Переодевшись в свежую рубашку и оставив те же джинсы, кроссовки и взяв на всякий случай рюкзак для прогулки с Ари, вдруг что-то пойдёт не так, и я решу свалить пораньше, выхожу и иду пешком до ресторана. Надеюсь, меня впустят.
У входа замечаю Бенжа, вновь одетого с иголочки. Чёрт, он решит, что я нищий. Но я не трачу неразумно деньги, а экономлю их. А одежда – это не то, что мне, в принципе, интересно.
– Привет, Ди. Надеюсь, ты не собрался сразу на самолёт после ужина? – спрашивает, указывая на мой рюкзак, Бенж.
– Привет, не дождёшься. Решил, что будет неплохо сразу после ужина сходить с Ари на прогулку.
– Да? Меня возьмёшь?
– С радостью.
Нас усаживают за единственный свободный столик, а пространство вокруг просто кишит богачами. Мне не по себе. Не люблю такие места.
– Я уже сделал заказ, чтобы не ждать долго. Мне сказали, что блюда в это время готовятся не меньше сорока минут, так что скоро я уже начну есть свою обувь.
– Отлично. Что у нас в меню?
– Лёгкие закуски с гусиным паштетом, рёбрышки в остром соусе и мороженое. Сойдёт?
– Прекрасно. Как прошёл день?
– На удивление хорошо. Дуглас сегодня был тихим. Конечно, не молчал и нашёл в моих отчётах сотню ошибок, но хотя бы не орал.
– Да? Что это с ним? Мне показалось, что он, действительно, был не в себе. Может, в семье что-то?
– Не знаю, тебе виднее. Это ты с ним живёшь, не я.
– Ну, он не любитель поддерживать светские беседы, так что я знаю ещё меньше, чем ты.
– Забудем о Дугласе. Я хотел поговорить о вчерашнем. Как-то спонтанно вышло всё. Но хочу, чтобы ты знал, что я настроен очень серьёзно. Я не играю с парнями и стараюсь сделать всё, что от меня зависит, чтобы нам обоим было комфортно.
И теперь мне ещё больше не по себе. Я не готов это обсуждать. Мне ещё рано. Очень рано, но Бенж такой милый и добрый, что я попросту не могу оттолкнуть его.
Мы ужинаем, и я слушаю о том, в каких отношениях он был, и что ему в них не нравилось. Это давление. В этом мы схожи. Я тоже подобного не люблю. И к сожалению, у нас очень мало общего. Бенж любит постоянно где-то бывать, а не сидеть дома. Он предпочитает активный отдых, а я пассивный и ещё домашний уют. Бенж хочет посетить сотню стран, а мне бы остаться в одной. Уровень нашего дохода тоже разительно отличается, и я просто не потяну его увлечения, что меня очень расстраивает, хотя улыбаюсь ему и киваю. Я глупо ввожу его в заблуждение.
Завершив ужин, Бенж оплачивает всё сам, и мне снова неудобно. Он отдаёт официанту приличные деньги, а у меня просто нет столько наличных. Чёрт, уже изначально понятно, что мы друг другу не подходим. И как сказать ему об этом?
Выйдя из ресторана, Бенж вновь принимается рассказывать о своих планах. Большой дом, дети, которых он усыновит, и только любовь. А мне дети не нужны. Я их люблю… но не сейчас. Это не входит в мои планы на ближайшие лет десять точно.
Погуляв с Ари, я возвращаю его в практически разрушенную квартиру Сэм, и Бенж предлагает проводить меня до дома. Так, надо его остановить. А я не могу. Мне стыдно, что морочу ему голову и…
Его рука касается моей, и всё внутри сжимается от страха. Останавливаюсь, озадаченно смотря на Бенжа.
– Ты мне очень нравишься, Ди. Кажется, ты парень моей мечты, – шепчет он, придвигаясь ближе ко мне.
Может быть, я просто сильно застрял в прошлом? Может быть, стоит рискнуть сейчас, чтобы обрубить всё? Я не знаю.
– Хм… ты мне тоже нравишься…
– Ты замечательный, Ди. Обещаю, что следующий ужин уже будет свиданием. На нейтральной территории. – Его дыхание опаляет мои губы.
– Я… да… я бы…
Он не даёт мне договорить и касается моих губ. Тепло моментально распространяется по телу, я отвечаю ему, пытаясь уловить ритм поцелуя. Но всё не то… не так.
– Прости, – отодвигаюсь от него и отвожу взгляд.
– Да, я не вовремя. Думал, это подходящий момент и…
– Бенж, прости, но я не могу. Ты классный, и мне приятно проводить время с тобой, но я не готов к серьёзным отношениям. Не готов к одноразовому сексу. Я не могу. Дело во мне, а не в тебе, и я был бы рад, если бы мы стали, для начала, просто друзьями. Мне нужно время, чтобы привыкнуть к человеку, – тихо произношу.
В глазах Бенжа пропадает задорный огонёк. Его плечи опускаются.
– Я понимаю. Мне не следовало торопиться, но я постоянно думаю о тебе. Ди, если я обидел тебя…
– Нет, ты меня не обидел. Мне всё понравилось, но я не готов. Морально. У меня был сложный разрыв, и я…
– Ещё любишь его, да?
– Нет, просто сейчас я хочу сконцентрироваться на получении образования. Мне нужна работа, которая будет приносить стабильный доход, и заняться своей жизнью. Одному. Может быть, потом, когда я разберусь со своими проблемами, то мы снова попробуем. Но не сегодня. Не сейчас.
Мне неприятно говорить это Бенжу. Он не заслужил жестокости, но я, правда, пытался и не смог. Внутри меня лёд. Его поцелуй практически никак не подействовал на меня. Он сразу же остыл, и я его не запомню. И да, я лгу ему о том, что у нас есть шанс. Не хочу, чтобы он страдал. Хотя и сейчас он будет тешить себя иллюзиями, пока не встретит кого-то ещё. Надеюсь, он встретит, иначе я просто мудак.
Скомкано, прощаюсь с Бенжем, а на душе такой камень остаётся. Бреду обратно в квартиру Дугласа, и настроение на нуле. Я кинул прекрасного человека по причинам, которые уже должны стать неактуальными. Бенж другой. Он добрый и точно не причинит мне боль. Это сделал я.
Дугласа нет, поэтому я заранее решаю приготовить горячие сэндвичи. Переодевшись, иду на кухню и включаю свет.
Бенж теперь будет меня ненавидеть и избегать. Сначала второе, потом первое. Проще с ним не встречаться. Идиот я такой.
Нарезая помидоры, солёные огурцы, перехожу к натиранию сыра и приготовлению соуса. Достаю курицу и тоже нарезаю её. Остаётся хлеб.
– Какого хрена ты шумишь в час грёбаной ночи, Тьяго?
От крика Дугласа лезвие обжигает мою ладонь болью до вскрика. Нож падает из моей руки, и я смотрю, как кровь собирается на ладони. Ноги сразу же становятся ватными.
Глава 13
Капли крови стекают по моей ладони. Капают на хлеб. Он впитывает кровь, как губка, как любое дерево втягивает в себя влагу и растекается дальше. Дальше и дальше…
Я слышу крики. Смех… боль. Она так же, как кровь пропитала всё вокруг. Я резко возвращаюсь в прошлое. Алое. Жестокое. Мрачное.
– Блять! Тьяго!
Отшатываюсь, ногой задевая нож, звенящий где-то на полу.
Я отхожу назад, вытирая в панике кровь о свою футболку. Пятна. Остаются пятна. На моих руках. На одежде. На полу.
