. Муравьиные мозаики не универсальны. Они весьма нечетко видны в тропических лесах Нового Света, где могут повсеместно доминировать семьи одного и того же вида муравьев-садовников и некоторых агрессивных муравьев, контролирующих мирмекофильные растения
[295]. И они редки в холодных широтах, где зимы исключают возможность круглогодичной населенности древесного полога, где по большей части на верхушках деревьев фуражируют муравьи, гнездящиеся на земле.
Тем не менее любая среда, где многие виды муравьев контролируют эксклюзивные территории, может породить мозаику, напоминающую геополитическую карту Европы, – даже на земле, несмотря на дорогостоящую оборону границ. На юго-западе Северной Америки на отдельных территориях американские муравьи-жнецы Pogonomyrmex barbatus и P. rugosus контролируют богатые семенами зоны пустынных равнин с упорством золотоискателей, застолбивших участок. Но они не обращают внимания на недоминантные виды муравьев-жнецов, выживающих на плохих семенах, которые проглядели доминантные муравьи. В тропиках, однако, обычно трудно выявить мозаики на твердой земле: большинство семей там малы и скученны, в среднем пять гнезд на квадратный метр
[296]. Основной причиной этого могут быть муравьи-кочевники, доминирующие тропические наземные обитатели. Из-за концентрированных смещающихся рейдов кочевники не участвуют в мозаиках. Скорее они движутся через лесную подстилку и почву как ураган, пропахивая насквозь другие семьи и давая менее доминантным муравьям возможность перейти на территорию, которую они зачистили
[297].
