Сейчас же парень экспериментировал. Он пытался создать вариант базового плетения. Предельно простого. Однако принцип его работы призракам не был понятен, так как им не хватало хорошего знания физики…
Завершив, наконец, непростое дело, он аккуратно, протестировал свое творение. Все работало как надо. Поэтому закрыв внутреннюю дверь, Всеволод сел ждать гостей в коридоре сразу за первичной башней. Совместив приятное с полезным, то есть, пристроившись там подремать. Ну а что бояться? Дверной массив открывался с таким гулом, что и мертвый бы проснулся…
Сон был странным.
Он очутился в какой-то белоснежной комнате без конца и края. Не было видно ни пола, ни стен, ни потолка. Казалось, что все вокруг одного цвета и освещения. А он идет по воздуху.
Мгновение.
И мир треснул, рассыпавшись мелкими осколками. А он оказался в глубине какой-то пещеры. Было тепло, сыро и на удивление уютно. Хотя он бы и подумать не мог раньше о том, чтобы ЭТА обстановка вызывала в нем такие эмоции.
Он попытался осмотреться. Но опять, границы пространства размывались. И это немало разозлило парня, отчего он топнул ногой.
Бам!
И словно волна пошла по округе, расширяя наблюдаемую территорию. Стал виден пол. И главное — вдали появился силуэт какой-то женщины.
— Кто ты? — спросил Всеволод у этой дамы. Ее силуэт был знаком. Но кто это парень понять не мог.
Он попытался подойти. Но тщетно. Силуэт находился на равном удалении.
— Эй! Ты слышишь меня?! — рявкнул он, закипая. — Я с тобой разговариваю!
Всеволод вспылил. Рефлекторно попытался толкнуть ману в кровь, но… не было ничего. Ни маны, ни крови, ни тела…
Он снова взглянул туда, где был силуэт женщины. Теперь там уже стояла пара. К ней присоединился какой-то мужчина. Также смутно знакомый…
Мгновение.
И его накрыла волна панического страха. Секунда. Вторая. Третья. И он проснулся. Весь в холодном, липком поту. А сердце стучало так, словно он только что пробежал несколько километров на пределе своих возможностей.
Но главное — с гулким стуком закрылась внешняя дверь. То есть, он едва не прозевал гостей.
— Как же так?! — от удивления воскликнул он и, закрыв глаза, постарался почувствовать разумных сущностей рядом. Так и есть. За дверью находилось почти три десятка гуманоидов. Так что, не рассусоливая, он положил руку на выведенный «запальный конец» своей печати и начал вливать в нее ману с предельной скоростью.
Задумка была проста.
Начать формировать «кулак» «воздушного молота». И все. Ничего больше. Ведь в воздушном молоте воздух уплотняется, всасываясь плетением. А пространство в башне было ограничено. Стены прочные. Двери плотно подогнанными, да еще с каким-то магическим уплотнением. Так что, быстрое всасывание воздуха плетением привело к образованию вокруг него обычного вакуума. Самого что ни на есть, обычного. Ну или чего-то около того.
Жрецы уже знали о том, что в крепости случилось какое-то ЧП. Поэтому, подготовившись и обвесившись амулетами, пошли внутрь. Все отдыхающие смены разом. Они были готовы ко всему. Ну, почти ко всему. Даже, пожалуй, к дыханию какой-нибудь огнедышащей твари. Но вот то, что у них внезапно «выключили» воздух оказалось для них полной неожиданностью.
Почти сразу у них открылись рты. И со свистом из легких вышел воздух. А это, в свою очередь, породило тотальный приступ паники. Ведь вдохнуть его обратно они не могли. Его тупо не имелось вокруг…
Десять секунд. Начали терять сознание первые жрецы.
Пятнадцать. Упали все. Подтвердив воспоминания Всеволода о какой-то статейке, в которой описывалось, что будет с человеком в открытом космосе. А он все заливал ману, старательно подпитывая свою печать.
— Двадцать. Двадцать один. Двадцать два… — считал он удары сердца. Это был сейчас для него единственный таймер, доступный для использования. — Восемьдесят три. — произнес он и отметил, что накопитель окончательно опустел. А он сам перешел на внутренние резервы. — Сто двадцать. — прошептал Всеволод и оторвал руку от печати, прекращая подачу маны.
За дверью бухнуло — освобождился сжатый воздух. Но жрецам это уже повредить не могло. Прикрыв глаза, парень попытался ощутить разумных существ поблизости. И никого кроме призраков не увидел. Да и те сидели толпой в рассеянном состоянии в башни. Наблюдали. Значит у него все получилось.
— Жаль, что разность давления не такая высокая… — с горькой усмешкой произнес он.
— Давления?
— Перепад всего в одну атмосферу. Это смешно.
— Атмосфера? Что это?
— Погоди! — перебил его другой призрак. — А что было бы при большем перепаде?
— Их бы разорвало. — пожав плечами меланхолично ответил Всеволод.
Минут пять пришлось приходить в себя, прежде чем его отпустило. Все-таки перегрузка нешуточная. Призраки же помалкивали, не отвлекая на беседы. Видимо их впечатлила демонстрация. Раз и, преодолевая могущественную защиту, способную выдержать удары архимагов или осадных арбалетов, этот гость передушил как кутят три десятка жрецов. И не простых жрецов. Сюда простых не присылали. Они стоили целой армии. А тут раз… и все… Две минуты и их не стало. Там, у склепа, еще можно было допустить, будто бы парню повезло. Никто же не готовился к бою. Но тут…
Наконец, Всеволод встал. Открыл внутреннюю дверь. Вошел.
Внутри валялись вповалку люди, не подающие признаков жизни.
Присев, Всеволод сформировал небольшой огненный шарик, которым выжигал символы. И быстро-быстро испортил печать, сделав нечитаемой и невозможной для повторения.
После чего он открыл внешнюю дверь…
И от удивления крякнул.
Перед ней стояли все обитатели внешней крепости. Во всяком случае, так заявил один из призраков. Все, кто служил здесь слугами разного пошиба. И у всех в руках было оружие. Ну как оружие? Вилы, топоры, мясницкий нож и прочая подобная фигня. Для латного доспеха парня угрозы все это «оружие» практически не представляло.
Так вот. Стояли они. И с нескрываемым ужасом смотрели на жрецов за спиной Всеволода. На мертвых жрецов. В их представлении так быстро их всех убить было не реально. Но они лежали. А этот странный… это странное существо, сверкающее из-под забрала яркими фиолетовыми глазами — нет.
— Уходите! Мне не нужны ваши жизни.
Тишина.
— Это не ваша война!
Тишина.
Парень поднял с плеча свой двуручный меч и недвусмысленно им покачал. Они отшатнулись. Но только крепче сжали свое «оружие…»
— Вы сами выбрали свою судьбу. — Хмуро произнес парень и шагнул вперед, начиная бой…
Прошло добрых полчаса.
Всеволод стоял на стене небольшого вспомогательного укрепления, окружающего крепость-тюрьму и молча смотрел в даль. А там до самого горизонта простиралась пустыня. И через эту пустыню куда-то уходила явно древняя, мощеная крупной плиткой дорога.
