– Привет, Токо, как ты похорошела. Я так скучал. – Пресловутый козёл Хэйли широким шагом подходит к маме и целует её в щёку, крепло обнимая. На лице у мамы полное недоумение, но она вынужденно улыбается ему.
На шум голосов сбегаются все женщины и останавливаются сначала, как вкопанные, а затем на их лицах столько радости. Хэйли обнимает всех, делает отвратительные и ужасные комплименты, от которых меня мутит. Лицемер. Перевожу взгляд на папу, и он горд собой. Господи, когда мой отец превратился во врага?
– Деда…
– Даже не смей! – взрываюсь я, преграждая Хэйли путь к дедушке.
Он останавливается и смотрит своими лживыми карими глазами в мои. Его загорелое лицо настолько опротивело мне, что я едва сдерживаюсь, чтобы не ударить по нему. Ладони сами сжимаются в кулаки.
– Дженна, что за поведение? – возмущается папа.
– Какого чёрта ты здесь делаешь? – цежу я, глядя на Хэйли.
– Хм, я…
– Неожиданное стечение обстоятельств, Дженна. Я был в городе и увидел Хэйли, он делал фотографии для какой-то знаменитой газеты. Пригласил его к нам, вот и всё. Что в этом такого? Прекрати так ужасно вести себя! Я не этому тебя учил, – обвиняюще выговаривает мне папа, обхватывая Хэйли рукой за шею, словно закадычного друга. Вот же урод наглый!
– Доченька, помоги мне, пожалуйста, на кухне. Хорошо? Мы же рады всем гостям, правда? Тем более мужчины скоро вернутся, будут голодны. – Мама вклинивается между нами. Берёт меня за руку и тащит за собой. А я орать хочу. Орать и бить этого подонка, что посмел появиться здесь.
Мы влетаем в кухню, и мама отпускает мою руку.
– Выгони его, – требую я.
– Я не могу, Дженна. Твой отец привёз его. Если папа разрешит Хэйли остаться здесь, то я не имею права идти против его слова, – горько отвечает мама.
– Но… но… нет, такого быть не может. Я уеду… уеду прямо сейчас и заберу Кента. Мы уедем. – Хватаюсь за голову, расхаживая по кухне.
– Не паникуй, Дженна. Может быть, Хэйли сам поймёт, что сегодня ему здесь не место.
Бросаю взгляд на Коко, а она пожимает плечами. Очень неправдоподобная надежда. Но есть ещё дедушка. Остаётся он, и я мысленно умоляю его выставить Хэйли вон.
Подхожу к проёму в гостиную, прекрасно слыша голос Хэйли, буквально вылизывающего зад отца своими комплиментами и скулежом о том, как ему не хватало советов дедушки и задушевных разговоров. Он просит его о возможности стать гостем в этом доме.
Наступает тишина, мама берёт меня за руку, и я надеюсь, что хотя бы дедушка…
– Мы рады всем гостям, Хэйли, как и сказала моя дочь.
– Чёрт, – шепчу и обиженно вырываю свою руку из маминой.
Не верю, что все они восстали против меня. Дедушка же всё видит. Он понимает, что если Кент и Хэйли встретятся, то ни к чему хорошему это не приведёт. Зачем?
– Девочки, приготовьте чай нашему гостю и положите немного печенья. Пусть перекусит перед обедом.
Поднимаю голову на отца, вошедшего в кухню.
– Мышьяк не забудьте туда подсыпать. Пусть его скрючит, – шиплю я.
– Дженна…
– Нет, мама, я достаточно терпела гадкое поведение отца. Нет. Я не буду спокойно наблюдать за тем, как он позволяет себе разрушать мои отношения с Кентом, – рычу, приближаясь к родителям.
– Ты терпела? Это я терплю этого мужчину, который всегда считает себя лучше нас. Ты не видишь того, что вижу я, Дженна, – зло цедит отец.
– Значит, ты слепой, да ещё и тупой…
– Дженна!
– Ты сейчас ведёшь себя неподобающе, дочь. И я понимаю тебя. Ты боишься, что твои чувства к Кенту временные, а к Хэйли настоящие. Да, у вас с Хэйли было много проблем, но прошло достаточно времени, чтобы вы всё обсудили и прислушались к своим сердцам. Они лучше знают, кто вам нужен. Вы оба совершили ошибки. Хэйли женился не на той, а ты связалась не с тем. И сейчас самое время расставить всё по местам. Сравни двух мужчин, Дженна, и ты увидишь, кто из них искренен. – Качаю головой от слов папы и горько усмехаюсь.
– Я не боюсь своих чувств к Хэйли, потому что их нет, никаких, кроме отвращения и ненависти к нему. И мне не нужно сравнивать людей, чтобы знать, кто из них лучше. Кент! Я, не задумываясь, отвечу. Это говорит не мой разум, а моё сердце. Хотя, что я пытаюсь тебе доказать, если ты не слышишь ничего, кроме своего уязвлённого эго. И знаешь, у Кента оно тоже такое же раздутое, но он его усмирил, а ты – нет. В тебе я разочаровалась, папа. – Награждаю его полным пренебрежения взглядом. Мама охает, как и остальные, кто слышал мою речь. Мне всё равно, как семья отнесётся к моим словам и как отреагирует на них, важнее не дать Кента в обиду и бороться за него даже со своей семьёй.
Прохожу мимо родителей и направляюсь к себе. Но в столовой мне путь преграждает Хэйли.
– Отвали, иначе я закопаю тебя там, где никто не найдёт, – зло шиплю я.
– Джи…
– Даже не смей ко мне обращаться, понял? Ты обманул меня. И сейчас так нагло заявляешься к моей семье, продолжая им лгать. Нет, я ничего не скажу им. Это останется на твоей совести, хотя я сомневаюсь, что она у тебя есть. Но ничего, когда ты сдохнешь, врата ада откроются и с радостью покажут тебе всю твою гниль. – Толкаю его в грудь и прохожу мимо. Я готова убить его, клянусь. И дело не в сильной и глубокой обиде на то, что он сделал. А в том, что я боюсь потерять Кента.
– Почему ты ему разрешил остаться? – шепчу, подлетая к дедушке.
– Дорогая моя, этой семье нужно выбрать одного. И сегодня подходящий день…
– Нет. Не им нужно выбирать, а мне, и я выбрала. Как ты мог быть со мной настолько жестоким, дедушка? Я видела… понимаешь, мне приснилось, что Хэйли находился рядом, а из-за него Кент ушёл. И я… не могу… боюсь, что тот сон был вещим. Я боюсь. – Смахиваю слёзы, выкатывающиеся с глаз, и стараюсь успокоиться.
– Дженна…
– Почему? Просто скажи, почему они так зациклились на Хэйли? Почему не дают полноценного шанса Кенту? – с болью спрашиваю его.
– Люди предпочитают иметь в окружении тех, кем можно управлять. А если появляется человек, который не поддаётся их влиянию, то они боятся той силы, которую он скрывает внутри себя. Кент состоявшийся мужчина, и у него стальной стержень внутри. Хотя он и умеет подстраиваться под ситуации, его не сломить. Он не ветка дерева, он ствол. А два ствола это уже лес, в котором можно заплутать.
– То есть Хэйли им нравится, потому что он не умнее их и отлично научился лизать нужный зад?
– Ты верно уловила мою мысль.
– Это же глупо. Кент в подмётки не годится Хэйли. Он отзывчивый, добрый, заботливый и самый лучший.
– Я рад, что ты это понимаешь. Именно благодаря Хэйли, ты научилась видеть намного больше, чем тебе показывают. Пусть Хэйли останется, это поможет тебе преодолеть твой страх, который ты видела в своём сне. Думай хорошо о Кенте почаще и обязательно скажи об этом ему. Для него будет огромным сюрпризом увидеть здесь соперника. Именно так он воспримет Хэйли и из-за того, что уважает твоего отца, выскажет тебе все свои претензии. Убеди его в своих чувствах, Дженна. Сегодня от них будет зависеть многое. Вероятно, именно приезд Хэйли поможет вам расставить всё по своим местам и понять, как двигаться дальше. Не сердись на меня, я лишь пытаюсь помочь разобраться тебе в собственном сердце. – Дедушка похлопывает меня по руке, а за спиной, из кухни, раздаётся дружный смех.
