Часть 1. Глава 9
Завершив небольшую сценку по повышению самооценки Дароны Всеволод со своими эльфами, и стражи Рассвета бросились готовиться к обороне. Ворота там закрывать и баррикадировать. Да прочими вещами «развлекаться». И едва успели. Потому что орки, демонстрируя просто удивительный темп движения, достигли крепости слишком быстро. Намного быстрее, чем предполагал, как Всеволод, так и Ирван.
Крошечная крепость представляла собой небольшую цитадель с жилыми помещениями, доминирующую над всей окрестностью. И небольшой нижний ярус укреплений с небольшим внутренним двором. Когда-то там стояли хозяйственные постройки, но они давно развалились. И сейчас кроме брусчатки и куч мусора, покрытого жиденьким бурьяном, ничего там не наблюдалось.
Стражи Рассвета стали возле ворот — единственного уязвимого места крепости. Эльфы забрались на высокую стену и готовились обстреливать орков из луков. Ну и магией. Хотя делать это не спешили, штурма ведь не было. Орков же к стенам подошло около трех сотен. И все, что примечательно, рахас. То есть, могучие, крупные, из-за кромки.
На первый взгляд казалось, что в осаду наш герой сел основательно. Ведь штурмовать такие укрепления оркам было намного сложнее, чем город. И стены выше, и ворота только одни, да и те обороняются «серебряным защитником». Всеволод даже стал прикидывать запасы продовольствия и то, насколько его хватит. Однако все пошло наперекосяк с первых минут.
Он ведь вместе с эльфами находился на стене и все свое внимание сосредоточил на орках. То есть, выпустил из поля зрения стражей Рассвета. А те взяли и открыли створки, крикнув оркам:
— Эта не наша война! Забирайте своих эльфов!
Воинам орды не требовалось второе приглашение. Они ринулись внутрь. Во внутренний двор. Да так быстро и ловко, что эльфы едва успели отступить в цитадель, пробежавшись по стенам. В притирку прямо, но успели. Всеволоду даже пришлось применить пистолет, чтобы охладить пыл двух слишком резвых орков. Да так удачно, что их тела, покатившись по ступеням вниз, сбили с ног многих собратьев.
— Мерзавцы… — процедил Элдервалир, когда тяжелая железная решетка с грохотом опустилась, отрезая цитадель от внутреннего двора крепости.
Всеволод промолчал. Ему эти стражи Рассвета сразу не понравились. Да и потом они себя вели весьма неприятно. Так что их предательство оказалось пусть и неожиданным, но вполне гармоничным поступком, прекрасно увязывающимся с их образом «борцов за правое дело». Насколько он знал, почти все такие вот «борцы» больше стремятся грабить и унижать тех, кто слабее, чем на самом деле противостоять злу.
Вампиры — да, не ромашки с розочками. Но видимо, они уже привыкли к этому ордену грабителей, адаптировавшись под новую среду обитания. То есть, скармливали им самых слабых для удовлетворения жажды крови и позволяли немного пограбить их жилье. Много ведь не унесут. Мда. А ведь вампиры даже ворота не закрыли, словно специально приглашая к нападению на их условиях. Даже решетка у них «почему-то» не опустилась вовремя. Стражи Рассвета этой очевидной игры в поддавки не замечали или не хотели замечать, сразу перейдя к грабежу. Избегая, впрочем, портить мебель и заниматься откровенным вандализмом…
Сейчас, после этой измены, «картинка» у Всеволода сложилась окончательно. И их поступок с впусканием орков вполне лег в общий образ обычных мерзавцев и лицемеров. Таких, которые прикрывшись красивыми лозунгами, занимаются банальным разбоем и вымогательством.
Оркам же поступок этих липовых охотников тоже пришелся не по душе. Поэтому они их взяли и перебили. Быстро и безжалостно. Те даже пикнуть не успели.
— Предатель не в праве жить, — прокомментировала это Дарона. — Таков закон Орды.
— Хорошее право, — согласился с ней наш герой. Да и остальные тоже.
Месть свершилась. Предатели мертвы. Но никакой радости это не принесло. Ибо положение защитников стало еще менее удачным.
— Дарона! Тварь! — Проревел один из этих орков.
— Это Аман, — тихо шепнула она.
— Ты убила Саревока! Как ты посмела?! Я вырву твое сердце и сожру его пока ты еще будешь жить! Тварь! Ты знаешь — я могу! Помни об этом!
— Он может? — Тихо спросил Всеволод.
Дарона молча кивнула с очень мрачным видом. Аман мог и не такое. Так что ее смерть виделась теперь весьма неприглядной и мучительной. Всеволод же сходил за винтовкой, лежавшей в его вещах в одной из комнат цитадели. И начал готовиться к выстрелу.
Он разместился в верхнем зале донжона цитадели, откуда весь нижний двор просматривался всецело. Не было ни единого клочка земли, который бы не наблюдался отсюда. С высоты. Дистанция до цели варьировалась около пятидесяти метров. Примерно. Не далеко, особенно для оптики вполне типичной для тактических задач.
Главной сложностью было то, что основной калибр не выглядел достаточно действенным против такой туши. Вон какой чан на плечах — существенно крупнее человеческой или эльфийской головы. И кость, поди, крепкая. Да еще мечется, как ужаленный. А патронов у него для винтовки имелось всего три десятка. Особенно не разгуляешься. И новых взять негде. Это к пистолету он прихватил их шесть сотен россыпью, ожидая частое его использование. А винтовку…. Он брал ее для экстренных задач — для вскрытия магических щитов там или устранения одиночных, критически важных целей. И теперь, похоже, время ее пришло. Ведь его загнали в угол и экономить боеприпасы уже не имело никакого смысла.
Этот Аман вел себя очень психованно. Кричал на других орков. Метался по внутреннему двору, явно взвинченный и не способный найти себе места. И характер движений такой порывистый, резкий с внезапной сменой направления.
— Он всегда такой? — Спросил Всеволод у Дароны, пристроившейся рядышком.
— Нет. Видимо смерть Саревока его действительно расстроила. Он очень любил своего учителя.
— Привлеки его внимание. Так, чтобы он хотя бы на два-три удара сердца остановился и постоял на месте не вертясь.
Она кивнула и бесшумно скользнула куда-то в сторону, направившись на нижние ярусы цитадели. Поближе к оркам. Всеволод продолжал наблюдать в оптику за мечущимся шаманом. Ждать пришлось недолго. Спустившись ближе к оркам Дарона выкрикнула что-то на их языке. Аман замер, словно его молнией ударило. То — что нужно. И Всеволод медленно прожал спуск.
Грянул выстрел. Удивительно резкий и хлесткий на фоне окружающей мелодики белого шума. Аман в последний момент что-то видать почувствовал. Поэтому повернулся лицом к Всеволоду, чуть сместившись. И пуля, вместо того, чтобы ударить в черепную коробку слева над ухом, попала в правый глаз… да под углом.
Он рухнул и задергался. Захрипел. Руки его заскребли по каменной брусчатке. А ноги стали выплясывать что-то невероятное, поднимая пыль. Мозг был явно поврежден, но не так, чтобы сразу привести к мгновенной смерти. Видимо ключевые центры, отвечающие за дыхание и сердцебиение оказались не задеты. Но шансов на выживание это не добавило. Просто смерть оказалась очень неаккуратной, мучительной и крайне эффектной… ужасающе эффектной.
