– Я съезжу.
– Кент, тебе не нужно…
– Я же сказал, что съезжу. Разговор завершён. Помогу твоей матери тащить это блюдо. – Раздражённо передёргивая плечами, Кент обходит меня и предлагает помощь маме, выносящей блюдо с разделанными цыплятами. Коко несёт запечённую картошку и овощи. И я ещё надеялась, что они сейчас увидят, каким может быть Кент, но ему даже шанса не дали. Я тоже не дала. Это так гадко. Я подставила его, и теперь он будет меня ненавидеть.
– А детей не будет? – интересуется Кент, когда все рассаживаются по своим местам, и мама указывает нам на наши.
– Нет, они в нашем доме. Они тебя ещё утомят, Кент, – смеётся Кэя. Спасибо ей за то, что хотя бы она доброжелательна к Кенту.
– Попробуем подарок нашего гостя? – предлагает папа, выставляя на стол виски.
– Я буду пиво.
– И я буду пиво.
– Лучше пива ничего нет.
Сволочи. У меня не братья, а сволочи просто.
– А я попробую, – и снова дедушка спасает ситуацию. – Нет, Токо, сиди. Раз они настолько уверены в своём выборе, то пусть поднимут свои туши со стульев и сами себе принесут пиво.
Пытаясь скрыть улыбку, наблюдаю, как братья недовольно поднимаются с мест и, бурча себе под нос, идут в сторону кухни.
Когда напитки и лимонады разлиты у всех по бокалам, дедушка объявляет минуту молитвы за душу бабушки. Беру руку Кента, а с другой стороны, его берёт мама. Он явно в шоке.
Дедушка каждый год произносит душещипательную речь о том, как ему одиноко без бабушки и насколько сильно изменилась наша жизнь. Он словно рассказывает ей все новости о рождении детей, посеве, скоте, выходках его детей и внуков, обо мне и о Кенте. И всё было бы прекрасно не будь это ложью. Теперь меня никогда не простят за неё, а моя душа будет жариться в аду. Аминь.
– Кент, Дженна нам так и не рассказала о том, как вы познакомились. Она обходит эту тему стороной, но, может быть, ты внесёшь ясность, как так получилось, что ветеринар встретил банковского клерка?
Бросаю на Иоки злой взгляд. Сестра решила мне отомстить за то, что я сказала Лони, и он сделал ей выговор.
– Конечно, с удовольствием. У меня есть младший брат, Эддинглей. Он намного младше меня, ему двадцать два года. Из-за того, что у него огромные амбиции и пока ещё юношеский максимализм, он фонтанирует идеями о своём деле. Он попросил меня выступить его поручителем, чтобы взять большую ссуду денег в банке, в котором работает Дженна. Нас отправили к ней, и там мы познакомились, – спокойно рассказывает Кент, благодаря кивком маму за то, что она положила ему большую часть цыплёнка и картошку.
– И ты сразу же её уложил на лопатки.
– Ванбли, попридержи язык. Ты за столом, – цокает на брата мама.
– Нет, я не сразу уложил её на лопатки. На самом деле это она уложила меня на лопатки, и большую часть времени мы спорили, что и продолжаем делать до сих пор. Раньше я не понимал, почему Дженне нужно всегда оставить последнее слово за собой, но теперь всё ясно. Во второй раз мы встретились в японском или китайском кафе, я в них не особо разбираюсь, куда меня затащил брат. Это было просто стечением обстоятельств. Дженна там ужинала, и мы немного выпили, а потом поругались. Это адреналин, понимаете? Он делает непонятные вещи с мужчинами. Раньше я такого не переживал, а с ней всё было на максимуме. Я пригласил её поужинать в следующий раз, когда пришёл в банк якобы за займом. Она мне отказала, мы снова поругались, и даже дошло до драки. Нет, она напала на меня и порвала при этом юбку…
– Дженна! – Смеётся Кэя.
Такого не было в сценарии. Кент специально поменял его, чтобы тоже отомстить мне. Прекрасно.
– Узнаю нашу девочку, – гордо вставляет папа.
– И что было дальше? Она напала на тебя, и ты? – жуя картошку, интересуется Коко.
– И я упал. Прямо на пол. Она – на меня. Я притворился, что нахожусь без сознания, и тогда Дженна сдалась, пообещав мне всё что угодно, только бы я открыл глаза. Конечно, я их открыл. Когда безумная женщина, от которой в моих венах горит кровь, предлагает весь мир, то сложно не согласиться, правда?
Столовую наполняет хохот, а я покрываюсь краской стыда и смущения. В этой истории я выгляжу, как полноценная психопатка. Класс.
– После этого дело пошло быстрее. Мы поужинали раз, затем пообедали. Снова поужинали, и она пригласила меня на кофе. Кофе не было, но была бессонная ночь, полная разговоров. Самое интересное, что я даже не могу вспомнить сейчас, о чём мы говорили. Но я помню, как мне было хорошо и уютно рядом с ней.
– Это так романтично, но с перчинкой, – мечтательно тянет Иоки, но ловит злой взгляд Лони и сразу же поджимает губы.
– Так, ты ветеринар? – интересуется Ванбли.
Опасная тема. Очень опасная тема. Кусок цыплёнка застревает в горле, и я прочищаю его, отпивая лимонад. Кент тянет время, кивает брату и отламывает кусочек картошки, бросая его в рот.
– Отлично, значит, ты можешь нам помочь? У одного из наших быков в последнее время понизилось либидо, и он перестал оплодотворять коров. А он у нас бык-чемпион, и на его услуги уже очередь образовалась.
Кривлюсь от отвратительного подтекста Билли.
– Кент приехал отдохнуть, а не работать здесь. Поэтому сам проверяй либидо, а лучше сходи к специалисту, – зло цежу я.
– А почему нет, Дженна? Раз Кент ветеринар, то ему не составит труда немного помочь нам. Да, Кент?
Ну, спасибо, папа.
– К сожалению, сэр, я не смогу. Нет, не потому, что мне лень или же я не хочу. Это не моя специализация. – Хорошо, это уже хорошо. Разве у ветеринаров есть специализации?
– А какая твоя специализация, Кент? – интересуется мама.
– Я занимаюсь лечением домашних животных редких пород. Точнее, маленьких собак.
Издаю губами пустой звук, и по столу проходит странный гул.
– Подожди, то есть ты, Кент, вставляешь свои пальцы в зад крысам? – Ачэк хрюкает от смеха.
– Крыс у меня ещё не было, но я видел довольно редкие виды собак, чтобы не унижать их сравнением с крысами. Это умные животные, у которых тоже бывают проблемы. На самом деле, именно потому, что это искусственно выведенные породы, они заболевают чаще, и им нужен тщательный осмотр. К тому же в Чикаго сложно найти клиентов с коровами и быками.
Я поражаюсь тому, как расслабленно отвечает Кент. Я бы уже психанула из-за их поддёвок. А он ещё и улыбается брату.
– Мда, вот тебе и врач, пап. Жопу крысам вылизывает.
– Ванбли! – повышает голос мама.
– Ну а что? Он же прав, тётя. Что это за профессия? Если ты ветеринар, то ветеринар для всех животных. А это так, городская ерунда. Какой от него толк? Вот Хэйли мог сделать для нас умопомрачительные фотографии, и он…
