– Но вы всегда были прилежны, проявляли ответственность и явно не относитесь к тем адепткам, которые с легкостью меняют учебу на… э, сомнительного качества удовольствия.
Я посмотрела на мастера Джедриса с удивлением: о чем это он? Тот перехватил мой взгляд и кивнул:
– Видите, о том и речь. Уж поверьте, Мартинити, за столько лет практики я неплохо научился разбираться в людях.
– Мастер Джедрис, мне неловко за мое сегодняшнее поведение, и я… – запнулась на секунду и скорректировала обещание, – приложу все усилия, чтобы подобного не повторилось.
Он недовольно поджал губы. Некоторое время молчал, затем махнул рукой:
– Идите, надеюсь, вы действительно приложите все усилия.
Я облегченно выдохнула: откровенничать с преподавателем по магическим жестам в любом случае не собиралась, а врать не хотелось. Да и, честно говоря, я понятия не имела, что еще сказать в оправдание, чтобы выглядело правдоподобно.
Уже на пороге мастер Джедрис меня окликнул:
– Постойте, Дакаста. Университет слухами полнится, мы все здесь как одна большая семья.
Я напряглась, медленно полуобернулась и вопросительно посмотрела на Джедриса. Он о чем-то сосредоточенно размышлял, наконец решился:
– Обычно я мало интересуюсь чужими делами, особенно личной жизнью. Однако… кхм, наш новый декан непростой человек, и характер у него… н-да. В общем, просто хотел сказать: вы не обязаны делать что-либо против своей воли. При необходимости всегда можно найти выход, пусть и кажется, будто вариантов нет.
Я растерянно хлопала ресницами, соображая, к чему он ведет. То, что Асти не подарок, факт известный, даже его отец заявлял об этом открыто. А вот остальное…
Открыла было рот возразить, но меня перебили:
– Подождите оправдываться. Конечно, только вам решать, как распоряжаться собственной жизнью, но уже сейчас видно, что ничего хорошего тут не выйдет. Поймите, боевые маги, – Джедрис усмехнулся и указал для наглядности на себя, – при всем наборе качеств, безусловно, импонирующих женщинам, они не созданы для долгосрочных отношений.
Ну, это уж слишком! Я рассердилась и прежде, чем успела подумать, едко заметила:
– Магиана Лакруони в курсе данной особенности боевых магов? – И добавила: – Мы же здесь как одна большая семья.
Ой, дура-а-а.
Глаза мастера Джедриса опасно сузились, он мгновенно подобрался и смерил меня оценивающим взглядом.
– Разумеется, – процедил преподаватель. – А вы, адептка Дакаста, все же подумайте.
Я в этот момент проклинала себя за несдержанность. Нет, доучиться в ШтУЧКИ таким образом мне точно не светит.
– Прошу прощения, – покаянно пискнула я.
Он поморщился:
– Будем считать, мы просто поговорили… по-семейному. Берегите себя, Мартинити.
Последние слова походили больше на угрозу, чем на доброе напутствие. Расставаться на столь неоднозначной ноте не хотелось, поэтому я набралась наглости – вряд ли будет хуже, чем уже есть, – и прямо спросила:
– Мастер Джедрис, а существуют ли жесты, способные помочь противостоять сущностям с иных планов бытия?
– Адептка, вы меня пугаете.
Я удостоилась еще одного очень и очень пристального взгляда. Он поднялся на ноги и прошелся взад-вперед вдоль стола.
– Есть небольшой раздел, посвященный борьбе с бесплотными тварями, – произнес задумчиво мастер Джедрис. – Однако того, что дает магиана Болинджер, в целом вам будет достаточно. Понимаю, последние события в университете могли напугать, но сейчас уже не о чем беспокоиться.
А вот здесь, уважаемый мастер Джедрис, я с вами не могу согласиться. Беспокоиться есть о чем, и еще как! Естественно, об этом я промолчала. Зато воспользовалась тем, что преподаватель сам нашел объяснение моему интересу, сделала скорбную мину и жалобно произнесла:
– Магиана Болинджер… эм, она рассказывает о реальной угрозе. А мне бы что-нибудь мелкое, бытовое. Кошмары прогнать, когда магический фон неблагоприятный, головную боль снять.
– Обратитесь к лекарям.
– Обращалась, – соврала я и удрученно развела руками, – по всем параметрам здорова. А сплю плохо, измучилась вся.
– Что ж, попробуйте поискать в библиотеке в секторе восемь. Третья или четвертая полка… да, кажется, там. Я тоже больше по… хм, реальным угрозам специализируюсь. Ну и по работе с плотной физикой. С тонкими планами давно не практиковал, поэтому навскидку ничего не подскажу. Но если найдете в книгах что-то полезное, подходите, помогу освоить.
Я горячо поблагодарила преподавателя и рванула в библиотеку. Все же прав Дилаэль: мастер Джедрис – мировой мужик, одно, что боевой маг по основному направлению. Хихикнула, вспомнив откровения преподавателя насчет направленности его дара. Помочь ведь хотел, пусть и весьма своеобразно. И мне действительно было приятно заслужить его похвалу и внимание – это ценно.
За подобными мыслями я без помех добралась до цели. Время было довольно позднее, в библиотеке царил полумрак. Новый семестр только-только перевалил за середину, поэтому желающих окопаться среди книг почти не имелось. Кивнув новому слегка подслеповатому библиотекарю, я уверенно отыскала восьмой сектор. Дальше удача меня покинула, потому что ни на третьей, ни на четвертой полке нужных книг не обнаружилось. Правда, то, что попадалось, свидетельствовало о верном направлении поисков.
Пока я перебирала и перелистывала разной толщины фолианты, библиотека окончательно опустела. Магические светильники над соседними стеллажами погасли за ненадобностью. Вздохнув, я решила попытать счастья на верхних полках и отправилась на поиски лестницы.
Как назло, простенькое дело обернулось почти невыполнимым заданием, будто их специально куда-то попрятали. Что за дела? Пришлось потревожить уже задремавшего за высоким и длинным столом библиотекаря. Он пробубнил что-то про инвентаризацию и учет, после чего послал меня к методистам.
Служебное помещение методистов больше походило не на библиотечную комнату, а на лабораторию. Разве что здесь тоже повсюду лежали книги. Раньше мне не доводилось бывать в методичке, но я знала по рассказам знакомых с факультета зельеварения и алхимии, что их частенько ссылают сюда на отработку.
Дело в том, что магические книги требуют особенного ухода и поддержания их в сохранном виде. Кроме того, новые фолианты, поступающие на хранение в ШтУЧКИ, обязательно проходят магическую проверку на безопасность. Книги обрабатывают особыми составами, распределяют по классам допуска, наносят специальную маркировку, и прочие премудрости. Тонкостей много, не зря же у нас в универе имеется целый факультет архиведения, где учат всему связанному с письмом, документами и книгами.
В общем, немного поглазев на колбочки и реторты с разноцветными жидкостями, я еще задержалась около мерцающего ядовито-зеленым свитка и только потом вспомнила, зачем пришла. Лестницы я тут не заметила, зато обнаружила приоткрытую дверь без каких-либо опознавательных надписей.
