— Кто бы говорил, — процедил король. — Сколько мои экспедиций сгубили жрецы Аданоса.
— Только те, которые пытались прикоснуться к запретным знаниям! Мы же не хотим вызвать новое пришествие Пылающего легиона?!
Так и ругались.
А голова у короля пухла от всего этого бардака. И мыслей.
Всеволод пугал его и манил.
Но пока, чем дольше он слушал, тем меньше стремился принимать решение. Дело явно выглядело чрезвычайно запутанным. И уж что-что, а вступать в бой с этим странным эльфом он хотел в последнюю очередь. Особенно ради интересов жрецов Аданоса, которые вели какую-то свою весьма мутную игру.
Наконец король устал:
— Тихо!
Все заткнулись.
— Предложи ему манор Нар в Темном лесу. Тихое, спокойное место. А те проблемы, что там имеются, полагаю, для столь могущественного воина — не проблема.
— Да, мой король, — поклонившись, произнес Арно.
— Вы что, спятили все?! — воскликнул жрец Аданоса. — Его немедленно нужно нейтрализовать! Он опасен! Он грозит бедой для всего нашего мира!
— Он просто хочет покоя, — возразил король.
— Какого покоя? Он — война! Пламя войны горит в его душе! Вы даже не представляете сколько сил сдерживает мой повелитель от вторжения! И все — из-за него!
— Это все то, что твой повелитель не захотел вернуть его родным, — возразил ему жрец Игноса.
— Да что ты знаешь?!
— Спокойно! Он хочет покоя — и он его получит. Манор Нар — хорошее место для отдыха. Если он принесет мне вассальную присягу, то я не возражаю. Уверен — это удовлетворит всех.
— Нет! Только не нас! — воскликнул жрец Аданоса.
— Судя по тому, что говорят — вы сами на него напали. Так что ваши потери — не имеют значения. Тем более, что вы последние полвека мешаете моим экспедициям.
— Ваше величество…
— Может быть вы забыли, что боги не служат королям, а короли богам? Это золотой принцип принес покой на наши земли. Однако ныне, как мне кажется, это правило уже не действует. И жрецы Аданоса открыто помогают одному конкретному королевству. Против всех остальных.
— Это не так. Мы просто хотим спасти мир от этого чудовища.
— А мне кажется, вы хотите просто помощь Аданосу захватить его душу. — заметил жрец Игноса. — Всем известно, что он любит собирать все необычное. А тут такой экземпляр. И, кстати, до сих пор не известно, куда делась душа последнего Императора.
— Ее поглотил Пылающий легион.
— Да… наверное… но в силу страсти Аданоса, у нас есть теперь определенные сомнения.
— Хватит! Я уже вынес решение! — рявкнул король.
— Вассальная клятва, принесенная им, ничтожна, — тихо возразил жрец Аданоса. — Он Император и лорд синдар, то есть, верховный правитель людей, эльфов и многих иных народов в том мире, откуда он к нам попал. О какой вассальной присяге может идти речь?
— О самой, что ни на есть, обыкновенной. Здесь — не его мир. И здесь он не Император.
— Но это ошибка!
— Ошибкой будет, если вы не заткнетесь и не придумаете реалистичного и здравого объяснения гибели моей экспедиции. ОЧЕРЕДНОЙ! И еще я очень хочу услышать объяснения по доброй сотне инцидентов, которые можно расценивать как выбор стороны. Жрецы Аданоса ведь хотят впредь находиться на землях моего королевства, не так ли?..
Глава 4
Постоялый двор гудел и шумел.
Внизу шла попойка. Но Всеволод устал и, поднявшись в свою комнату решил немного отвлечься. Зря, что ли он у Майрона выторговал планшет с зарядкой и доступом в Интернет? В магическом мире, ушедшим недалеко от классического Средневековья, не так много развлечения. А те, что есть, довольно сильно бьют по здоровью. Особенно по печени или лицу.
Достал артефакт для зарядки. Малый генератор ветра. Магический. Соединенный умельцами в замке Ро с небольшим вентилятором и крохотным электрогенератором. Все очень компактно и не шумно. Можно спокойно запускать в комнате. А главное — его за глаза хватало для питания всяких мелких устройств, только заправляй маной накопитель генератора.
Подключил к нему по шнурку планшет.
Достал артефакт связи.
Это уже дорогущая штука — демонический артефакт экстра-класса. Он открывал крохотный портал до другого парного артефакта. От какой энергии они работали — не ясно. Но Майрон обещал, что пока он жив — все будет хорошо. Ну так вот. Через «дырку» этого небольшого портала и получалось планшету «подцепиться» к Wi-Fi точке в квартире Всеволода. И, как следствие, получить доступ в Интернет.
Откинул крышку чехла планшета.
Включил его.
Загрузился.
Залогинился.
И залип, погрузившись в свою старую жизнь. Он ведь больше года уже как был от нее оторван. В целом.
Писем в почте накопилось — тьма. Да и мессенджеры оказались переполнены сообщениями. Его искали. С собаками. Многие. Даже старые дедовы сообщения нашел, еще с тех дней, когда он его потерял в парке.
Следующие несколько часов он зачем-то все это разгребал.
Пустое занятие.
Но оно позволило ему отвлечься от дурных мыслей. Он ведь не зря балагурил в кабаке постоялого двора. Слова Майрона никак не уходили из его головы. Как и само деяние, которое он совершил там — в Золотой башне. Убить шестнадцать богов разом — это не фунт изюма! Он, признаться, не рассчитывал даже на одного. А тут — такой успех. Хотя назвать это успехом можно лишь с натяжкой. Вон сколько невинных душ из-за этой твари — Шар, умудрился загубить…
Пикнул мессенджер, сообщая о получения нового сообщения. От неизвестного, кстати, пользователя. Открыл его. И завис, выпучив глаза. Потому что там располагалась всего одна строчка. Зато какая!
— Привет! Это Ллос. Как ты?
Отвечать он не спешил.
Поэтому на той стороне что-то начали печатать и… прислали фото. На ней была действительно Ллос. Точнее — синдарка Ласселинда эт Исиль-Кале. А из-за плеча у нее выглядывала Индилаир и какой-то незнакомый Всеволоду синдар.
Отвечать им все равно не хотелось.
Однако, где-то через минуту ожидания с той стороны нажали вызов звонка. Видео звонка. И Всеволод невольно ответил.
Мгновение.
И черный экран сменился живой картинкой. На которой перед камерой сидела Ласселинда. А из-за нее выглядывали те самые два синдара. И тут сбоку влез дед:
— Экий ты ушастик стал! — добродушно произнес он.
— Сам никак не привыкну.
— Ты там как? Жив?
— Вроде как…
— Это хорошо. Постарайся забиться в угол и не отсвечивать. Мы тебя вытащим, но нужно время.
