У Люды чуть глаза не вылезли из орбит, когда он затушил бычок прямо на паркетном полу, затоптав тот узким носком своего блестящего ботинка. А потом его жилистые пальцы сомкнулись на ее запястье, и он резко встал, вынуждая ее сделать то же.
– Что вы?!. Да, пустите же, меня!.. – пыталась она вырвать руку, мечтая привлечь к себе хоть чье-то внимание и не рискуя пока еще кричать.
– Я сказал, пошли. А будешь сопротивляться, пожалеешь. Со мной тебе будет лучше, чем… в твоей компании, – и потянул ее к кабинету.
– Пустите!.. – вместо крика получился тоненький писк и почти сразу же она услышала:
– Люда? Какого?..
Мужчина, что представился ей Геннадием Олеговичем, а на деле вел себя как отмороженный зек, остановился и развернулся всем корпусом к приближающемуся к ним Алексею.
– Что здесь происходит? Отпусти ее! – кивнул он на уже покрасневшее запястье Люды.
– Твоя? – прищурился дядька.
– Моя, – без тени смущения соврал Алексей.
– Классная цаца у тебя, знаешь? – проговорил первый, выпуская к радости Люды ее запястье. Она сразу же метнулась к Алексею, но на середине пути замерла. Алексей не собирался продолжать дискуссию, и взгляд, которым он буравил собеседника, очень не понравился Люде. В его глазах собирались грозовые тучи, делая те все темнее. – Только этой цаце нужна искусная и дорогая огранка, чтоб засверкала всеми гранями. Сможешь дать?
– Приложу все усилия, – сквозь зубы уже процедил Алексей.
– Вот и ладненько, – кивнул зек-наркоман и скрылся в своей кабинке, откуда до них донесся приглушенный шансон.
Повисла немая пауза, во время которой Алексей рассматривал Люду. А у нее в глазах принялись скапливаться слезы и прогнать их не получалось. Тело била мелкая дрожь, и с ней тоже было тяжело бороться.
– Ну, все!.. – резко прижал он ее к себе и погладил по волосам. – Все хорошо. Успокойся.
Ладонь его согревала затылок, и по телу побежали мурашки. А такой знакомый запах проник в легкие, высушивая слезы. И сразу страх отступил, как всегда случалось, когда он находился рядом.
– Спасибо! – пробормотала она, мысленно прося, чтоб он еще чуть-чуть не выпускал ее из объятий.
– Я искал тебя, когда понял, что задерживаешься.
И снова она не нашлась, что можно ответить, кроме:
– Спасибо!
– Пойдем? – спросил он через какое-то время.
– Да, – шмыгнула она носом, хоть слез и не было. Не успело их скопиться столько, чтобы пролиться из глаз.
На подходах к залу Люда снова остановилась, понимая, что не хочет возвращаться туда, где уже все пьяные и Влад, в том числе.
– Ты чего? – удивился Алексей.
– Я поеду домой, – ответила она, доставая телефон из сумки.
– И как ты это собираешься делать?
– Вызову такси, – с благодарностью улыбнулась она ему. Сейчас она испытала приступ горячей благодарности, за то что так вовремя появился.
– Подожди меня здесь, – тут же нашелся он. – Только никуда не уходи. Особенно, на третий этаж, – едва заметно улыбнулся. – Подождешь? – решил уточнить.
– Жду, – кивнула Люда, понимая, что и сама этого хочет.
Через пять минут он вернулся и сказал:
– Пошли.
– А Влад?.. И… Лариса? – второе имя далось ей с трудом.
– Я их предупредил. Брат с сестрой друг о друге позаботятся.
В гардеробе он помог ей одеться, оделся сам и повел к своей машине.
– Может я лучше на такси? – спохватилась Люда, хотя до этого делала все словно на автомате, слепо следуя за ним, подчиняясь.
– Может, я лучше знаю, что лучше? – резковато ответил Алексей и распахнул перед ней дверцу пассажирского сидения. – Забирайся, – велел и сам же захлопнул дверцу.
Люда притихла и даже не пыталась больше заговорить, прислушиваясь к его недовольному сопению, пока он пристегивался и заводил двигатель, чуть прогревая машину.
– Домой? – посмотрел на нее.
– На последнюю электричку я опоздала…
– А я разве спрашивал, успеваешь ты или нет на электричку? – перебил он, и снова Люда не поняла причины внезапной сердитости.
– А что вы спрашивали?! – вдруг тоже разозлилась и повернулась к нему всем корпусом.
Так какое-то время они и сидели, буравя друг друга взглядами, как два бойцовских петуха, а точнее, петух и курица. Первая не выдержала Люда, стоило ей только представить, как они, должно быть, выглядят о стороны. Как только представила, так сразу же губы принялись растягиваться в улыбке, а потом и смех напал, когда и со стороны Алексея дрогнула оборона. И еще минут пять они просто смеялись, и кажется, при ней он делал это впервые. Не посмеивался, не ухмылялся, а хохотал.
– И все же, повторяю свой вопрос, – вытер Алексей глаза, на которых выступили слезы. – Куда едем?
– Выбор у меня не велик, – все еще посмеиваясь, ответила Люда.
– Но он есть.
– В каком смысле?
– Ты можешь заночевать у меня, не в первый раз…
– Нет. Если вам не трудно, отвезите меня, пожалуйста, домой. Не хочу расстраивать родителей, – поспешно проговорила она.
На самом деле, она банально испугалась, когда он предложил такое. Ни родителей она боялась расстроить, а себе не доверяла, да и от него не знала чего ждать. В этом мужчине в последнее время непредсказуемость зашкаливала. И Люда не хотела в очередной раз нарушать свой внутренний баланс, который она с трудом восстанавливала, но еще не восстановила до конца.
Хорошо, что настаивать он не стал, да и вряд ли его предложение выходило за рамки обычной вежливости.
– Что у тебя с Владом? – вновь заговорил Алексей, когда они уже выехали за пределы МКАДа.
Вот уж какого вопроса Люда точно от него не ожидала.
– Ничего особенного. Просто знакомый, причем не так давно…
– С просто знакомым не обнимаются возле подъезда! – чуть повернулся он в ее сторону, но лишь на долю секунды.
– Так я… А вы откуда знаете? – удивилась, да еще как. Не шпионит же он за ней.
– Случайно увидел.
– Случайно проезжали мимо моего дома? – что-то ситуация снова стала забавлять Люду, стоило только себе такое представить.
– Нет, проезжал не случайно. Хотел извиниться… Но ты была занята, – вновь в его голос вернулась сердитость, и Люда немного растерялась.
Это когда он, получается, приезжал? Вчера вечером, когда и для нее объятья Влада стали сюрпризом? Получается, он увидел их с Владом и отправился домой? Почему? Не хотел извиняться при друге? И кстати, о каких извинениях речь.
– За что? – тихо спросила и затаилась в ожидании ответа.
