– Она не чувствует твой авторитет. В принципе, у тебя его и нет, поэтому ответ на твой философский вопрос довольно прост. Чтобы приручить другое существо, ты должен приручить самого себя.
Дёргаюсь, как от удара, когда слышу за спиной холодный тембр знакомого голоса.
Боже, нет! Ну за что? Я был хорошим мальчиком! Помогаю бедным по возможности! Хожу в церковь! Ладно, нечасто, но хожу. Почему ты так не любишь меня?
Глава 6
Весь день я боялся этого момента. Я сам притянул его к себе, и сам обязан справиться со сложившейся ужасной ситуацией. Я должен любым способом не дать Эдди потерять свой бизнес.
Мне нужна лишь минута, чтобы в голове цель заняла первое место и расставила всё по своим местам. Минута, за которую я решительно собираюсь вступить в свой личный бой и начать бороться с собственными страхами. Это мой ад, но никак не Эдди.
– Дуглас, неужели, со вчерашнего дня здесь блуждаешь? Так и не нашёл дорогу домой? Тебе подарить навигатор? – ехидно усмехаясь, поднимаю мяч с земли и бросаю его в рюкзак.
– Смотрю, ты за ночь написал себе новую роль, Сантьяго Диаз, – в том же духе отвечает Дуглас.
– Я всегда в образе. Тебе какой из них понравился? Запишу, чтобы больше никогда остальные не вспоминать и, вообще, забыть. В принципе, как и тебя вместе с твоей семейкой я забыл. – Передёргивая плечами, направляюсь к лавочке и только собираюсь присесть, как вспоминаю психологический приём, которому меня обучал Эдди. Никогда не позволяй тому, с кем ведёшь негласную войну, быть выше тебя. Хотя с Дугласом этот приём не сработает, он, по определению, немного выше меня, но всё равно, не буду позволять ему давить на меня этим своим ароматным авторитетом. Очень тяжёлый одеколон у него.
– Что тебе нужно от меня? Ты снова здесь и мешаешь мне выгуливать собаку. Из-за тебя вчера Арахис не получил необходимые эмоции, – добавляю, поворачиваясь к нему.
Ухмыляется и награждает меня холодным, спокойным взглядом, от которого становится не по себе. Я хорошо выгляжу сегодня. Нет, я ужасен в этой одежде. Я никогда не смогу сравниться с ним, статным и каким-то недосягаемым, одетым в идеальный костюм. Может, и не таким красивым, мне доводилось видеть и краше, но имеющим странную опасную внешность, о которую можно пораниться, и не только о неё.
– Обычно, когда люди преследуют кого-то, то у них есть на это причины. Какие они у тебя сегодня? Вчера я уже сказал тебе, что между мной и Стеф исключительно рабочие отношения, и она меня не интересует, как женщина. Поэтому я настоятельно прошу тебя оставить в покое Эдди и Бёрдса, как и других ребят. Если хочешь нападать, то нападай на меня, а не на них. Это жалкий ход, и он делает тебя абсолютной задницей, Дуглас.
Я не понимаю, почему он так смотрит на меня и молчит. Только смотрит, словно ожидая, что я что-то сделаю или не знаю… Вот, правда, этого человека сложно разгадать, как и то, что взбредёт в его больную голову.
И снова тишина. Слышен только лай собак и приглушённые разговоры других владельцев. Его поведение начинает меня пугать. Мне опять хочется бежать.
– Каково это – быть проституткой, Тьяго? Тебе не противно смотреть на своё отражение в зеркале после того, как ты обманул ещё одну женщину, благодаря своему подвязанному языку и смазливой внешности? – насмешливо интересуется Дуглас, медленно приближаясь ко мне.
– Каково это – быть задницей, Дугги? Тебе не противно смотреть на своё отражение в зеркале после того, как ты в очередной раз вытащил из дерьма человека, который не заслуживает свободы? – обиженно отвечаю.
– Не смей звать меня таким образом. Для тебя я мистер Бейкер.
– Тогда и ты не зови меня Тьяго. Моё имя Сантьяго, для друзей Ди, но ты для меня никто, и звать тебя я никак не буду. Что хочешь от меня? Зачем ты пришёл сюда сегодня? И хватит уже следить за мной. Я напишу на тебя заявление в полиции, если ты…
– Твои угрозы смешны, и моё вынужденное появление здесь доказывает то, что я тебе не верю. Ты опасен для моей семьи, и я обязан защитить их от тебя.
Он слишком близко стоит ко мне, я даже могу разглядеть едва выступившую щетину у него на лице. Ощущаю аромат кофе и чего-то ещё. Не могу угадать. От слабой панической атаки, вновь накатывающей на меня, немного кружится голова. Но я выстою…
– Я же сказал, что между мной и Стеф ничего нет. Она хочет выйти замуж за Льюиса и в данный момент находится в баре, куда я отказался идти. Что ещё тебе нужно от меня? Что ещё я должен сказать или сделать, чтобы больше не видеть тебя и не знать, что и ты для меня становишься опасным объектом, готовым причинить неприятности моим единственным друзьям?
– Я. Тебе. Не. Верю, – резко говорит Дуглас.
– Твои проблемы, не мои. Оставь меня в покое, ладно? У меня и без тебя вокруг задниц выше крыши. И, к твоему сведению, я не назначал сегодня свидание Стеф. Она за мной следила, как, впрочем, и ты. Я сказал ей, что мы не друзья и… В общем, клянусь, что я ни капли не заинтересован в ней. Ты понимаешь меня? Я устал и от тебя, и от того, что с твоим появлением моя жизнь стала ещё сложнее. Но тебе плевать на это, а мне плевать на то, какие душевные струны я и моя работа задели в тебе. Это только бизнес. Ты намного больше знаешь о нём. Так что, прощай. – Не выдерживая такой ненормальной близости с этим мужчиной, который всё же привлекает меня больше, чем должен, отхожу в сторону и складываю руки на груди.
– Вернись обратно.
Сглатываю и упрямо остаюсь на своём месте.
– Тьяго.
По позвоночнику летят мурашки. Чёрт, почему Тьяго? Никто меня так не звал. Никогда. Тьяго?
– Мне больше не о чем с тобой говорить. Я проститутка. Ты задница. Все интересные темы исчерпаны. Дуглас, серьёзно, отвали от меня, – зло бросаю, поглядывая на невероятно спокойного мужчину. Хотя это только на первый взгляд. Он умеет держать всё под контролем. Буквально всё, и меня это безумно пугает. Ненавижу контроль. Ненавижу приказы. Ненавижу таких властных мужчин. Ненавижу, когда натуралы меня привлекают.
Кошусь на Дугласа, испепеляющего меня этим своим взглядом, а-ля «я тебя убью» и замечаю, как он делает шаг ко мне.
– Даже не думай… диалог завершён, – тихо говорю я.
Ещё один шаг. И завершающий. Опять так близко стоит. Раздражает уже.
– Боже, что ты от меня хочешь, а? Вот нормально сказать можешь? И я до сих пор возмущён тем, что ты специально окатил меня водой из лужи. Да-да, я не такой идиот, чтобы не суметь вычислить тебя. Ты хоть представляешь, как дорого мне обойдётся чистка этого костюма? Нет. Тебе насрать на всех. И ты мне должен минимум новый костюм, а максимум я приму оплату в виде твоей задницы, которая должна находиться подальше от меня. Что ты хочешь? Просто возьми и скажи. Что ты хочешь от меня, Дуглас? – выпаливаю на одном дыхании. Его не хватает. Воздух шумно срывается с губ, суша их. Смотрю в ледяные глаза Дугласа, уже умоляя отстать от меня. Не хватает мне выдержки. Чертовски мало её, и я нетвёрдо стою на ногах.
