– Ты же могла этого избежать. Почему ты здесь?
Она слегка приподняла плечи.
– Подумала, будет несправедливо, если ты один за всё станешь отвечать. В той машине ты ведь не был один.
– Ты помнишь ту ночь?
Мне хотелось, чтобы она помнила. Потому что та ночь была особенной. Пусть тогда со мной была Ханна, но характер Джейми проступил в ней той ночью. Я готов был спорить теперь, когда узнал их обеих.
Мне нравилась Ханна, и порой я всё ещё скучал по ней. Но Джейми…
От неё я мог потерять голову, и я хотел, чтобы это случилось.
– Помню достаточно, – кивнула она, и я заметил, как проступил румянец на её щеках.
Мы почти не говорили о тех отношениях, когда она считала себя Ханной. Но я хотел, чтобы она знала, как я отношусь к ней сейчас, только не был уверен, готова ли она. Джейми призналась, что едва смирилась со смертью мужа.
Любила ли она до сих пор Джека? И найдётся ли в её сердце место для меня? Что-то останавливало меня всякий раз, когда я хотел заговорить об этом.
Несколько дней нам предстояло работать на кухне бок о бок, и я планировал выбрать подходящий момент для этого разговора.
– Чёёёёрт!
Закричал я, когда что-то очень холодное коснулось моей спины. Я быстро обернулся, пытаясь вытряхнуть из-под свитера невероятно холодные кубики льда, которые попали туда стараниям Джейми.
– Это тебе за вчерашнее брызганье! – отскочив от меня подальше, залилась весёлым смехом она.
– Ты всё это время выжидала? – Я всё ещё кривился от холода, хотя лёд уже выпал на пол.
Она только руками с невинным видом развела. Я прищурился, поднял обжигающий лёд и с угрозой подступил к ней.
– Готовься.
– Ты не посмеешь! – Джейми выставила ладони вперёд, но, увидев решимость в моих глазах, испуганно забежала за длинный стол с металлической столешницей. – Эрик, не надо!
– Ещё как надо, мисс Хилл!
Я бросился к ней, но она увернулась, и мы опять оказались по разные стороны стола. Хохоча, мы кружили вокруг него, пока я не сделал обманный манёвр и не перехватил её.
– Пожалуйста, Эрик! – задыхаясь от смеха и бега, жалобно протянула Джейми.
Я хотел расплаты, но теперь, когда она была в моих руках, неожиданно подумал совсем не о том. Мой взгляд опустился на её ярёмную вену, в которой неистово бился пульс, и мне отчаянно захотелось провести по ней языком.
Тёплая, нежная, удивительно пахнущая Джейми была рядом, я касался её, и всё, чего я хотел и о чём мог думать, это она.
Я помнил, каково это – заниматься сексом с Ханной, и это всегда было умопомрачительно, но ещё больше я хотел узнать, как это будет с Джейми.
Я заметил, как она задышала ещё быстрей, неравномерно, и теперь дело было не в беге. Смотрела на меня огромными, широко распахнутыми глазами, на дне которых плескалась настороженность.
Я обещал себе, что не буду торопиться. Никому не известно, что ей на самом деле пришлось пережить. Её напуганный взгляд говорил о том, что она не готова.
Я обхватил её затылок ладонью и зажмурился, прижавшись лбом к её лбу. Я не был сделан из титана, и не поцеловать её сейчас было одним из самых непростых моих решений.
– Кхм… кхм…
Откуда-то сбоку послышалось недовольное покашливание. Джейми отпрянула от меня, и мне пришлось отпустить её.
– Мистер Форд, мисс Хилл, надеюсь, вы помните, для чего вы здесь? – с постным лицом обратился к нам Гарольд Кунц, управляющий, в чьё распоряжение мы попали. – Возвращайтесь к работе: посуда сама себя не помоет, а у нас скоро обед.
Глава 25
Эрик
– Влюбился?
Вопрос Джейсона отвлёк меня, и я перевёл на него немного рассеянный взгляд.
– С чего ты взял?
Друг усмехнулся, переворачивая стейки на решётке.
– Ты пялишься на неё с тех пор, как вы приехали. Отойди от гриля – закапаешь мне всё мясо слюной.
– Иди в задницу! – беззлобно отозвался я, пока Джейс ржал над своей шуткой.
Но он был прав. Два часа как мы были у Ридов – которые в этот день крестили Остина, – а я почти всё время глаз с Джейми не сводил. Сейчас она стояла с сыном моего друга на руках и, кажется, получала от этого большое удовольствие.
Я правильно сделал, что пригласил её пойти со мной.
– Не собираюсь слушать того, кто расхаживает во фланели, – заявил я, окинув рубашку друга красноречивым взглядом.
Джейса, впрочем, это не смутило.
– Это пригород – фланель тут всегда в моде, – профессионально орудуя большими щипцами для мяса, отмахнулся он.
Я хмыкнул – да кому ты это рассказываешь! Но я сколько угодно мог подкалывать его по поводу клетчатых рубашек или переезда в пригород – они с Сарой купили здесь дом пару месяцев назад и уехали из Чикаго, – но я не мог отрицать, что никогда ещё не видел его таким счастливым.
– О чём болтаете, девочки?
Эл, который почти всё время проводил с дочерью на руках, передал малышку жене и присоединился к нам.
– Я говорю Эрику, что он влюблён в Джейми, но, кажется, он мне не верит.
– Ты не можешь знать, что в этот раз всё не так же, как и всегда, – возразил я больше из-за упрямства, потому что Джейс был прав.
– Посмотри на меня, – попросил Адам.
Я кисло посмотрел в его сосредоточенное лицо.
– Нет, ну всё понятно.
– Что? Что тебе там понятно? – Эта парочка порядком достала меня.
– Ты влюблён – Джейс прав, говоря так.
Джейсон удовлетворённо хмыкнул, отхлебнув из бутылки с пивом.
– И как же ты это понял, можно узнать?
– Взгляд идиота. Нас всех выдаёт взгляд идиота, когда мы влюблены, – глубокомысленно ответил Эл.
Я покачал головой, поражаясь, что стало с моими друзьями после женитьбы и рождения детей. Может, беременность сказывается не только на женщинах, но и на нас, когда мы становимся отцами?
– Вы просто два идиота, и влюблённость тут ни при чём.
– А что, скажешь, что не любишь её? – Джейс встал рядом со мной, указав в сторону Джейми, которая улыбалась Остину. – Тогда почему она здесь? Это детские крестины, чувак, а не тусовка с морем выпивки и гарантированным пьяным перепихоном. На такие мероприятия кого попало не водят.
– Рубашка в клетку права, – закивал Адам.
– После праздника я сожгу её, клянусь, – под нос себе пробормотал Джейсон.
– Дело не в том, что я против. Чёрт возьми, я даже начал думать, что и сам хочу всего этого. – Я жестом обвёл задний двор Джейсона, где были установлены столы для пикника и резвились дети. – Но не уверен, что она хочет этого со мной, – кивнул я в сторону Джейми.
