Тут уже и капитан позволил себе улыбнуться.
— Это правильное решение, Игорь. Я уверен, вы о нем не пожалеете. Посейдон — прекрасное место. Вам понравится.
Глава 3
Следующие дни стали для Игоря непрерывной чередой открытий. К его неописуемому удовольствию, его поручили заботам той самой медсестры, которую звали Юна. Она проводила какие-то медицинские тесты, попутно посвящая своего пациента в столь интересующие его детали истории загадочных пришельцев.
По ее словам, около двух с половиной тысяч лет назад, когда человечество только-только колонизовало Марс и Титан, а полеты на Альфу Центавра были еще в проектах, группа ученых основала течение неосаентологии, поставив во главу угла гармоничное развитие человека на основе исключительно научных идей во всем — от образования до этики. Неожиданно для себя основоположники течения обнаружили, что довольно быстро оно приобрело популярность в раздираемом социальными проблемами и конфликтами мире и стало объектом внимания существующих тогда сверхдержав — Панамериканской Конфедерации и Восточного Союза, а также вездесущих корпораций. Благодаря тому, что их течение объединяло немалое количество талантливых ученых, научный потенциал неосаентологов был просто огромным, и их привлекли к программе «Одиссей», целью которой была колонизация Альфы Центавра. Но, создав три колонизационных корабля с экспериментальными гиперпространственными двигателями и погрузив на них двести тысяч своих сторонников, колонисты рискнули и направились не на Альфу Центавра, а в центр галактики. Там, по расчетам одного из лидеров движения, были подходящие для колонизации планеты, и там неосаентологи намеревались построить свое идеальное общество.
Им повезло — расчеты оказались верны. После более чем двадцатилетнего путешествия подходящая планета была найдена. Ее назвали Посейдон, потому что она оказалась покрыта водой на девяносто восемь процентов. Именно там колонисты основали свой новый дом и начали создавать новый тип общества.
История выглядела довольно правдоподобной, но проверить ее истинность Игорь все равно не смог бы, потому что информации о времени, предшествовавшем Большой войне, практически не сохранилось. Конфликт, отбросивший человечество в средневековье и уничтоживший почти пять миллиардов жизней, наглухо похоронил в радиоактивном пепле тонкости предвоенных политических раскладов. Почти тысячу лет потратило человечество, чтобы выйти на прежний технологический уровень, колонии на Марсе и Титане погибли, а территория родной планеты почти на сорок процентов стала непригодной для жизни. Поэтому Игорь вполне допускал, что об исчезнувшей экспедиции на Центавр просто забыли и уже не вспоминали.
При этом он так и не смог понять структуру общества Посейдона, точнее, этой структуры, в его понимании, просто не существовало. По словам Юны, ни правительства, ни государства как таковых здесь не было, а все важные вопросы решались наиболее компетентными в своей области людьми. На вопрос, кто их определяет, Юна рассмеялась, как будто он спросил, правда ли у людей на руках пять пальцев.
Однако основным потрясением для Игоря оказалась еда — точнее, то, что здесь называли едой. Нет, конечно, он не привык питаться в лучших ресторанах, скорее наоборот, был завсегдатаем сетевых закусочных и столовых космопортов, но принять тот факт, что посейдонцы всегда едят одну и ту же субстанцию, напоминающую кашу, в которой, по словам Юны, оптимально сбалансированы все необходимые вещества и микроэлементы, Игорь все-таки не мог. Понятие разнообразия в еде отсутствовало в принципе, и когда он попросил у Юны чего-нибудь другого, то с удивлением обнаружил, что другой еды здесь просто не бывает. Вообще. Никакой. Более того, Юна совершенно не понимала, зачем нужна другая еда и что такое разнообразие вкусов. Из ее рассказа Игорь узнал, что, поскольку у первых колонистов были только установленные на кораблях синтезаторы еды, то именно пища из этих синтезаторов стала основой существования людей, и в дальнейшем вопрос питания был низведен до уровня реализации простейшей физиологической потребности. Игорь не совсем понял смысл, но пообещал себе обязательно разобраться в этой загадке. А пока пришлось есть то же, что и все, — безвкусную, но «очень полезную» кашу, невольно ощущая себя наказанным строгой мамой ребенком, мечтающим о шоколадке.
Глава 4
Путь на Посейдон занял в общей сложности почти месяц. Столь длительный срок обуславливался тем, что подобравший его корабль, «Тесей», являлся исследовательским судном и перед возвращением должен был выполнить свою основную задачу — изучить несколько звездных систем.
Во время высадки на одну из планет Игоря даже взяли с собой, выдав скафандр и обучив им пользоваться. Управление оказалось элементарным ввиду высокой технологичности. По сути, скафандр являлся обычным обтягивающим комбинезоном, вроде тех, в которых ходил весь экипаж, но дополненным небольшим системным устройством, крепившимся на руку, и аккуратным полностью прозрачным шлемом. Система генерации была, видимо, встроена в шлем или в саму ткань скафандра. Технологии Посейдона, очевидно, значительно превосходили земные, потому что о такой компактности даже в последних моделях армейских скафандров можно было только мечтать, не говоря уже о том, что источник питания и система генерации воздуха все равно оставались размером с небольшой рюкзак. Однако в целом функционал был тем же. Впрочем, на вкус Игоря, в старом добром бронированном скафандре с массивным шлемом можно было чувствовать себя более защищенным, чем в этом чуде техники. Поначалу ему было, мягко говоря, неуютно, будто голым вышел в столовую, но потом он привык и уже не обращал на это внимания.
Вторым интересным обстоятельством оказалось полное отсутствие оружия — по крайней мере, Игорь не увидел ничего похожего на него. Понятное дело, это была исследовательская миссия, но привыкший к суровым нравам Фронтира Игорь был удивлен, что посейдонцы оружия не носят в принципе: ни пистолетов, ни винтовок, ни шокеров, ни даже ножей. Такая беспечность выглядела, на его взгляд, несколько странной. Когда же он спросил об этом Дариона, то получил в ответ уже привычный взгляд, которым смотрят на ребенка, спрашивающего, зачем надевать куртку, если идет дождь. Впрочем, Дарион все-таки пояснил:
— Оружие нужно для борьбы с конкретной опасностью, а здесь у нас даже теоретически не может возникнуть необходимости в его применении. Планета пустынна, необитаема, не имеет ни флоры, ни фауны. Зачем таскать с собой бесполезный и опасный груз?
— Ну… С ним как-то спокойнее… — пробормотал Игорь, мысленно отметив, что оружие у них все-таки существует.
— Уверенность в своих силах дают спокойствие и точная оценка рисков, а не инструменты уничтожения в руках. — Дарион брал пробы грунта чем-то вроде детской лопатки и тут же загружал в летевший за ним по пятам дрон шарообразной формы с кучей мигающих огоньков на корпусе.
— Но оружие у вас все-таки есть, — не унимался Игорь.
— Естественно, есть. Согласись, было бы странно не иметь его вообще. Но это лишь на случай, если иным способом обеспечить безопасность экипажа невозможно. За все время моей службы такого случая не было ни разу! — Последнюю фразу Дарион произнес с явным удовольствием.
