— Это был Гуру?
— Естественно. А члены группы стали первыми его последователями. Гуру привел их на берег местного подземного моря и позволил остаться. А потом показал более простой путь на поверхность и пригласил возвращаться и приводить всех, кого они пожелают. Так зародилась Ракушка.
— Эта история не объясняет, как она строилась и на какие шиши.
— Для меня это вопрос вторичный.
— Ладно. А к чему в истории было упоминание о том, что девушка девственница? Разве это как-то дальше развивалось?
— Нет. Не знаю к чему, — она пожала плечами. — Просто такой момент.
— Ладно. Есть что-нибудь еще?
Галина Сергеевна вздохнула.
— Пока только зачатки, причем каких-то бытовых историй. Про церемониал как таковой в них не упоминается. Вероятно, потому что на данный момент он напрочь отсутствует. Все в движении, постоянно меняется, правил нет, аквели по сути довольно разномастная структура, и когда еще все успокоится, устаканится, неизвестно.
— Завтра встреча с Гуру.
— Я помню.
— Послезавтра мы уже должны уезжать. Вы едете?
— Конечно, — Галина Сергеевна выглядела удивленной. — Конечно, еду. У меня дома работа… сын.
— Вам предлагали остаться?
Она нахмурилась.
— Нет, если честно.
— Вторая загадка. Никто не вдалбливал нам своего учения. Я бы даже сказала, они говорили о нем с неохотой. Мне эта поездка напоминает простой отдых — тебя приняли, дали возможность отдохнуть от поверхности, от работы и проблем, но не требуют за свои услуги платы… не пробуют присоединить к себе, в общем, как будто они ничего не хотят.
— Согласна.
— Значит, не я одна заметила… Так что там насчет красивых историй? Кроме акварелек?
— Есть еще одна… не совсем общественная и не совсем красивая. Скорее, мудрая. И явно не для масс.
— Неприличная?
— Нет, — она усмехнулась. — Говорят, когда люди вернулись к Гуру и стали жить бок о бок, то начали постепенно меняться. Многое было дозволено… в плане отношений. Однажды прекрасный юноша, как водится, полюбил юную девушку. А девушка ни в чем себе не отказывала и вела свободный образ жизни. Юноша стал для нее одним из многих. Поняв, что любимая испытывала к нему только кратковременное физическое влечение, юноша отправился в пещеры искать Гуру, чтобы попрощаться с ним и заодно с жизнью, полной разочарований. Прошло несколько дней и все решили, что юноша сгинут во тьме пещер и никогда не вернется. И когда его перестали ждать и оплакали — он вернулся — другим. Он принес с собой королевский бузун и с тех пор больше никогда не смотрел на женщин.
— Ух ты! Что-то новенькое… Почему не смотрел? Королевский бузун действует на потенцию?
— Нет, не так. Говорят, что мифический королевский бузун убирает из виду фальшивые привязанности и бездушные отношения перестают интересовать совсем, даже когда этого требует физиология. Учитывая, что настоящие привязанности случаются очень редко, Гуру пояснили, что проверка подлинности с помощью бузуна опасна тем, что скорее всего, в дальнейшем проверяющие останутся в одиночестве. Но люди все равно склоны рисковать и проверять свои чувства королевским бузуном. И если кто проходит проверку (а таких по пальцам можно сосчитать), то эти пары не разрушаются никогда. Ну, то есть до сих пор ни одна не разрушилась, хотя, с другой стороны, проверку легенды одним поколением можно не учитывать.
— Надо же… Я была уверена, что они все свободных нравов.
— Ну что ты! Я лично видела несколько пар, вполне довольных друг другом. Как и на поверхности.
— Так королевский бузун нужен только для проверки подлинности чувств?
— Совсем нет! Он для перехода на более высокий уровень восприятия мира. Но при определенных условиях он также открывает глаза на предмет обожания.
— Как открывает?
— Этого я не знаю. Мне четко дали понять, что королевский бузун применяют крайне редко и очень немногие. И еще меньше рискуют вместо шанса приблизиться к своей внутренней свободе и получить ответы на все вопросы, проверять свою земную привязанность. И что мне это точно не светит.
Наташка тихо улыбнулась.
— А вы вообще верите, что он есть, королевский бузун?
Галина Сергеевна замялась.
— Честно говоря, нет.
— Ясно. Спасибо за рассказ.
— Не за что. Тут нет ничего тайного. Все это войдет в мою статью. Будет что новое, звони. Удачи.
Наташка проследила ее путь к выходу и переключилась на бар. Рассеянно оглядывая столики и стены, она столкнулась взглядами с молодежной звездой. У окруженной сверстниками феи застыла улыбка, а взгляд был снисходительным и умильным. Губы феи шевельнулись, будто она что-то неслышно произнесла. Но Наташка услышала.
— Фальшивая любовь, — с гримасой сожаления, постепенно перетекающей в издевку, произнесла местная звезда. И умудрилась при этом не потерять ни капли очарования.
Что бы это ни значило.
* * *
Ужин сегодня превратился в романтический. Свет приглушили, на столах стояли свечи, Рафа вырядился в новые брюки и рубашку, ухаживал за обеими, будто за королевами, мило шутил и не разу не посмотрел косо на Наташкин наряд из серии «натянем, что попало под руку».
В течении ужина Полина выпила два Полнолуния и вскоре откинулась на мягкую спинку дивана и прикрыла глаза.
Рафа медленным движением руки подлил Наташке вина и так же медленно сказал:
— Скоро ваша группа возвращается на поверхность. Для меня закончится очередная возня с гостями, но должен признать, на этот раз повезло — скучно не было.
— Радуешься, поди.
— Не стану скрывать, есть такое, — скромно потупился он.
Судя по лицу, Рафа не просто радовался, а находился в откровенном восторге.
Наташка покосилась на Полину.
— Ну что же… Некоторые гостили не зря. Она выглядит лучше. Спокойней.
Соседка не раскрыла глаз, как будто не слышала. Или, скорее, не слушала. Рафа с неожиданной печалью вздохнул.
— Она поднимется. В себя не придет, конечно, только в кино разрушенные изнутри люди однажды берут и приходят в себя. Нет, на самом деле, груз приходится тащить постоянно, просто привыкаешь со временем. И она привыкнет. И про тебя могу сказать кое-что, о чем не сразу догадаешься — ты будешь скучать по этим дням.
— Посмотрим.
— Ты уверена, что не узнала всего, чего хотела. Но на самом деле это не так. У тебя есть все нужные кусочки, только ты пока не способна сложить пазл. И не факт, что когда-нибудь сможешь.
— Бла-бла-бла.
— Понял, не дурак, — Рафа отодвинулся и поднял свой бокал. — Ладно, отложим разговоры о высоком и сменим тему на более интересную. К примеру, у меня есть одно очень любопытное наблюдение. Ты знаешь, что Гонза никогда не принимает от женщин подарков? Особенно конфет?
