– Хорошо, – выдохнула я. – Не обижайся, просто я и сама мало что поняла из произошедшего.
Вехель навострила уши, как охотничья собака, взявшая след. Ее реакция вызвала у меня улыбку.
– Понимаешь, я встретила Асти…
Она округлила глаза и зажала рот рукой.
– Да-да, знаю, – кисло подтвердила я, – так уж вышло. В итоге у меня случилось какое-то помутнение рассудка, и все закончилось неконтролируемым выбросом силы. Я так разозлилась, что атаковала его.
– Шутишь?! Напала на декана боевиков, ты? Э-э-э, да у меня слов нет. – Ее удивление и недоверие перешло в откровенное веселье: – Ха-ха, наша очень правильная и трепетная Марти решила накостылять одному из сильнейших магов Карфаена, да не какому-нибудь, а воину. Прелесть какая! А ты опасная штучка. Мне уже начинать тебя бояться?
– Будешь перебивать и насмехаться, больше ничего не скажу, – строго предупредила я.
– Молчу-молчу.
– Так вот, я понятия не имею, откуда во мне появилось столько ненависти и силы, но факт остается фактом. А когда резерв истощился, я не смогла остановиться. Дальше тебе известно – упала в обморок, повредила руку.
– Знаешь, а к тебе Дилаэль заходил, – невпопад вспомнила Вехель и усердно принялась листать журнал с назначениями лекарств.
– Чего сочиняешь? Какое ему до меня дело? – удивилась я.
С красавцем-одногруппником из благородных мы общались только по учебе.
– Да и что он забыл в универе? Каникулы ведь.
– Сдачу хвостов никто не отменял, а он факультативом как раз лечебное дело посещает, – парировала рыжая и хитро подмигнула.
– Ну, значит, случайно увидел знакомое лицо, и воспитание не позволило пройти мимо, – расставила я для себя все по местам.
– Не скажи. – Вехель сейчас походила на лисицу, не хватало лишь хвоста. – Выглядел он очень озабоченным. Ты кроме своего декана ни на кого не смотришь, но почему бы отпрыску Карриди в тебя не влюбиться?
Я прыснула: какие только глупости иногда не закрадутся даже в такую прагматичную голову, как у Вехель.
– Смеешься надо мной? Откуда ты его вообще знаешь?
Вехель обиженно посопела и ответила:
– Семейство Карриди известно на всю Кирату, да их и не узнать-то сложно. Голубые глаза, белоснежная шевелюра, утонченные черты лица – если хоть раз в газете видел любого представителя их древнего рода, а они занимают весьма не мелкие должности и время от времени мелькают в новостях, то уже ни с кем не перепутаешь.
– Ого, и давно ты стала следить за светской жизнью?
Подруга фыркнула, помедлила и добавила:
– В моей группе учится его брат.
Ах вот оно что! Я улыбнулась.
– Милая, а как же Кир?
– А что Кир? – взвилась рыжая. – Я ничего никому не обещала.
– Ты же приняла приглашение встречать Единый оборот у него дома.
Вехель скривилась:
– Приняла, потому что мне осточертело на праздниках быть всегда одной! – чуть громче, чем полагалось, высказалась она. – Но и семейка инквизиторов, знаешь ли, не самое замечтательное окружение, где бы я хотела очутиться, – зябко повела плечами Вехель. – Так что насчет Кира еще не решено.
Да, трудно ей придется меж двух огней. С одной стороны – чувства, с другой – слишком рациональный подход к жизни. Как бы она не отказалась от счастья в угоду призрачным иллюзиям о том, как лучше устроить судьбу…
– Не отвлекайся, – вывела меня из задумчивости подруга. – В общем, я тебе настоятельно советую присмотреться к младшему Карриди. Заодно и выбросишь из головы декана Асти. Сколько можно из-за него переживать? Считаешь, мы не поняли, чего ты так в учебу ударилась и ни с кем общаться лишний раз не желаешь? – Пока я растерянно хлопала ресницами, Вехель закончила: – Просто лезть к тебе не хотели, думали, со временем пройдет. А теперь ты из-за него вообще в лечебницу угодила.
Я смутилась и спрятала глаза от слишком уж проницательной подруги. С каким-то нездоровым интересом, замешанном на болезненных ощущениях внутри, уточнила, стараясь выглядеть беспечно:
– Ко мне кто-то еще приходил?
Рыжая поджала губы и покачала головой, но ответила все-таки по существу:
– Лично я больше никого не видела. Кир забегал, но это понятно, а так… я же не круглыми сутками у тебя дежурила.
– Спасибо, я поняла. Когда вы уезжаете?
Она вздохнула:
– Сегодня вечером. И вернемся только к началу соревнований по Драконьим бегам. Даже страшно теперь оставлять тебя одну.
– Нормально все, что ты? Сама же встречала здесь праздники – не смертельно, все со мной будет отлично.
– Душно тут. – Вехель встала и решительно прошагала к окну, открыла. – Я хотя бы здоровая была, и потом с твоим талантом попадать во все возможные нелепые ситуации…
Я закатила глаза и картинно застонала:
– Все, еще немного – и решу, что тебя подменили! Признавайся, незнакомка, куда ты дела мою эгоцентричную подругу?
Рыжая прыснула и, прищурившись, ответила:
– Ладно, тогда я пойду и буду веселиться. О тебе волноваться смысла нет – не маленькая, поди, сама разберешься. Жизнь не сказка – вкушай ее плоды и привыкай к горечи.
– Во-о-от, теперь верю, – хихикнула я.
В палату вошел мастер Леуш. Подруга сделала страшные глаза, быстро махнула мне рукой и поспешила ретироваться, шепнув на прощание: «Не скучай».
– Дакаста, как самочувствие? – задал привычный вопрос целитель. Каждое посещение он начинал именно с него.
– Намного лучше, – ответила я, втайне надеясь, что он поскорее отпустит меня домой.
– Угу. – Мастер полистал свои записи, что-то сверил в них и внимательно меня осмотрел. – Действительно, угрозы выгорания больше нет, резерв практически восстановлен, сам организм здоров, не считая поврежденной руки. Но и тут процесс заживления идет по плану, через пару дней она будет как новая.
– Когда вы меня отпустите?
Целитель недовольно поморщился.
– Здесь никого силой не держат, – въедливо уточнил он. – А если ты о моих рекомендациях, то как раз через два дня и выпишу.
Я потупилась, смущенная суровым тоном. Вот зачем к словам придираться?
– Что-то с твоей аурой не так, – пробормотал он чуть мягче. – Не нравится она мне… И в то же время как будто все в порядке, странно.
Я пожала плечами. Раз не может найти причины, значит, их и нет. Естественно, озвучивать вслух эту мысль не стала. В дверь постучали, и спустя мгновение в палату заглянул мастер Трай. Я хоть и удивилась его появлению, все равно обрадовалась. Видимо, моя улыбка его ободрила, он тоже улыбнулся в ответ.
