— Мне очень. нравится твоя жена, но у нее скверный характер,
— сказала Далва Лукасу.
Прошел год. Малыш Лео уже начал бегать. Эдна все еще мечтала
забеременеть, но у нее ничего не получалось.
И однажды Далва встретила Албиери, гуляющего с Лео по
парку. Она хотела подойти, но профессор закрыл лицо мальчика и почти убежал от
нее.
Что за чудачества? — удивилась Далва. Ей долго не давал
покоя этот случай. Лукас смеялся над подозрениями няньки. Он предполагал, что
это внебрачный ребенок доктора. А кто не без греха? Тем более что у Эдны нет
детей. Служанка согласилась с его догадкой, но смутное сомнение не оставляло
ее.
- Это он. Диогу снова живет... — думал Албиери, сравнивая
детские фотографии Диогу и маленького Лео.
Профессор убеждал жену полюбить Лео, как своего сына.
— Я испытал это на себе. Мой собственный сын не мог быть мне
роднее, чем Диогу. Сын — это тот, кто живет с тобой, кто тебе близок.
— Если бы ты женился на своей невесте, с ней бы ты захотел
иметь кучу детей! Ты не ограничился бы крестниками. Ты просто не любишь меня!
И не хочешь любить! — вспылила Эдна и ушла из гостиной.
Доктор последовал за ней.
— Я никогда не горел желанием стать отцом, но никогда не
утверждал, что не хочу иметь ребенка, — начал он объяснять. — Я любил всех детей,
при рождении которых присутствовал, привязывался к ним, как к родным. Я очень
привык к тебе и не обманывал тебя. Может, тебе мало того, что я даю тебе, но
поверь: это все, на что я способен! Ты права, я был бы гораздо счастливее, если
бы мог отдаться чувствам. Но я не могу, ты вновь права, я боюсь любить! Дж меня
это что-то запретное. Стоит кому-то понравиться мне, как я уже думаю, что
привязанность может обернуть- ся тоской, страданием для меня. Поэтому я привык
держать дистанцию...
— Аугусто, я не понимаю... Ты такой умный человек, зачем ты
вредишь сам себе? — заплакала Эдна.
— Я напоминаю себе ребенка, который не протягивает когда-то
обожженную руку из-за страха обжечься снова...
Эдна нежно погладила мужа по щеке.
— И чего Ты этим добиваешься? Ты только ранишь себя еще
сильнее и ранишь других... У тебя уже не вся жизнь впереди, вернее, у нас
обоих. Дай себе шанс! — она кинулась ему на шею.
Иветти все еще была безработной и мечтала открыть свой
магазин, Лауринда твердила, что самая большая ошибка подруги — потеря «львеночка»,
но Иветти думала, что это ему не повезло лишиться ее. Ведь она единственная,
кто любила не только его деньги, но и его самого.
И неожиданно Леонидас действительно подарил Иветти магазин.
Она растерялась и обрадовалась, стала звать его к себе, просила его помириться
с ней... Но Феррас снова исчез. Не все так просто.
Случайно встретив Албиери, Иветти пригласила его отметить
полученный в подарок магазин. Но жизнь полна неожиданностей, и именно в тот
момент, когда профессор пришел в магазин, там появился Леонидас. Увидев Албиери
и Ивети вместе, он вновь стал наливаться злобой.
— Я ничего не понимаю... — растерянно прошептала Иветти. —
Что с ним происходит? Он мечется, как в горячке...
— Он думает, что у нас любовная связь, — объяснил ей доктор.
— Аугусто, — сказал Леонидас, — будь честным! Признайся во
всем! Ты близок с этой женщиной?
Доктор пожал плечами.
— Ты придумываешь небылицы, чтобы оправдать себя, — вздохнул
он и ушел.
Леонидас начала следить за Иветти. Она с Ла-уриндой
осматривала магазин, размышляя, что можно изменить в дизайне. В это время Леонидас
проехал мимо них в такси пять раз. Он любовался Иветти.
— Мне кажется, Леонидас больше тебя не любит... — сказала
не заметившая его Лауринда.
— Нет, ты не права, — живо возразила подруга, — он меня
по-прежнему любит, ты бы видела, как он меня ревнует к Албиери...
- И она повернулась спиной к витрине.
Деуза с сыном до сих пор жила у Иветти и вечерами, возвращаясь
с работы, часто не заставала малыша дома. Его забирал Албиери. Танцовщицу
безумно раздражало то, что она почти не видит своего ребенка, и он постоянно у
профессора. Она бесилась и мчалась забрать сына назад. Так повторялось почти
ежедневно.
Албиери может постепенно отнять у Деузы ребенка, думала
Иветти. Но зачем ему этот мальчик?.. Как все это странно...
Эдна показала Деузе комнату, превращенную доктором в детскую
для Лео.
— Я собираюсь отдать его в ясли! — объявила Деуза, но ученый
яростно воспротивился, он считал, что у них ребенку будет лучше.
Деузе это совершенно не нравилось. Почему. Аугусто так
привязался к моему малышу? — думала она. Здесь что-то нечисто... Но догадаться
об истинных причинах, конечно, не могла.
Назира решила снова ехать в Рио и дала телеграмму брату.
Мохаммед прибежал с этим посланием к жене, крича, что на них снизошло благословение
Аллаха — к ним приезжает его сестра! Но Латиффа почему-то не разделила радости
мужа по этому поводу.
Зато Жади радовалась, что ненавистная золовка наконец-то
перестанет ее терроризировать. Она притащила Зорайде к себе домой.
— Только не говори никому, это секрет, — предупредила Жади,
снимая платок, и побежала, в спальню.
— Если что-то запретное, я предпочитаю об этом не знать, —
сказала служанка, но Жади уже доставала из-под кровати какой-то ящичек.
— Смотри, что у меня есть! Когда будет чуть больше, я продам
все это и куплю билет до Бразилии!
Зорайде вытаращила глаза. Она увидела шкатулку, наполненную
золотом.
— Мне еще должно хватить на то, чтобы снять квартиру до тех
пор, пока я не найду работу.
— Это золото подарил тебе Саид?
— Ну да! Теперь я ублажаю его, внушаю ему мысль, будто почти
люблю его, и все будет так, как он хочет! И он делает все, что хочу я! Делает
мне подарки, дарит золото, дает деньги на новые наряды, а я все складываю в
шкатулку.
— Так вот почему ты стала так ухаживать за собой: красивые
платья, драгоценности, все для того, чтобы собрать эти деньги... О, Аллах! —
служанка неодобрительно прищурилась, а Жади с улыбкой кивнула. — Если все
откроется, ты пропала! Ты больше не под опекой Али. Он твой кровный
родственник, и он простит тебе то, что не простил бы никто другой, а семья
Саида не сжалится над тобой. Но даже если тебе удастся скопить денег, как ты
сядешь в самолет? У тебя же не будет разрешения Саида, а никто не посадит
женщину в самолет без разрешения мужа, — серьезно предостерегла Зорайде.
— Об этом я подумаю потом, сначала нужно собрать деньги, —
легкомысленно ответила Жади.
— Ты все еще надеешься на Лукаса?! Он ведь женат! И разве ты
хочешь остаться одной?
