– Они здесь живут? – удивленно воскликнула маленькая красавица.
– Боженька позвал их на небо, но здесь мы можем сказать им добрые слова, проститься и…
– А зачем он их позвал? – не понимая услышанных слов, поинтересовалась девочка.
– Чтобы около него были самые добрые люди, – ответила Ольга, и замолчала, смотря на неухоженную могилку матери. Поставив пакет у оградки, она тихо сказала:
– Здравствуй, мама. Прости, что так долго не была.
Слезы катились по щекам, но она не убирала их, просто стояла, а потом вздохнула и пошла в оградку, желая вырвать траву. Наблюдая за мамой, Алина только наклонилась помочь, но услышала у себя над головой:
– Алиночка, ты стой здесь. С травой мы разберемся сами с твоей мамой.
– Не нужно, Зин. Я сама, – чуть слышно проговорила Оля, сдерживая себя от нахлынувших воспоминаний.
– Конечно, сама, – буркнула Котова, и стала вырывать по краям всю длинную траву.
Спустя время, когда три могилки были обработаны, Ольга довольно улыбнулась и прошептала:
– Вот так, хорошо.
– Точно, – поддержала Зина, а потом задумчиво выдала: – Это, как я понимаю, к тебе? Уже доложили о нас в деревеньке? Когда? Они тут как шпионы, что ли, прячутся, а мы не видим?!
Ольга посмотрела вперед и увидела двоюродную сестру Оксану, одного возраста с ней. Когда случилось несчастье, и ее выгнали, она была в больнице с маленьким младенцем, получив пневмонию. Раньше они очень хорошо играли, даже очень, считаясь лучшими подругами. Сейчас полноватая женщина шла к ней, настороженно глядя в их сторону. Подойдя ближе, поправила длинный халат и проговорила:
– Здравствуй, Оля.
Латрова кивнула и тихо с радостью ответила:
– Здравствуй.
Женщина сцепила руки в кулаки, а потом резко двинулась к ней и обняла, чего Ольга совсем не ожидала. Их общение прекратилось, как только она после школы вышла замуж за парня из соседней деревеньки и забеременела. Муж даже на выпускном не позволил гулять, забрав с праздника в самом начале. Оксана была такой же, как она, доверчивой и доброй, тянущейся к светлому. А потом… потом произошло то, что произошло и больше они никогда не виделись.
Оксана вытерла рукой лицо, и, извиняясь, проговорила:
– Прости, не сдержалась. Я так давно хотела тебя увидеть, поговорить. Ой, вы все почистили? Молодцы! А мне все некогда. Одна с тремя детьми. Разрываюсь, как никогда, не успевая ничего. Ой, скоро дождь будет. Пойдемте уже домой. А то сейчас грянет.
– Конечно, зайдем, еще познакомимся с родственниками, чтобы поговорить о доме и о многом другом, – резко выдала Котова, подозрительно пялясь на женщину, видя подвох в ее доброте.
– Здравствуйте. Я Оксана, двоюродная сестра Ольги, – с волнением проговорила женщина, а потом добавила: – Родственникам… Маме… Эх, ну пойдемте к ней.
– Зина, – буркнула женщина и замялась, поглядывая на Латрову.
– Нас такси ждет. Может, с нами? – вежливо предложила Оля, желая, чтобы сестра согласилась.
– О, если можно, то буду рада. Только сейчас пройдемте со мной, – сказала она и пошла дальше, а за ней все. Пройдя ближе к забору, Ольга увидела могилку с крестом, где было фото ее тети. Она с неверием посмотрела на Оксану и та, грустно кивнув, прошептала:
– Умерла. Инфаркт. Отец недолго горевал. Через месяц нашел себе бабу с другой деревеньки и уехал, взяв с собой лишь брата. Ольга и Вера уехали в город, а Нина вышла замуж за городского паренька. Не желая оставлять мне дом, хотя на тот момент я осталась одна с тремя детьми без мужа, все захотели наживиться, продав его, разделив на части. Но не смогли. По закону это твой дом и мать… незаконно выгнала тебя, ведь она не оформляла никаких документов по уходу за бабушкой, да и письмо от тети Ларисы лежало у Геннадия Петровича. И как они не задабривали, он сказал, что это недвижимость Ольги и ничего нельзя с ним сделать. В общем, все остались ни с чем, вырезали все хозяйство и уехали, считая, что раз я живу здесь, мне и разбираться, если приедешь ты. Так что… это дом твой, если ты вернулась, а я с детьми что-нибудь придумаю. Пойду к главе, думаю, не откажет.
Ольга ничего не сказала, лишь смотрела, а потом вновь посмотрев на могилку, прошептала:
– Посмотрим.
– В доме этом место для нас троих найдется? – поинтересовалась Зина, чувствуя холодный ветер.
– Найдется, – с улыбкой выдала Оксана. – Шесть комнат, помимо всяких коридоров и кухни.
– Не переживай, – с улыбкой успокоила Ольга подругу.
– А у тебя настоящая красавица! У меня тоже младшая такого же возраста. Уверена, им будет интересно, – произнесла женщина и, наблюдая, как двоюродная сестра с нежностью смотрит на дочь, воскликнула: – Предлагаю поторапливаться домой. Я как чувствовала, наварила огромную кастрюлю борща. Так что буду потчевать.
Через время все вышли из территории кладбища, закрыв калитку, и приблизились к такси. Водитель стоял у машины и курил, но как увидел идущих, затушил сигарету и направился к дверце. Когда все расселись, то машина стала выезжать из обочины на дорогу, через некоторое время, свернув в сторону деревни.
Зинаида с интересом смотрела на полуголых детей в резиновых сапогах, и искренне поражалась, если учитывать, что она в джинсах и водолазке мерзла. Повернулась к Ольге и, заметив, с какой тоской подруга смотрит на все, промолчала.
Оказавшись у нужного дома, все стали выходить, забирая вещи. Про сумки в багажнике тоже не забыли, особенно когда Алина требовала своего медведя. Мужчина помог вытащить и, дождавшись, когда все пошли домой, кроме Зины, протягивающей ему деньги, категорично заявил:
– У красавиц не беру плату, только приглашаю на свидание. Как смотришь?
Котова подняла бровь, искренне удивляясь наглости некоторых, и произнесла:
– Отрицательно.
– А что, кто-то есть?
– Нет, и пока не хочу. Понятно выразилась? – ледяным тоном осведомилась она.
– А я не в постель зову, а просто в кафе, ресторан, культурно пообщаться, – улыбаясь, убеждал он ее. – Меня Анатолием зовут.
– Зинаида. Спасибо, но пока не хочу.
– Надолго в наши края? – поинтересовался мужчина, не собираясь сдаваться.
– Без понятия, – лениво заявила Зинаида, желая этой фразой отвадить самых наглых.
– Тогда, может, на днях позвоню?
– Звони, но не гарантирую, что отвечу или поеду.
– Ладно, понял, но буду надеяться, – заявил он и пошел к двери.
Зина с удивлением посмотрела на купюру в своих руках и проговорила:
– Оплату-то возьми.
Водитель нагнулся, исчезнув в салоне, и через время протягивал Котовой визитку такси. Улыбнулся, показывая желтые, кривые зубы, и произнес:
