– Кажется?
– Да. – Я растерянно заулыбалась. – Видишь ли, я уверена, что никогда не каталась верхом, но мне показалось, я знаю, как это делается. Не обращай внимания, – махнула я рукой на сбитый с толку вид мужчины. – Я согласна. С радостью принимаю твоё приглашение.
***
– Ты уезжаешь? На выходные? С Десмонтом? – с недоверием сыпала вопросами Лу.
Я кивала с улыбкой – было даже забавно, что мне удалось её удивить.
– Мы выезжаем в субботу утром, а вернёмся в воскресенье вечером. Это всего в тридцати милях от Чикаго, но Десмонт сказал, что там очень красиво и умиротворённо. Это то, что мне сейчас необходимо. Ты ведь сама говорила, что я не должна сидеть в четырёх стенах и горевать из-за Эрика.
– Да, но я не имела в виду, чтобы ты ехала неизвестно куда с малознакомым парнем.
Для меня реакция Лу стала полной неожиданностью.
– Десмонт не малознакомый парень, Лу, – оборонительно произнесла я. – Да, мы не так давно познакомились, но он мой друг, и сейчас он поддерживает меня.
– Я тоже твой друг и тоже поддерживаю тебя. – Лу не казалась убеждённой. – Слушай, я ничего не имею против этого Десмонта – он произвёл на меня хорошее впечатление. Просто будь осторожна и держи меня в курсе. Я волнуюсь за тебя.
Я подошла к подруге, чтобы обнять её и выразить свою признательность.
Эрик оставил меня, но у меня всё ещё была она. Я не была больше одинокой, и это позволяло моей надежде не угаснуть.
Эрик
– Что в твоей комнате делает камера? – с намёком в голосе спросила Стефани, когда я вышел из ванной. Она накинула мою рубашку поверх своего обнажённого тела, но не застегнула. Белокурые волосы спутанными прядями лежали на плечах. Вид у неё был соблазнительный, удовлетворённый и как следует оттраханный.
– Лежит здесь, что же ещё? – усмехнулся я, подходя ближе и отбирая Nikon. Отчего-то мне не хотелось, чтобы она трогала её. В отношении своих камер я был большим собственником, чем с женщинами.
– В спальне, да? – Стефани обхватила руками мою шею и потянулась, отчего половинки рубашки разошлись, оголяя её ещё больше. – Я подумала, может, ты из тех, кто любит снимать свой секс, а потом смотреть и возбуждаться.
Это прозвучало как скрытое предложение, и, хотя голая грудь Стефани прижималась ко мне, перспектива заснять наш секс не вдохновила меня.
Мне нравилось снимать обнажённых женщин, я восхищался данным видом искусства и его процессом, но у меня никогда не возникало желания снять то, как я трахаюсь.
– Нет, мне просто нравится фотография.
Я мягко снял её руки с себя, стараясь не быть грубым, но правда была в том, что после секса мне не хотелось проводить время со Стефани. Она была великолепна в работе, да и в постели очень хороша, но в остальном… Я уже установил, что мы были очень похожи с ней, поэтому долгое время наедине со Стефани нагоняло тоску. Это всё равно, что долго быть одному – рано или поздно заскучаешь.
– У меня встреча с подрядчиком через час, – намекнул я, вынимая бельё из комода. У меня и правда была встреча, а ещё я хотел, чтобы она ушла.
– Это по поводу спортивного клуба? Ты намерен довести дело до конца? – Стефани выглядела скептически настроенной.
– Да, а что тебя удивляет?
Я скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел на неё. Мне не нравился её тон.
– Ничего, но я решила, что, если тебя и эту девушку больше ничего не связывает, ты не обязан исполнять её блажь, – дёрнула плечом Стефани.
– Это не её блажь, а мой новый бизнес-проект, и я серьёзно отношусь к нему, – холодно заявил я. – Не думаю, что должен обсуждать это с тобой, и, кстати – «эту девушку» зовут Ханна. Не делай вид, что забыла её имя.
Я не без удовольствия отметил, как вспыхнули щёки Стефани. Она выглядела оконфузившейся, а я ничего подобного не видел раньше. Но я не жалел, что так разговаривал с ней. Она действительно разозлила меня.
– Извини, если влезла не в своё дело, – примирительно вскинула руки Стефани. – Но тебе не стоит так рьяно защищать Ханну, теперь есть кому позаботиться о ней.
Я нахмурился.
– Ты о чём?
– Я слышала разговор Десмонта с Эдди, и Дес просил его проконтролировать кухню в эти выходные, потому что сам он уезжает на Vintage View Farm, – сообщила Стефани, плохо скрывая свой энтузиазм. – Это конная ферма с пансионом недалеко от Чикаго, и, как я выяснила, Дес едет туда не один, а с Ханной.
Какого хера?! Ещё и недели не прошло, как мы расстались, а она уже едет с Десмонтом на романтические конные прогулки?
Я был возмущён, а ещё никак не мог понять, что мне-то за дело до этого? Почему меня это волнует? Разве не должен я радоваться, что она так легко переносит наш разрыв? Я ведь хотел, чтобы она не пострадала, а теперь, когда вижу, как хорошо она справляется, меня это нервирует.
Может быть, всё потому, что сам я справляюсь хуже?
Неожиданно.
Моя реакция – это отсутствие всякой логики. Прежде не замечал за собой хоть сколько-нибудь беспокойства дальнейшей судьбой женщины, которая стала днём вчерашним.
– Ты что, ревнуешь? – хмыкнула Стефани, внимательно наблюдавшая за моим лицом.
– Тебе пора, у меня на самом деле нет времени.
Я ушёл в гардеробную, закончив этот разговор.
Стефани могла делать собственные выводы.
Ханна
– Ты правда никогда не делала этого раньше? – покосился в мою сторону Десмонт, когда мы спешились с лошадей и работник фермы увёл животных. – Потому что для новичка ты впечатляешь, серьёзно.
Я смущённо развела руками. Это было странно, но я будто правда знала, что делать и как вести себя с лошадью. Для первого раза мне дали Аризону-Пай, смирную гнедую кобылу. У меня не возникло никакого страха перед животным, и я как будто подсознательно знала, что мне следует делать.
– Спасибо, что привёз меня сюда. Здесь невероятно красиво и так спокойно.
С замиранием сердца я смотрела на зелёные сочные поля и холмы, что простирались вокруг фермы, которой владела молодая супружеская пара.
Кажется, я влюбилась в это место и могла бы остаться здесь навсегда, возможно. За этот насыщенный эмоциями и восторгом день я почти не думала об Эрике, и хотя бы ради этого стоило приехать сюда.
– В Мидленде у нас были лошади, когда я рос, – рассказал мне Десмонт. – Родители и сейчас их держат. Я вырос на ферме, и, находясь в штатах, я скучаю по этому, оттого и нашел это место и, когда могу, приезжаю сюда.
– Наверняка у тебя было хорошее детство, – улыбнулась я ему.
Десмонт кивнул.
– Замечательное. А что насчёт тебя? – Он посмотрел на меня, и я поняла, что пора и мне рассказать что-нибудь о себе. – Откуда ты?
