Мел хихикнула.
На следующий день Мел пришла домой расстроенная.
— Далва, я такая неинтересная, — удрученно сказала она. —
Все чего-то от меня хотят: мама, чтобы я была красивой, папа, чтобы я была умной,
дедушка, чтобы хорошо училась...
Няня попросила Маизу, чтобы та поговорила с дочерью, потому
что у девочки проблемы.
— Проблемы? У нее есть все, ей ни в чем нет отказа! —
заявила Маиза.
— Верно, но ей почему-то сложно жить. .
— Она, наверное, влюбилась, — Маиза хитро и со знанием дела
прищурилась.
— У Мел нет парня.
— Я поговорю с ней.
Маиза пошла к дочери:
— Тебе кто-нибудь нравится?
— Нет, мама, у меня никого нет.
— А тебе хочется найти себе юношу?
— Не знаю, современные парни такие дураки!
— Тебе нужно накраситься и нарядиться! — заметила Маиза.
Но дочь нахмурилась. Мать прямо зациклилась на своей идее...
— Ты ничего не понимаешь, мама.
— Сделать себя красивой — это очень важно для жизни женщины,
поверь мне! — настаивала Маиза, не обратив внимания на грубость дочери.
Это возрастное, думала она. Пройдет...
— А ты счастлива с папой? — вдруг спросила дочь.
Маиза вздрогнула от неожиданности, но быстро взяла себя в
руки.
— Да. У меня, разумеется, нет тех иллюзий, которые были до
свадьбы, но я счастлива. И даже стала счастливей, чем раньше. Люди становятся
счастливыми, когда теряют иллюзии. Хотя Лукас очень сухой...
— Ты любишь его?
— Я не вышла бы замуж за нелюбимого человека...
Мел взглянула на мать и не поверила ей. Слишком торжественно
и категорично она произнесла эту фразу...
— Конечно, я понимаю, моя принцесса, — говорила Жади дочке,
— ты хочешь выйти замуж, иметь детей. Но пойми, для женщины очень важно иметь
профессию. Даже для того, чтобы выбрать себе мужа.
— Но дядя Али сам выберет мне мужа! Мы уже договорились с
ним! — возразила Кадижа.
— А ты не хотела бы Сделать это сама?:
— Я никого не знаю. Как я могу кого-нибудь выбрать? А дядя
Али знаком со всеми семьями в Фесе. Я уже сказала ему, какого мужа я хочу: богатого
и красивого, который подарит мне много золота.
Вошел Али. Кадижа убежала.
— Никто не может быть счастлив, стоя на распутье. Кадижа
твердо стоит на ногах. Она живет со своей семьей, оставь ее в покое! Не
навязывай дочке свои нереализованные мечты. Она пойдет своим путем, у каждого
он свой! — наставительно сказал Али.
Словно дядя подслушал разговор Жади с дочерью... Или и
впрямь подслушал?..
— А как я смогу влюбиться в человека, пока не выйду замуж? —
пристала Кадижа к матери, когда они шли домой от дяди Али.
— На западе это так, моя принцесса. Люди влюбляются и
женятся, потому что полюбили.
— Но до замужества мы не знаем характера мужчины! Дядя Абдул
сказал, что никто не может любить того, с кем незнаком. Ты любишь моего папу? —
спросила хитрая Кадижа.
— Твой отец очень хороший человек, очень щедрый, — вздохнула
Жади.
— Значит, ты любишь его...
Жади улыбнулась и поцеловала дочь в лоб.
К Латиффе и Мохаммеду приехал в Рио брат Мохаммеда Мустафа.
Он сказал, что готов помогать Мохаммеду в его деле и сделать из «Волшебной
лампы» лучший магазин в Сан-Криштобане. Мустафа был разведен и надеялся, что
когда со берет деньги, то отправится в Марокко за новой женой. Туг Латиффа
вспомнила о Назире и срочно позвонила в Марокко...
Саид сообщил Назире о намерении Мустафы.
— Жара в Фесе просто невыносима!.. — моментально застонала
Назира. — Наверное, я поеду с вами погостить в Бразилию...
Теперь у нее на примете оказалось сразу два завидных
жениха. Она усердно изучала Коран вместе с Али и нетерпеливо ждала новостей. И
все шло отлично, пока Абдул не объявил, что Назира должна ехать в Рио, чтобы
сидеть там с Кадижей. Туг Назира сорвалась, точнее, сорвала с себя маску
покорности.
— Аллах! Почему никого не интересует, что мне нужно?! Почему
все бросают Назиру туда-сюда, будто куклу?! Со мной обращаются, как с
жертвенным бараном! Я не поеду в Бразилию, никто не увезет меня из Феса! Почему
вы не хотите моего счастья, когда оно совсем близко?! — вдруг она замолчала и
посмотрела на дядю Али, стоящего рядом.
— Какое такое счастье? — подозрительно спросил Абдул.
Он запер Назиру в комнате и начал ругать ее.
— Твое поведение недопустимо! — бранился он. — Твои грехи в
десять раз тяжелее, чем грехи твоей невестки! Нужно было вести себя иначе, не
по-современному, и доверить мне побеседовать с Али.
Наконец, он выпустил Назиру, и сразу от мирных переговоров
она перешла к активному вооруженному наступлению. В ее арсенале появились
роскошные наряды и духи. Когда приготовления были закончены, она, разодетая и
надушенная, благоухающая, как парфюмерный магазин, томно разлеглась на софе в
гостиной.
Вошедший дядя Али одарил ее ошеломленным взглядом и трусливо
сбежал. Он не мечтал о четвертой жене, такой же склочной и сварливой, как
первые три.
— Я хочу очень хорошо выглядеть в Бразилии, — Жади показала
Зорайде новые покупки.
И так волнуюсь из-за этой поездки... А когда я нервничаю, то
всегда стараюсь украсить себя. Вроде бы глупо, но я чувствую себя хозяйкой ситуации,
только когда я красива.
— Аллах не допустит, чтобы ты встретилась с Лукасом, —
твердо сказала Зорайде.
Это будет непросто... Потому что все хозяева предприятий,
которые хотят сотрудничать с гостиницами Саида, будут давать ужины.
— Если ты будешь избегать Лукаса, то и он будет избегать
тебя.
Но глаза Жади говорили о том, что, встретив его, она уже не
сможет бороться с собой.
Мел подкрашивала губы, стоя у зеркала, и долго выбирала
шляпу к пляжному костюму. Она уже не казалась такой удрученной, как обычно. В
конце концов, выбор был сделан, и она одобрительно улыбнулась милой девушке,
смотрящей на нее из зеркала.
Далва пожелала ей отдохнуть и загореть. Загара Мел
действительно не хватало.
Шагая с Телминьей на пляж, Мел увидела загорелых,
полуобнаженных девушек и подтянула свое парео так, чтобы оно полностью скрыло
ее фигурку.
— Привет, Мел! Теперь, когда ты будешь ходить с нами, я
буду прихватывать таблетки. Когда у тебя заболит голова, тебе не придется
возвращаться домой, — Сесеу вальяжно развалился на песке.
