Глава 4
Эльфы особенно не рассиживались и уже на следующий день удалились. Дело сделано. Договор заключен. А находиться в совершенно непригодной для жизни запущенной крепости им не нравилось. Да и кому понравится? Тем более, забитой нежитью. Вполне покладистой и услужливой, но это их ни разу не воодушевляло.
Всеволод же только этого и ждал.
Только они за ворота, как он учинил подлинный допрос своим подчиненным. Что за экспедиция? Какие-такие раскопки? И так далее.
Помявшись скелеты поведали ему, что да — была такая. И даже указали место «обвала» в подвале, под которым эта самая экспедиция и осталась. И очень просили его не соваться туда. Просто потому что опасаются — как бы беды никакой не приключилось, как и в прошлый раз. А то вон какая фигня получилась в прошлый раз…
Всеволод не отступал, продолжая все выяснять. И… Так или иначе, но не прошло и пары часов с начала беседы, как скелеты начали раскопки. Не все. А ровно столько, сколько требовалось для бесперебойной работы и отгрузки по цепочке извлекаемой породы. Ее складывали в одном из соседних подвальных помещений, чтобы, если вновь пожалуют эльфы, горы породы во дворе не привлекала их внимание.
Завал слежался.
За столько-то лет.
Но все же кромка была хорошо заметна. И скелеты следовали ей.
Без передышки.
Без устали.
Без отлынивания.
Словно роботы. Они начали зарываться, уходя все дальше и дальше в глубину по наклонной спирали.
Говорят, что два солдата из стройбата заменяют экскаватор. Тут было все намного лучше. Каждый из этих скелетов стоил взвода стройбата. Или даже больше. Поэтому работа шла ОЧЕНЬ быстро.
А пока они копали, Всеволод пытался понять — откуда взялся грунт, то есть, битый камень, ведь крепость стояла на скале, в этом раскопе. Ведь в случае обвала он бы так красиво не опал. Да и откуда ему падать то?
На выручку пришел костяной комендант крепости, пояснивший, что это они закапывали. Заодно закопав тела погибших. От греха подальше. Дабы угрозы никакой не было для них и окружающих. И старались об этом особенно не распространятся.
Через пару суток раскоп углубился уже на добрую сотню метров. И уткнулся в небольшой каменный грот. Тот самый, в котором погибла предыдущая экспедиция.
Всеволод зашел туда.
Осторожно всех осмотрел. Тела почему-то не истлели, а мумифицировались. Что было странно. Хотя, конечно, тут сухо. Но отчего же не истлели?
Попробовал пошевелить одного за руку. Словно камень. В суставах не сгибалась в принципе. Хотя, конечно, если они восстанут мумиями им это не помешает. У тех что-то с трансформацией тел происходит.
— Все тут? — спросил он у коменданта.
— Да.
— А сюзерен ваш старый кто из них?
Скелет подошел и указал на одну из мумий. А потом пошел вдоль трупов и писал на табличке — кто из них, кто. Даже архимаг нашелся. Это в некоторой степени пугало. Все присутствующие здесь являлись магами. Причем сильными. И если они восстанут, то быть беде…
Чуть помедлив, он все равно прошел сквозь них к дальней стороне грота. Там каменный массив упирался в нечто странное. Словно бронзовая стена, покрытая странными письменами. Первая ассоциация — египетскими. Но нет. Здесь только общая стилистика совпадала плюс-минус. Если приглядеться, то было заметно много совершенно не характерных для древнего Египта иероглифов. Во всяком случае в том виде, в котором их представлял себе парень. Так-то он не являлся знатоком эпохи. Просто несколько раз видел в музее и все.
В центре этой стены — ладонь.
Выглядит так, словно кто-то отпечатал ее в еще не застывшем металле. Да так все и схватилось. Только узоры на ладони выводились гиперболизировано, выдавая определенную условность изображения.
Секунду помедлив Всеволод протянул руку и вложил в этот «отпечаток» свою ладонь. За спиной загремели костями скелеты, убегая. Но он и не думал переживать. Потому что в его ушах прозвучал древний язык Нехекары.
— Смена языка. Установить язык понятный мне. — решил применить проверенные на Золотой башне прием.
— Принято. — ответил ему на русском языке нейтральный голос неопределенного пола. Как он позже понял, язык считывался с головы носителя. Брался базовый — родной, на котором тот думал.
— Какие мои права?
— Корневой терминал Амига-919-772-199-316 присвоил права администратора. Права приняты.
— Открыть доступ к визуальному интерфейсу.
— Для этого нужно пройти внутрь терминала. Открываю вход.
Стена под рукой Всеволода дрогнула и просто растянулась, формируя вертикально вытянутую овальную дырку. Куда парень и вошел. Под звуки шипения — система жизнеобеспечения формировала подходящие условия для его тела.
Внутри было чисто.
Практически стерильно чисто, как ему показалось.
Небольшой тамбур. Потом короткий коридор. И телепортационная площадка, через которую он попал в помещение терминала, находящегося глубоко под землей. Там тоже уже было все готово для его тела. Воздух, давление, освещение. И такая же чистота, разве что в одном из кресел сидела мумия. К счастью мертвая.
— Кто это?
— Предыдущий администратор.
— Что с ним случилось?
— Он умер.
— Спасибо капитан очевидность. — фыркнул Всеволод. — А от чего?
— Необратимые изменения в работе мозга.
— Из-за взаимодействия с терминалом?
— Нет. Он был тяжело ранен. Пытался исцелиться. Не успел.
— Когда это произошло?
— С момента смерти прошло триста двадцать пять тысяч сто семнадцать лет двести девять суток четыре часа пять минут и девять секунд.
— Ох… — только и выдал парень. После общения с терминалом Золотой башни он уже знал — это как раз эпоха расцвета цивилизации Нехекары. Когда они еще не пользовались конструктами вместо тел… и вели многочисленные войны. — Это оригинальное тело носителя?
— Да.
— Я могу от него чем-то заразиться?
— Нет. Тело на полной консервации. Любая магическая и биологическая активность нейтрализована. До консервации он также был здоров. Кроме персонального проклятия, развеявшегося в связи со смертью, никаких негативных эффектов.
— Кто его так?
— Белая ведьма Арктура.
— А эта сухость — это следствие консервации?
— Да.
— Можешь вернуть телу влагу?
— Да. Но тогда начнутся биологические процессы. Пусть и вяло.
— Верни. Я хочу посмотреть как он выглядел при жизни.
